La Matem¨¢tica en M¨¦xico y en Espa?a, del exilio al siglo XXI

Con motivo del setenta y cinco aniversario de la finalizaci¨®n de guerra civil espa?ola y el inicio del exilio de m¨¢s de medio mill¨®n de nuestros compatriotas que hu¨ªan de una represi¨®n indiscriminada por parte de los vencedores del conflicto, la Real Sociedad Matem¨¢tica Espa?ola (RSME) y la Sociedad Matem¨¢tica Mexicana (SMM) quieren rendir un homenaje a los cient¨ªficos espa?oles acogidos a partir de 1939 por el Gobierno presidido por L¨¢zaro C¨¢rdenas.

En ese contexto y como se se?ala en una interesante contribuci¨®n de Jos¨¦ Cueli sobre el rol del exilio espa?ol en M¨¦xico, "Como todos los ramos de la ense?anza, el correspondiente a las matem¨¢ticas ha sufrido una acelerada evoluci¨®n en la etapa posrevolucionaria, particularmente en los 30, cuando grupos de ingenieros con estudios en el extranjero, regresaban para ser el n¨²cleo de la carrera de Matem¨¢ticas, creada en 1936, cuando ya pod¨ªa afirmarse que la ciencia se apoyaba crecientemente en las matem¨¢ticas, haciendo de esta disciplina un factor decisivo en la din¨¢mica actual del saber cient¨ªfico. No tan importante cuantitativamente, como en otras actividades, la contribuci¨®n republicana espa?ola en este campo se ha dejado sentir en la docencia y en la investigaci¨®n, por medio de investigadores formados en la pen¨ªnsula y de refugiados pol¨ªticos que se acogieron a esa disciplina en el exilio".

Por otra parte, Espa?a hab¨ªa conocido un renacimiento cient¨ªfico desde los inicios de la d¨¦cada del pasado siglo bajo el impulso de la Junta de Ampliaci¨®n de Estudios (JAE) que posibilit¨® la eclosi¨®n de una generaci¨®n de j¨®venes cient¨ªficos en todas la ramas tal y como analiza Jos¨¦ Manuel S¨¢nchez Ron en su magn¨ªfica monograf¨ªa sobre la ciencia espa?ola en los siglos XIX y XX que, con el sugerente t¨ªtulo Cincel, Martillo y Piedra, apareci¨® publicada en 1999. La incorporaci¨®n creciente de los cient¨ªficos espa?oles a la comunidad internacional y el apoyo desde la JAE a la realizaci¨®n de estancias en las principales instituciones cient¨ªficas de la ¨¦poca, posibilitaron una Edad de Plata truncada por un conflicto b¨¦lico, cuyas consecuencias en el sistema universitario espa?ol fueron demoledoras. No s¨®lo el exilio exterior sino el exilio interior, con separaci¨®n de puestos acad¨¦micos y c¨¢rcel, ralentizaron la vida cient¨ªfica y, en particular, el desarrollo de la Matem¨¢tica en nuestro pa¨ªs.

En ese sentido, la aportaci¨®n de un reducido grupo de matem¨¢ticos (un 5% del total de cient¨ªficos acogidos en M¨¦xico) se tradujo tanto en su incorporaci¨®n a prestigiosas instituciones mexicanas de educaci¨®n superior (como la UNAM, el Colegio de M¨¦xico o el Instituto Polit¨¦cnico, entre otros) como en la creaci¨®n centros educativos de referencia en los ¨¢mbitos no universitarios como el Instituto Luis Vives o la Academia Hispano-Mexicana, en los que pusieron en pr¨¢ctica las innovadoras metodolog¨ªas docentes impulsadas desde la Instituci¨®n Libre de Ense?anza.

La ciencia la generan personas apasionadas por el descubrimiento y el conocimiento creativo que con un apoyo institucional amplifican su talento y contribuyen a proyectar una imagen global de pa¨ªs. En ese sentido, el vac¨ªo ocasionado en Espa?a por el exilio, fundamentalmente latinoamericano, de Luis Santal¨®, Ernest Corominas, Pere Pi Calleja, Manuel Balanzat, entre otros, impidi¨® que la Matem¨¢tica espa?ola pudiera reanudar su actividad regular tras la guerra civil. En el caso de M¨¦xico, Enrique Gonz¨¢lez Jim¨¦nez, fue director del Instituto Luis Vives y centr¨® su atenci¨®n en la teor¨ªa de las sustituciones y los sistemas polares.

Pero el fruto del trabajo de los anteriores tambi¨¦n se concret¨® en la segunda generaci¨®n (los ni?os exiliados) de los que cabe destacar a Emilio Lluis Riera, destacado investigador en Geometr¨ªa Algebraica que realiz¨® su tesis doctoral en Francia, fue Presidente de la SMM y miembro fundador del Comit¨¦ Interamericano de Educaci¨®n Matem¨¢tica.

Este homenaje va m¨¢s all¨¢ de un reconocimiento de la labor intelectual de los matem¨¢ticos espa?oles exiliados en M¨¦xico sino que consolida una comunidad de intereses cient¨ªficos que tanto la RSME como la SMM asumen como un legado que queremos ampliar y reforzar. Somos conscientes que sin conocer nuestro pasado, el presente y el futuro quedan amputados de sus ra¨ªces y de los condicionantes que los hacen posibles. El Ateneo Espa?ol de M¨¦xico ha contribuido de forma destacada a la realizaci¨®n de un acto que se suma a otras actividades realizadas en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas tanto en M¨¦xico como en Espa?a.

Francisco Marcell¨¢n es Catedr¨¢tico de Matem¨¢ticas en la Universidad Carlos III y Vicepresidente de la Real Sociedad Matem¨¢tica Espa?ola.