Viajes y calentamiento propagan las enfermedades transmitidas por insectos

La mitad de la poblaci¨®n mundial viven en sitios donde est¨¢n establecidas las enfermedades transmitidas por insectos, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud. Dengue, malaria, chagas, chikungunya, fiebre amarilla, leishmania o filariasis representan el 20% de la p¨¦rdida de salud de los habitantes del planeta, ha dicho Rogelio L¨®pez-V¨¦lez, jefe del Servicio de Enfermedades Tropicales del Hospital Ram¨®n y Cajal de Madrid. Y estas enfermedades han encontrado en la globalizaci¨®n, los viajes y el calentamiento poderosos aliados que hacen tener que se propaguen y lleguen (o vuelvan) a zonas hasta ahora libres, se?al¨® L¨®pez-V¨¦lez en el Congreso de la Asociaci¨®n Nacional de Informadores de la Salud (ANIS) que se ha celebrado este fin de semana en el CaixaForum de Madrid.

¡°Espa?a es un crisol donde se funden varios factores de riesgo¡±, apunt¨® el m¨¦dico: ¡°Recibe 62 millones de viajeros todos los a?os; 1,2 millones de espa?oles van a zonas tropicales, hay 4 millones de inmigrantes (aunque esa cifra ha podido bajar con las repatriaciones), es paso obligado para las aves migratorias que vienen de ?frica y pueden llevar pulgas u otros insectos adheridas y est¨¢ cerqu¨ªsima de ?frica¡±, explic¨® L¨®pez-V¨¦lez.

Adem¨¢s, en Catalu?a y el norte de la Comunidad Valenciana ya hay colonias de mosquito tigre (Aedes albopictus), que puede sustituir al Aedes aegypti como transmisor de dengue, chikungunya o zika, dijo el m¨¦dico.

De hecho, la mitad de las 80.000 personas con chagas que viven en Europa est¨¢n en Espa?a. Aunque el par¨¢sito que la transmite, una especie de chinche, no ha llegado de Espa?a, se est¨¢n dando casos de transmisi¨®n de madre a hijo, y su presencia ha obligado a cambiar los protocolos de donaci¨®n de sangre y de ¨®rganos. En Galicia, Catalu?a y Valencia se obliga ya a analizar a las madres por si son portadoras (la enfermedad puede estar latente hasta 20 a?os), y la mayor¨ªa de los hospitales de Madrid lo hacen tambi¨¦n, dijo L¨®pez-V¨¦lez.

Los casos de dengue se han multiplicado por 30 en 50 a?os

Estas enfermedades no solo son importantes por su extensi¨®n. Muchas no tienen tratamiento ni vacuna, y siete de ellas forman parte del grupo de las 17 que la OMS considera Enfermedades Tropicales Olvidadas.

El dengue, transmitido por un mosquito, el Aedes aegypti, es la m¨¢s peligrosa. No tiene tratamiento ni vacuna, su zona de vigencia incluye al 40% de la poblaci¨®n mundial y en los ¨²ltimos 50 a?os su incidencia se ha multiplicado por 30. Y ya ha llegado a Europa. En los ¨²ltimos a?os ha habido casos de transmisi¨®n aut¨®ctona en Niza y El Algarve, muy cerca de Espa?a, y otro en Madeira (lo que indica que tambi¨¦n podr¨ªa llegar a Canarias, dijo L¨®pez-V¨¦lez).

No es el ¨²nico. El chikungunya, un virus transmitido por el mismo mosquito que afecta las articulaciones, ha causado un brote aut¨®ctono en Italia, cerca de R¨¢vena. Tambi¨¦n ha llegado ya del sureste asi¨¢tico al Caribe, y afecta a las Antillas Orientales.

Y ello por no hablar de la leishmania, transmitida por los flebotomos, que causan cada a?o unos 500 enfermos en Espa?a, con brotes como uno reciente en Legan¨¦s, por lo que hay que integrar la sanidad animal y la humana, dijo Xavier Roura, de la Universidad de Barcelona, en el congreso de ANIS.