Sanidad ampl¨ªa la recomendaci¨®n de vacunarse contra la gripe a cel¨ªacos y hemof¨ªlicos

La epidemia de gripe est¨¢ llamando a la puerta y los profesionales sanitarios y de salud p¨²blica ya tienen a punto el arsenal terap¨¦utico para combatirla: la vacunaci¨®n a los grupos de riesgo. A la tradicional recomendaci¨®n de inmunizarse a ancianos, personas con enfermedades cr¨®nicas, embarazadas o profesionales sanitarios, el Ministerio de Sanidad ha ampliado esta temporada la recomendaci¨®n a nuevos colectivos, como los cel¨ªacos o los hemof¨ªlicos, por el riesgo de sufrir complicaciones m¨¢s graves si enferman por el virus de la gripe.

"Antes de tomar las recomendaciones, tenemos un protocolo con expertos y profesionales que luego se lleva a la comisi¨®n de Salud P¨²blica. Los cel¨ªacos, por ejemplo, si no est¨¢n bien controlados, tienen m¨¢s riesgo de complicaciones y estas recomendaciones son precisamente para evitarlas", explica Pilar Aparicio, directora general de Salud P¨²blica. Las recomendaciones del Ministerio incorporan a los cel¨ªacos, personas con "hemofilia y trastornos hemorr¨¢gicos cr¨®nicos, as¨ª como receptores de hemoderivados y transfusiones m¨²ltiples" y aquellos que padezcan enfermedad inflamatoria cr¨®nica.

Con todo, desde el ministerio insisten en poner el foco en colectivos de sobra conocidos y que todav¨ªa no alcanzan unas tasas de vacunaci¨®n satisfactorias, como las embarazadas y los profesionales sanitarios. Solo se vacuna el 50% de las personas incluidas en los grupos de riesgo. "Quiz¨¢s la gripe se vea como m¨¢s banal y no siempre se ve que tiene riesgos importantes en estos grupos a los que va dirigida la vacunaci¨®n. Puede haber complicaciones que provoquen un ingreso en la UCI o mortalidad"; advierte la directora general de Salud P¨²blica.

La temporada pasada, el Ministerio indic¨® que se produjeron 700.000 casos leves, 52.000 casos que requirieron hospitalizaci¨®n y 3.000 ingresos en las unidades de cuidados intensivos. Seg¨²n Salud P¨²blica, la vacunaci¨®n evit¨® el 17% de hospitalizaciones y el 39% de fallecimientos entre los casos hospitalizados. "La vacunaci¨®n evit¨® 170.000 casos leves y 15.000 defunciones", insiste la responsable de Salud P¨²blica. La efectividad de la vacuna ronda el 30% y el 40%.

Los expertos no se atreven a vaticinar c¨®mo se desarrollar¨¢ la epidemia ni cu¨¢l ser¨¢ la virulencia de las cepas que est¨¢n circulando. "La gripe es imprevisible, pero hay ciertos patrones que se pueden hacer entender. La temporada pasada fue terrible en cuanto a casos y mortalidad y es esperable que esta temporada sea m¨¢s moderada y que la poblaci¨®n pueda tener m¨¢s memoria inmunitaria", apunta el doctor Toni Trilla, jefe de epidemiolog¨ªa del hospital Cl¨ªnic de Barcelona.

El virus de la gripe es rebelde y muy cambiante. Muta con facilidad. Y la vacuna que se dise?a para combatirla es esclava de esos cambios, por eso se renueva cada temporada seg¨²n las cepas (suelen ser del tipo A, B o C) que m¨¢s hayan circulado la temporada anterior. La inmunizaci¨®n se dise?a con tres cepas del virus: al administrarse la vacuna con los virus, el sistema inmunitario genera anticuerpos que protegen contra esos microorganismos incluidos en el preparado biol¨®gico. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) determina, a trav¨¦s de un comit¨¦ de expertos y de una red mundial de laboratorios de vigilancia del virus de la gripe, las cepas con las que se fabricar¨¢ la vacuna nueva. El problema es que el preparado necesita un tiempo de elaboraci¨®n y las vacunas se hacen con unos seis meses de antelaci¨®n. Esto implica que hay posibilidades de que en ese tiempo el virus que circula en el ambiente vuelva a mutar y la vacuna no sea todo lo efectiva que se preve¨ªa.

Esta temporada se han cambiado dos cepas de las tres que lleva la vacuna trivalente que se administra a los grupos de riesgo. La OMS ha mantenido la misma cepa del grupo A(H1N1) y ha cambiado un subgrupo de la cepa A(H3N2) y otro de la cepa B. La variante del grupo B, no obstante, sigue siendo del linaje B-Victoria pese a que el a?o pasado tambi¨¦n circul¨® otro subgrupo de la cepa B, la Yamagata, que no estaba incluida en la vacuna. "Si circula m¨¢s el A(H1N1) tendremos m¨¢s suerte porque este virus es menos agresivo y la vacuna lo cubre con m¨¢s potencia. El H3N2 es muy malo en pacientes ancianos e inmunodeprimidos. Aqu¨ª estar¨¢ la clave para ver si tendremos un a?o m¨¢s moderado", apunta Trilla.

Con todo, los expertos insisten en que la vacunaci¨®n es el m¨¦todo m¨¢s efectivo para prevenir el virus o, en todo caso, superarlo con menos complicaciones. "Aunque una persona vacunada pueda pillar la gripe, ser¨¢ con cuadros menores y menos complicaciones. Las estad¨ªsticas de enfermos graves dicen que el 80% no estaba vacunado", avisa el epidemi¨®logo del Cl¨ªnic. Las comunidades aut¨®nomas ya han comenzado las campa?as de vacunaci¨®n en los centros de atenci¨®n de primaria.