El Senado mexicano estudia subir la edad m¨ªnima para el matrimonio a 18 a?os

Al acabar sus estudios de magisterio, Areli comenz¨® a trabajar en una escuela de Cuyuxtlahuac, en la sierra de Guerrero, al sur de M¨¦xico. Un d¨ªa el director del centro educativo de la comunidad, de 1.500 habitantes, le propuso un pacto: contraer matrimonio con un vecino a cambio de cuatro vacas. ?l, por el tr¨¢mite, se quedar¨ªa con una. ¡°Para la edad que tienes [21 a?os en aquel momento] yo de ti aceptar¨ªa¡±, cuenta que le dijo su superior. Areli era una adulta llegada de Acapulco, donde se vive una realidad diferente, pero en el municipio de Alcozauca las mujeres son entregadas siendo ni?as. ¡°Cuantos m¨¢s a?os tienen, menos valen, as¨ª que la oferta no era mala¡±, explica la joven.

M¨¢s all¨¢ de lo que para ella fue una an¨¦cdota, los matrimonios a edad temprana no son una excepci¨®n en M¨¦xico. El C¨®digo Civil Federal, un reglamento aprobado en 1928, establece que la edad m¨ªnima para casarse es de 14 a?os en el caso de la mujer y 16 en el del hombre. Lo mismo que afirma la doctrina jur¨ªdica de la Iglesia cat¨®lica: ¡°No puede contraer matrimonio v¨¢lido el var¨®n antes de los diecis¨¦is a?os cumplidos, ni la mujer antes de los catorce, tambi¨¦n cumplidos¡±.

Senadoras de las tres principales fuerzas pol¨ªticas en el pa¨ªs han presentado una iniciativa en la C¨¢mara alta para reformar y derogar varias disposiciones del c¨®digo civil vigente con la intenci¨®n de fijar la edad m¨ªnima para el matrimonio en 18 a?os. ¡°El texto a¨²n contin¨²a en estudio en las comisiones¡± informa la legisladora perredista Alejandra Barrales, una de las impulsoras del texto. ¡°Los matrimonios infantiles o entre adolescentes perjudican o impiden satisfacer las necesidades elementales de ni?as y ni?os. De acuerdo con la ONU este tipo de matrimonios viola los derechos humanos, independientemente de si la persona involucrada es una ni?a o un ni?o. Am¨¦n de que se trata de la forma m¨¢s generalizada de abuso sexual y explotaci¨®n de las ni?as¡±, reza la iniciativa.

Seg¨²n datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Geograf¨ªa durante 2013 hab¨ªa en M¨¦xico 19.8 millones de ni?as y adolescentes menores de 18 a?os, de las cuales 4.5 millones, es decir, el 23%, estaban casadas. Las estad¨ªsticas muestran tambi¨¦n que 55.200 ni?as se han convertido en esposas antes de cumplir los 15 a?os.

La propuesta de reforma se?ala que la norma actual ¡°tiene sus ra¨ªces en la discriminaci¨®n por razones de g¨¦nero y alienta el embarazo prematuro¡±. M¨¦xico, de hecho, es el pa¨ªs de la OCDE con la tasa de natalidad m¨¢s alta entre los 15 y los 19 a?os, seg¨²n el informe de Estado de la poblaci¨®n mundial 2013 de la ONU.?

Los estudios nacionales citados en la iniciativa del Senado tambi¨¦n corroboran el fen¨®meno: la Secretar¨ªa de Salud federal indica que el 17,6% de los nacimientos totales en M¨¦xico corresponde a ni?as, adolescentes y mujeres menores de 20 a?os; seg¨²n la Encuesta Nacional de Salud y Nutrici¨®n 2012, una de cada dos adolescentes de 12 a 19 a?os que inicia su vida sexual queda embarazada; el embarazo o haber tenido un hijo es la cuarta causa de deserci¨®n escolar entre los 15 y los 19 a?os; las probabilidades de que las adolescentes en este rango de edad mueran debido a complicaciones durante el embarazo, parto o posparto son dos veces mayores que las de una mujer de 20 a 30 a?os.

El texto fue elaborado en colaboraci¨®n con la organizaci¨®n GIRE (Grupo de Informaci¨®n en Reproducci¨®n Elegida), que plantea la medida dentro de una campa?a para prevenir el embarazo adolescente.

Mar¨ªa Ofelia Reyes Nicol¨¢s, catedr¨¢tica de la Facultad de Psicolog¨ªa de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico considera que la propuesta de reforma es buena, aunque cree que un m¨ªnimo de 21 ser¨ªa mejor. ¡°El cuerpo de una mujer queda completamente formado a esa edad, no antes¡±, explica. La madurez emocional tambi¨¦n es otra. ¡°Cuando se ha llevado a cabo el matrimonio las familias piden al chico que deje los estudios y encuentre un trabajo. Como no tiene formaci¨®n no va a conseguir un puesto cualificado con un sueldo alto, por lo ser¨¢ m¨¢s complicado cubrir las necesidades de la familia. Adem¨¢s, comienza a haber problemas de comunicaci¨®n en casa y la pareja, con el embarazo, desaparece porque todo se centra en c¨®mo cubrir los gastos. Los j¨®venes tienen necesidad de divertirse y ya no pueden. A menudo, carecen de elementos y educaci¨®n para atender a un nuevo individuo, lo que lleva al maltrato a los infantes, violencia entre los c¨®nyuges¡­ una mezcla de problemas que se vienen cuando los padres no est¨¢n preparados para serlo¡±, enumera la experta como consecuencias negativas de un matrimonio prematuro.

Aunque la norma federal establece el m¨ªnimo de 14 a?os para las mujeres y 16 para los hombres, 17 entidades del pa¨ªs ya han modificado sus c¨®digos y no permiten casar a menores de 18, aunque admiten excepciones. En la actualidad son Baja California, Chihuahua, Colima, Durango, Michoac¨¢n, Nayarit, Sinaloa y Veracruz los estados que todav¨ªa se rigen por la ley de 1928.

¡°Queremos atender las recomendaciones internacionales¡±, asegura la senadora Barrales. El derecho a elegir y aceptar libremente el matrimonio est¨¢ reconocido en la Declaraci¨®n Universal de Derechos Humanos (1948), que establece que el consentimiento no puede ser ¡°libre y completo¡± cuando una de las partes involucradas no es lo suficientemente madura como para tomar una decisi¨®n con conocimiento de causa sobre su pareja y su proyecto de vida. En M¨¦xico, cuatro de cada diez embarazos adolescentes no son planeados o deseados.