EE UU pide a la poblaci¨®n de riesgo que tome un f¨¢rmaco para prevenir el sida

Tras a?os de estudios, de controversias y de las aprobaciones oficiales de rigor ¨Clargas y burocr¨¢ticas-, el Centro para el Control de las Enfermedades (CDC, siglas en ingl¨¦s) ha emitido esta semana nuevas recomendaciones para la prevenci¨®n del sida y ha aconsejado a la poblaci¨®n de alto riesgo que tome el f¨¢rmaco conocido por el nombre comercial de Truvada para reducir las probabilidades de infectarse con el virus del VIH.

El CDC recomienda que deber¨ªan medicarse para evitar un potencial contagio, los gais o bisexuales que practican sexo sin prervativo; los heterosexuales con parejas de alto riesgo de contraer la enfermedad ¨Cdrogadictos por v¨ªa intravenosa u hombres bisexuales que tienen relaciones sexuales sin protecci¨®n-; quienes mantengan relaciones sexuales con una persona infectada; y todo aquel que comparta jeringuillas o sea drogodependiente por esa v¨ªa.

La recomendaci¨®n del CDC llega casi cuatro a?os despu¨¦s de que la revista New England Journal of Medicine publicase en noviembre de 2010 los resultados de un estudio cl¨ªnico de tres a?os (financiado por el Instituto Nacional de Salud de EEUU, NIH, siglas en ingl¨¦s) que anunciaba la pronta llegada de un tratamiento que pod¨ªa reducir el riesgo de contagio de VIH en m¨¢s de un 90%. Comercializada bajo el nombre de Truvada para el tratamiento, la p¨ªldora hab¨ªa sido sintetizada en 2004 por Gilead Sciences, el mayor productor mundial de medicamentos contra el SIDA, y usada en combinaci¨®n con otros retrovirales como tratamiento fundamental en personas que viven con sida.

Entonces, el NIH lleg¨® a la conclusi¨®n de que Truvada no solo trataba el virus en personas ya infectadas sino que preven¨ªa que gente sana se contagiara. Los investigadores etiquetaron el tratamiento con el nombre de ¡°profilaxis previa a la exposici¨®n¡±, en t¨¦rmino abreviado: PrEP. Para bien o para mal, no fueron pocos quienes lo denominaron ¡°el nuevo cond¨®n¡±.

En 2012, la FDA (la Agencia del Medicamento de EEUU, siglas en ingl¨¦s) aprobaba Truvada para su consumo y defin¨ªa el f¨¢rmaco ¨Cuna pastilla azul- como una combinaci¨®n de los antirretrovirales tenofovir y emtricibatine. Aquella fue la primera vez que los asesores de salud del Gobierno de EEUU respaldaban administrar un medicamento antiviral a las personas sanas expuestas al VIH a trav¨¦s de relaciones sexuales o drogas intravenosas. Aquel d¨ªa de noviembre de 2010 en que el NIH anunci¨® los resultados de laboratorio de la PrEP, el equipo investigador recibi¨® una llamada de felicitaci¨®n del presidente de EEUU, Barack Obama y la revista TIME situaba PrEP en el n¨²mero uno de las innovaciones m¨¦dicas de ese a?o.

Desde entonces hasta ahora se ha recorrido un largo camino en el que la comunidad m¨¦dica ha parecido ser reacia a recetar Truvada ¨Cen general, no tiene buena acogida prescribir medicinas a gente sana- y los cr¨ªticos del medicamente han cuestionado su seguridad, eficacia y precio (13.000 d¨®lares al a?o, 9.500 euros) y han acusado al Gobierno de conspirar con las grandes compa?¨ªas farmace¨²ticas a costa de la salud p¨²blica.

Truvada puede reducir el riesgo de infecci¨®n en m¨¢s de un 90% en personas que lo toman diariamente

Para los cient¨ªficos del CDC, Truvada es un gran paso adelante despu¨¦s de comprobar que tras m¨¢s de 30 a?os de aconsejar el uso de los preservativos para evitar el contagio las cifras de infectados han permanecido casi inamovibles en la ¨²ltima d¨¦cada, con 50.000 casos nuevos cada a?o. Nada apunta a que los homosexuales vayan ahora a usar el tratamiento de Truvada pero es un nuevo camino abierto frente al hecho de que cada vez son m¨¢s los gais que mantienen relaciones sexuales sin protecci¨®n (un 20% m¨¢s en 2011 que en 2005).

Uno de los temores que tienen las autoridades sanitarias es que la poblaci¨®n en riesgo deje de usar los preservativos ante la existencia de Truvada. El CDC recomienda en su anuncio de esta semana que se sigam usando profilacticos, ya que Truvada no protege contra otras enfermedades de transmisi¨®n sexual como la s¨ªfilis o la gonorrea. En cualquier caso, como apuntan los expertos, la gonorrea y la s¨ªfilis se curan con antibi¨®ticos pero el VIH dura de por vida y su degeneraci¨®n en enfermedad es mortal si no se trata.

Sin embargo, hoy como hace cuatro a?os, AHF (AIDS Helthcare Foundation), la mayor organizaci¨®n de lucha contra el sida del mundo, sigue vaticinando una ¡°cat¨¢strofe en la salud p¨²blica¡± y ha calificado las directivas del CDC como ¡°uno de los cap¨ªtulos m¨¢s vergonzosos¡± en la historia del organismo. En opini¨®n de esta fundaci¨®n, lo que se esconde detr¨¢s es la maniobra de una porderosa farmece¨²tica para que gente joven y sana compre una medicaci¨®n que no necesita.

Sin embargo, OUT, revista enfocada a la poblaci¨®n homosexual, se preguntaba en un art¨ªculo de finales del a?o pasado si Truvada era la soluci¨®n que la comunidad gay estaba esperando al VIH. Cierto es que el t¨ªtulo del art¨ªculo result¨® pol¨¦mico ¨C¡°?Es este el nuevo cond¨®n?¡±- pero la conclusi¨®n era que, tomada una vez al d¨ªa la p¨ªldora azul, Truvada pod¨ªa prevenir el VIH de forma segura y la proporcionan la mayor¨ªa de los seguros de salud. Otra interrogante ser¨ªa por qu¨¦, entonces, ¡°tan pocos gais la toman¡±, apuntaba OUT.