Portugal lanza un plan de choque para hacer subir la natalidad

El mundo tendr¨¢ cuatro millones menos de portugueses a final de siglo si el Gobierno del pa¨ªs no hace algo. ¡°En cuesti¨®n demogr¨¢fica Portugal est¨¢ en alerta superroja. Ser¨¢ un pa¨ªs insostenible¡±, ha advertido Joaquim Azevedo, coordinador de un grupo de expertos para fomentar la natalidad antes de que el ciudadano portugu¨¦s sea una especie en extinci¨®n. El resultado del trabajo de su grupo de expertos, titulado Por un Portugal amigo de los ni?os, de la familia y de la natalidad (2015-2035), toca a rebato para movilizar a m¨¦dicos, empresarios, fiscalistas, madres y abuelos, e incluye medidas como que los padres que pidan jornada reducida no pierdan salario, o bonificar a las empresas que contraten a embarazadas.

Portugal llegar¨¢ a 2060 con 8,5 millones de habitantes, seg¨²n los datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica portugu¨¦s

Portugal es el sexto pa¨ªs m¨¢s viejo del mundo. Y en cuanto a la tasa de natalidad, en 40 a?os ha pasado de tener la m¨¢s alta a la m¨¢s baja. Seg¨²n los datos proporcionados esta semana por Eurostat, el pasado a?o hubo 7,9 nacimientos por 1.000 habitantes, inferior a la mortalidad (10,2). Portugal perdi¨® 60.000 habitantes, de 10,48 millones a 10,42, pues al decrecimiento vegetativo hay que a?adirle la emigraci¨®n de los j¨®venes. En Europa la tasa media de natalidad es de 10 nacimientos por mil habitantes. Irlanda es, de lejos, el pa¨ªs m¨¢s prol¨ªfico (15 por cada mil), a 2,7 puntos de distancia de Francia. Espa?a se queda en un 9,1, m¨¢s alta que Alemania (que subi¨® cuatro d¨¦cimas en tres a?os), Grecia e Italia.

De mantenerse la tendencia, Portugal llegar¨¢ a 2060 con 8,5 millones de habitantes, seg¨²n los datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica portugu¨¦s. Pero si, a la vez, se perpet¨²a la actual corriente emigratoria, descender¨¢ a 6,3 millones de ciudadanos, cuatro millones menos que actualmente y, adem¨¢s, viejos, lo que har¨ªa al pa¨ªs insostenible econ¨®micamente. Un pa¨ªs de asilos y muletas.

Los datos solo reflejan lo que se ve¨ªa venir, por eso el pasado febrero el PSD, partido del primer ministro Pedro Passos Coelho, encarg¨® a una comisi¨®n de expertos, dirigida por Azevedo, que elaborara un plan de fomento de la natalidad. El estudio propone que las madres con un reci¨¦n nacido reciban, durante un a?o, su salario completo aunque trabajen media jornada. Asimismo, se fomentar¨¢ que las empresas contraten a embarazadas a cambio de la exenci¨®n del Impuesto Social ?nico durante tres a?os. Estas medidas, para que surtan efecto, no pueden ser temporales y se aconseja que se mantengan durante 20 a?os para que tengan efecto en la demograf¨ªa del pa¨ªs. Azevedo advierte ante las veleidades pol¨ªticas. ¡°El plan para que tenga efecto debe encararse como un objetivo nacional y prioritario por encima de intereses electoralistas¡±.

El plan para que tenga efecto debe encararse como un objetivo nacional y prioritario por encima de intereses electoralistas¡±.

En el cap¨ªtulo educativo, piden una flexibilizaci¨®n de los horarios de las guarder¨ªas, la ampliaci¨®n de la oferta extraescolar despu¨¦s del colegio y en las vacaciones, la prioridad de los hermanos en el acceso de guarder¨ªas y la reducci¨®n de los libros de texto. En el cap¨ªtulo de la sanidad, recomienda medicinas gratuitas y que los tratamientos contra la infertilidad se extiendan hasta los 42 a?os. Tambi¨¦n se acuerdan de los abuelos ¡ªguarder¨ªas ambulantes de bajo coste¡ª: se podr¨¢n deducir en su declaraci¨®n de Hacienda los pagos educativos y sanitarios que le acarreen sus nietos.

El estudio a instancias del PSD coincide con otro de la comisi¨®n de reforma del impuesto sobre la renta (el IRS), del Ministerio de Finanzas. En este caso se aconseja que la deducci¨®n por hijo pase del 2% al 2,3%, y si se tienen dos hijos que sea del 2,9%. De adoptar este plan, ser¨ªa la primera vez que se mejora la fiscalidad de las familias desde 2008.

Tanto el estudio para la reforma de la declaraci¨®n de la renta como el presentado por el PSD suponen un fuerte ahorro para las familias ¡ªsobre todo el segundo¡ª, pero tambi¨¦n supondr¨ªa un agujero en las arcas del Estado, que se enfrenta al compromiso con las autoridades europeas de reducir su d¨¦ficit del 6,4% al 4%. Tanta desgravaci¨®n fomentar¨ªa la natalidad, pero impedir¨ªa el objetivo econ¨®mico. La ministra de Finanzas, Mar¨ªa Lu¨ªs Albuquerque, ha sido clara: ¡°A¨²n es necesaria la actual carga fiscal¡±.