Los expertos de la ONU urgen a tomar medidas dr¨¢sticas contra el cambio clim¨¢tico

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Las dos velocidades del cambio clim¨¢tico

Los efectos del cambio clim¨¢tico?¡ªaumento de fen¨®menos extremos, incremento del nivel del mar o descenso del hielo en el ?rtico¡ª ya est¨¢n aqu¨ª. Las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con el hombre han elevado aproximadamente un grado cent¨ªgrado la temperatura global respecto a los niveles preindustriales, concluye el grupo de cient¨ªficos asesores de la ONU en materia de cambio clim¨¢tico, conocido por sus siglas en ingl¨¦s IPCC. La cuesti¨®n ahora es hasta d¨®nde se llegar¨¢ y qu¨¦ impactos se est¨¢ dispuesto a asumir.

El IPCC advierte en un informe presentado la madrugada de este lunes en Corea del Sur (hora espa?ola) de que el calentamiento es probable que lleve a un aumento de 1,5 grados cent¨ªgrados entre 2030 y 2052 si el mundo sigue el ritmo actual de emisiones de gases de efecto invernadero. Esto supone que se est¨¢ en riesgo de incumplir el objetivo m¨¢s ambicioso del Acuerdo de Par¨ªs?¡ªquedar por debajo del 1,5 en 2100¡ª en poco m¨¢s de una d¨¦cada.

Para evitarlo se necesita una transici¨®n "sin precedentes" y cambios "r¨¢pidos" y de "gran alcance" en la electricidad, la agricultura, las ciudades, el transporte y la industria, apunta el informe. Si se quiere cumplir la meta del 1,5 se requiere una disminuci¨®n en 2030 del 45% de las emisiones de di¨®xido de carbono (CO₂) ¡ªel principal gas de efecto invernadero¡ª respecto al nivel de 2010. En 2050, esas emisiones ¡ªque mayoritariamente proceden de los combustibles f¨®siles¡ª deben haber desaparecido, algo realmente complicado.

De hecho, las pol¨ªticas que los pa¨ªses pusieron sobre la mesa cuando se cerr¨® en 2015 el Acuerdo de Par¨ªs ¡ªque obliga a todos los firmantes a presentar planes de reducci¨®n de emisiones¡ª?llevar¨ªan en estos momentos a que el calentamiento llegue a los 3 grados a final de siglo. De ah¨ª los cambios "r¨¢pidos, profundos y sin precedentes" a los que apunta el informe del IPCC, en el que han participado casi un centenar de cient¨ªficos de 44 pa¨ªses.

"La buena noticia es que algunas de las acciones que ser¨ªan necesarias para limitar el calentamiento global a 1,5 grados ya est¨¢n en marcha alrededor del mundo, pero se necesita acelerarlas", ha apuntado a trav¨¦s de un comunicado Val¨¦rie Masson-Delmotte, una de las coordinadoras del informe.

Cuando los representantes de casi 200 pa¨ªses cerraron en 2015 en Par¨ªs el pacto contra el calentamiento, todos ten¨ªan claro que la batalla para evitar el cambio clim¨¢tico se hab¨ªa perdido. Revertir el calentamiento es inviable por la acumulaci¨®n en la atm¨®sfera de los gases expulsados desde la Revoluci¨®n Industrial y, sobre todo, desde los a?os cincuenta del siglo pasado, cuando al carb¨®n se sumaron el petr¨®leo y gas como alimentos del crecimiento econ¨®mico mundial.

Por eso, la meta que se estableci¨® en el Acuerdo de Par¨ªs fue "mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2 grados cent¨ªgrados". Aunque se a?adi¨®: "Y proseguir los esfuerzos para limitar ese aumento de la temperatura a 1,5". Esa segunda cifra se incluy¨® por la presi¨®n de los pa¨ªses m¨¢s expuestos, como las peque?as islas del Pac¨ªfico. Los firmantes del acuerdo tambi¨¦n encargaron al IPCC un informe espec¨ªfico sobre la meta del 1,5, que se presenta ahora.

El estudio ¡ªque se basa en m¨¢s de 6.000 referencias cient¨ªficas¡ª hace un repaso de los efectos de un incremento del 1,5 y los compara con los de una subida de 2 grados.

Establece, por ejemplo, que el nivel del mar aumentar¨ªa 10 cent¨ªmetros m¨¢s al pasar de 1,5 a 2 grados. ?Y qu¨¦ consecuencias tendr¨ªa esto? Diez millones de personas m¨¢s estar¨ªan expuestas a los impactos asociados al aumento del nivel del mar.

El IPCC proyecta m¨¢s da?os para el ser humano si se llega a los 2 grados frente a los 1,5. Habr¨¢ m¨¢s impactos en "la salud, los medios de subsistencia, la seguridad alimentaria, el abastecimiento de agua, la seguridad y el crecimiento econ¨®mico". Por ejemplo, el informe apunta a que limitar el calentamiento a 1,5 frente a los 2 grados supondr¨ªa reducir el n¨²mero de personas expuestas a los riesgos clim¨¢ticos y la pobreza en "varios cientos de millones" en 2050. Tambi¨¦n, limitar¨¢ la incidencia de enfermedades como el dengue y la malaria y a cambios en su distribuci¨®n geogr¨¢fica.

Sin embargo, llegar a los 2 grados, frente a los 1,5, implicar¨¢ m¨¢s p¨¦rdida de especies y extinciones, m¨¢s incendios forestales y propagaci¨®n de animales y vegetales invasores. Y la desaparici¨®n pr¨¢cticamente completa de los arrecifes de coral de aguas c¨¢lidas; llegar a un incremento de 1,5 los reducir¨¢ entre un 70% y un 90%. Dos grados los borrar¨ªan casi por completo.

Hasta el 85% de la electricidad de origen renovable en 2050

La energ¨ªa ¨Csector el¨¦ctrico y transporte¨C es la clave en la lucha contra el calentamiento global. El informe del IPCC baja a lo concreto cuando establece que para poder cumplir la meta de una subida de 1,5 grados hasta 2100 se requiere que en 2050 entre el 70% y el 85% de la electricidad sea de origen renovable, es decir, libre de emisiones de gases de efecto invernadero. El estudio da una oportunidad al gas natural ¨Cun combustible f¨®sil¨C, pero solo si se aplican medidas de captura y almacenaje del di¨®xido de carbono (CO₂), aunque en el informe tambi¨¦n se apunta a los impactos medioambientales de estas t¨¦cnicas. Si se aplican, el IPCC se?ala que en 2050 el 8% de la electricidad podr¨ªa generarse con gas. Al que no le da ninguna oportunidad es al carb¨®n, y se menciona la energ¨ªa nuclear, aunque solo de pasada y sin fijar cuotas en ese plan.

En el sector energ¨¦tico, el informe cifra las inversiones necesarias para cumplir con el 1,5 en unos 900.000 millones de d¨®lares anuales de media entre 2015 y 2050. Y cifra en un 12% m¨¢s lo que se necesita para el objetivo del 1,5 respecto al de los 2 grados.

En el caso del transporte, el informe apunta a un vuelco tremendo para cumplir el objetivo: la cuota de energ¨ªas bajas en emisiones debe pasar del 5% previsto en 2020 a entre el 35% y el 65% en 2050. En la industria, las emisiones de?CO₂ deber¨¢n ser entre un 75% y un 90% menores en 2050 respecto a los niveles de 2010. O entre un 50% y un 80% si el objetivo buscado es el de los 2 grados.

Los autores indican que rebasar la frontera del 1,5 supondr¨ªa depender en el futuro de las t¨¦cnicas de captura del CO₂ de la atm¨®sfera para lograr cumplir con ese objetivo. Pero advierten de que "la eficacia de estas t¨¦cnicas no est¨¢ demostrada a gran escala y algunas t¨¦cnicas pueden tener riesgos significativos para el desarrollo sostenible".