El ozono tambi¨¦n amenaza las cosechas

La seguridad alimentaria, es decir, la disponibilidad y el acceso a los alimentos b¨¢sicos, no solo depender¨¢ de c¨®mo se gestionan los efectos del cambio clim¨¢tico en las cosechas. Adem¨¢s del calentamiento, tambi¨¦n habr¨¢ que tener en cuenta la contaminaci¨®n, en concreto la del ozono troposf¨¦rico. De ello alertan investigadores del Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts (MIT), que publican en la revista Nature Climate Change c¨®mo este tipo de contaminaci¨®n puede, en los pa¨ªses en desarrollo, aumentar del 17% al 27% el porcentaje de malnutrici¨®n.

El ozono es un gas muy oxidante capaz de da?ar a las especies vegetales. Muchos estudios se hab¨ªan ocupado de los efectos del cambio clim¨¢tico en la producci¨®n agr¨ªcola, pero no se hab¨ªa estudiado este factor combinado con la contaminaci¨®n ambiental, aseguran los autores del trabajo. El calentamiento podr¨ªa reducir las cosechas globales en un 10% en 2050. Para entonces se estima que las necesidades de comida se incrementar¨¢n en un 50% debido, entre otras cosas, al crecimiento de la poblaci¨®n, recuerdan.

Los autores estudiaron las predicciones de temperatura y contaminaci¨®n, elaboraron dos posibles escenarios ¡ªuno m¨¢s optimista y otro m¨¢s pesimista¡ª y sus futuros efectos en la producci¨®n de trigo, arroz, ma¨ªz y soja. ¡°Los efectos de la contaminaci¨®n por ozono dependen mucho del escenario¡±, escriben. En el pesimista, con una contaminaci¨®n por ozono es muy alta, las cosechas mundiales se reducir¨ªan un 3,6% de media.

Existen muchas diferencias en funci¨®n del tipo de cosecha y la regi¨®n. En el sudeste asi¨¢tico, por ejemplo, donde los dos escenarios predicen m¨¢s ozono, la producci¨®n de trigo podr¨ªa caer un 40%. La producci¨®n de arroz y ma¨ªz en China es muy sensible al ozono. En cambio, el ma¨ªz, en zonas como Estados Unidos, Europea y Suram¨¦rica, as¨ª como la soja en Suram¨¦rica, acusan m¨¢s los efectos de la temperatura. Los autores del estudio insisten en que es necesario adaptarse: reduciendo la contaminaci¨®n y plantando cultivos que se adapten a temperaturas m¨¢s altas.