Nueva York afronta el mayor brote de sarampi¨®n en d¨¦cadas

El sarampi¨®n se declar¨® eliminado en Estados Unidos hace dos d¨¦cadas. Pero desde el pasado oto?o, el Estado de Nueva York hace frente al que se considera el peor brote en su historia reciente. Las autoridades lo atribuyen a dos factores: el rechazo a las vacunas y la importaci¨®n del virus desde otros pa¨ªses. Tambi¨¦n hay casos confirmados en Nueva Jersey as¨ª como en Oreg¨®n y Washington al otro extremo del pa¨ªs.

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Los casos confirmados superan ya los 180 enfermos en Nueva York. Las autoridades sanitarias se est¨¢n concentrando en concreto en la comunidad jud¨ªa ultraortodoxa, por la r¨¢pida propagaci¨®n del virus. Urgen a las familias que como prevenci¨®n vacunen a sus hijos. Se da la circunstancia de que Israel est¨¢ haciendo frente tambi¨¦n a un brote, por eso se pide especial atenci¨®n a los viajes al pa¨ªs y Europa.

Desde octubre contrajeron el sarampi¨®n 58 ni?os en los barrios de Borough Park y Williamsburg en Brooklyn, donde la poblaci¨®n jud¨ªa ortodoxa es muy alta. El primer ni?o se contagi¨® tras viajar a Israel. ¡°No estaba vacunado¡±, se?alan las autoridades, ¡°contagi¨® a otros que tampoco lo estaban y que no viajaron¡±. ¡°Es importante que la familia se proteja ante de viajar¡±, reitera la responsable de salud de Nueva York Oxiris Bardot.

En el condado neoyorquino de Rockland, que tambi¨¦n tiene una alta poblaci¨®n jud¨ªa ortodoxa, llevan registrados m¨¢s de un centenar de casos. Y a estos se suman una treintena en Ocean County, en Nueva Jersey. Todos combinados suman la mitad de los casos reportados en todo el pa¨ªs. ¡°El sarampi¨®n es evitable¡±, insisten las autoridades, que est¨¢n distribuyendo panfletos por las congregaciones y colegios.

La vacuna de sarampi¨®n, las paperas y la rubeola est¨¢ recomendada para ni?os entre 12 y 15 meses de edad, pero es obligatoria entre los cuatro y seis a?os para asistir a la guarder¨ªa o el colegio. Los padres, sin embargo, pueden acogerse a razones religiosas para evitarla. De acuerdo con los medios locales, el 80% de los ni?os en Rockland no estaban vacunados cuando aflor¨® el brote en oto?o pasado.

El sarampi¨®n tarda entre diez y 12 d¨ªas en dar la cara. ¡°Es altamente contagioso y cualquier que no est¨¦ vacunado puede contraer el virus¡±, insisten los responsables sanitarios de Nueva York, que mantienen reuniones con los l¨ªderes religiosos y los pediatras de la comunidad ortodoxa para que les ayuden a concienciar a sus fieles de los riesgos que corren sus hijos y otros ni?os.

La ciudad de Nueva York lleg¨® a ordenar antes del receso navide?o a los directores de los colegios en las zonas afectadas que pidieran a los estudiantes que no vacunados a permanecer en sus casas. Algunos alumnos llevan meses sin ir a la escuela. Eso, como se?ala desde la organizaci¨®n ultraortodoxa Agudath Israel, crea tensi¨®n porque algunos padres se que niegan a vacunar a sus hijos.

Estas comunidades viven aisladas y rechazan cualquier intromisi¨®n externas a sus reglas. Pero hay l¨ªderes menos extremos en Williamsburg que est¨¢n aconsejando a los miembros de sus congregaciones seguir las recomendaciones de las autoridades sanitarias. El Centro para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC) advierte que uno de cada mil ni?os que enferma de sarampi¨®n puede morir.