Los pa¨ªses europeos podr¨¢n vetar los cultivos transg¨¦nicos en su territorio
La nueva normativa permite a los Estados prohibir los organismos gen¨¦ticamente modificados
Los pa¨ªses europeos tendr¨¢n autonom¨ªa para prohibir los cultivos transg¨¦nicos en su territorio. Tras cuatro a?os de intenso debate, el Consejo de ministros de Medio Ambiente y Agricultura ha acordado este jueves que cualquier pa¨ªs de la Uni¨®n Europea (UE) pueda desmarcarse en la implantaci¨®n de organismos gen¨¦ticamente modificados, pese a que estos cuenten con la autorizaci¨®n de Bruselas. Para lograr el permiso de la Comisi¨®n Europea, los Estados deber¨¢n alegar razones de impacto ambiental, agr¨ªcola, socioecon¨®mico o de gesti¨®n del territorio. El Ejecutivo comunitario espera que, al incrementar el margen de maniobra de los Gobiernos, las reservas de los pa¨ªses m¨¢s beligerantes sean menores y el proceso europeo de aprobaci¨®n de nuevos transg¨¦nicos se desbloquee. Para que el acuerdo ¡ªque ha recibido el voto favorable de 26 de los 28 Estados miembros, con la ¨²nica oposici¨®n de B¨¦lgica y Luxemburgo¡ª se convierta en definitivo, a¨²n debe ser ratificado por el reci¨¦n elegido Parlamento Europeo en una votaci¨®n que est¨¢ prevista para oto?o.
Cuando esta modificaci¨®n de la legislaci¨®n comunitaria entre definitivamente en vigor, el procedimiento de aprobaci¨®n de nuevos cultivos transg¨¦nicos se dividir¨¢ en dos fases. En una primera, los pa¨ªses que muestren reticencias sobre la inclusi¨®n de una nueva variedad en sus territorios deber¨¢n notificarlo a la Comisi¨®n Europea. Si, pese a la restricci¨®n geogr¨¢fica, la empresa que desarrolla la cepa decide seguir con el proceso de autorizaci¨®n, deber¨ªa solicitar el visto bueno de Bruselas para su comercializaci¨®n en los pa¨ªses que no se oponen.
En el supuesto de que la compa?¨ªa rechazara esta restricci¨®n geogr¨¢fica, se abrir¨ªa una segunda fase en la que los Estados miembros deber¨ªan justificar los motivos por los que pretenden prohibir la nueva variedad. Al final del proceso, una vez que el cultivo transg¨¦nico reciba la autorizaci¨®n de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (el organismo encargado de evaluar su impacto sobre la salud y el medio ambiente), los Estados miembros que hayan mostrado reservas sobre su implantaci¨®n podr¨¢n prohibirla de manera definitiva en su territorio.
Las negociaciones sobre la modificaci¨®n de la directiva de transg¨¦nicos de 2001, enquistadas por las demandas de los tres pa¨ªses m¨¢s poderosos de la UE (Alemania, Francia y Reino Unido), quedaron definitivamente bloqueadas durante el proceso de aprobaci¨®n de una nueva variedad de ma¨ªz transg¨¦nico ¡ªel Pioneer 1507¡ª. En la votaci¨®n en la que Bruselas pensaba obtener el visto bueno de los Estados miembros a esta cepa, 19 de los 28 Gobiernos europeos se negaron a aprobarla y solo cinco ¡ªentre ellos el espa?ol¡ª votaron a favor.
Una decisi¨®n con implicaciones directas en Espa?a
El texto adoptado hoy los ministros de Medio Ambiente y Agricultura es de especial relevancia para Espa?a, el pa¨ªs europeo con mayor porcentaje de superficie de cultivo dedicado a este tipo de cepas (el 91% del ma¨ªz transg¨¦nico del Viejo Continente se cultiva en Espa?a, seg¨²n c¨¢lculos del Ejecutivo comunitario), por delante de Portugal, Rep¨²blica Checa, Ruman¨ªa y Eslovaquia. Espa?a tambi¨¦n fue el primer pa¨ªs de la UE en cultivar una cepa de ma¨ªz gen¨¦ticamente modificado, en 1998. Desde entonces, la superficie de cultivo ocupada por transg¨¦nicos se ha multiplicado por cuatro.
En el transcurso del debate en el seno del Consejo de ministros de la UE, la titular espa?ola de Agricultura, Isabel Garc¨ªa Tejerina, ha apoyado las "ventajas" de la biotecnolog¨ªa aplicada y ha subrayado que Europa "no puede quedarse al margen" de los avances en este campo. Garc¨ªa Tejerina ha defendido el, a su juicio, "mod¨¦lico" procedimiento de autorizaci¨®n de nuevos cultivos que sigue Europa y ha destacado que la nueva norma har¨¢ "m¨¢s fluida" la toma de decisiones. "Es un avance importante para Espa?a; llev¨¢bamos mucho tiempo tratando de desbloquear la situaci¨®n actual".
La UE importa m¨¢s de 50 variedades transg¨¦nicas y solo plantan una¡± Jos¨¦ Miguel Mulet, especialista
Jos¨¦ Miguel Mulet, profesor de biotecnolog¨ªa molecular de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia, se muestra cr¨ªtico con una decisi¨®n que "contribuir¨¢ a la huida de empresas del mercado comunitario". Mulet echa mano de las cifras europeas para censurar el pacto intergubernamental sellado hoy. "Actualmente la UE importa m¨¢s de 50 variedades transg¨¦nicas y sus agricultores solo plantan una. La posibilidad de que cada Estado miembro pueda prohibir nuevas variedades perjudicar¨¢ a los hortelanos de algunos pa¨ªses, que no podr¨¢n acceder al mercado de los transg¨¦nicos, y a los consumidores, que seguir¨¢n comprando m¨¢s caro". Mulet pone como ejemplo de esta "fuga" a la multinacional alemana BASF, que ha "abandonado" el mercado europeo para centrarse en el estadounidense y asi¨¢tico.
Las organizaciones ecologistas tambi¨¦n cargan contra con la propuesta de normativa pero por un motivo muy diferente: la consideran excesivamente laxa con las firmas biotecnol¨®gicas. Mute Schimpf, responsable de alimentaci¨®n de Friends of Earth Europe ¡ªla mayor red de grupos ambientalistas de Europa¡ª, remarca que estas empresas tendr¨¢n voz sobre cualquier intento de prohibici¨®n de nuevas variedades transg¨¦nicas, rompiendo as¨ª el modo de actuaci¨®n de los ¨²ltimos 15 a?os. "El riesgo de contaminaci¨®n alimentaria aumentar¨¢ dr¨¢sticamente", vaticina.
En la misma l¨ªnea, Blanca Ruibal, responsable de agricultura y alimentaci¨®n de la ONG Amigos de la Tierra, considera que el cambio legal aprobado hoy otorga a compa?¨ªas como Monsanto o Syngenta un poder "sin precedentes", al concederles, seg¨²n su opini¨®n, "la ¨²ltima palabra" en las decisiones sobre los cultivos transg¨¦nicos. Ruibal sostiene que el texto tiene el objetivo de fomentar que los Gobiernos europeos voten a favor de estos cultivos en Bruselas a cambio de otorgarles el poder de veto en su pa¨ªs. "Provocar¨¢ una expansi¨®n de nuevos cultivos transg¨¦nicos en Espa?a", concluye.
Monsanto, una de las empresas l¨ªderes del sector de los transg¨¦nicos, carg¨® ayer contra una decisi¨®n que califica de "tragic¨®mica" y que, seg¨²n sus responsables, manda una "mala se?al" al resto del mundo y proh¨ªbe "cosas" por razones populistas.
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