Salman Khan, el matem¨¢tico con millones de alumnos, Premio Princesa de Asturias de Cooperaci¨®n 2019

El matem¨¢tico e ingeniero estadounidense Salman Khan ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de Cooperaci¨®n Internacional 2019. Khan es el creador de la Khan Academy, una web gratuita que permite que ni?os y adolescentes de todo el mundo aprendan matem¨¢ticas y ciencias a su ritmo, a trav¨¦s de v¨ªdeos y ejercicios.

M¨¢s informaci¨®n

Un profesor con decenas de millones de alumnos

Salman Khan, el responsable de que millones de ni?os mejoren sus notas del colegio

El jurado ha decidido conceder el premio a Khan y a la plataforma por ¨¦l creada en 2008 por la consolidaci¨®n de "un formato original y transformador" que ofrece material educativo gratuito, a trav¨¦s de Internet, para todas las edades y en cualquier lugar del mundo. Con una "visi¨®n pedag¨®gica innovadora", Khan ha ideado un proyecto formativo complementario a partir de su lema "solo tienes que saber una cosa: puedes aprender cualquier cosa", seg¨²n detalla el acta que ha sido le¨ªda este mi¨¦rcoles en Oviedo por el presidente del jurado, Gustavo Su¨¢rez Pertierra, exministro de Educaci¨®n y presidente del Comit¨¦ Espa?ol de la Unicef.

Khan Academy, con m¨¢s de 60 millones de usuarios registrados en 190 pa¨ªses, ofrece, en m¨¢s de 30 idiomas, ejercicios de pr¨¢ctica, v¨ªdeos instructivos y un sistema de aprendizaje personalizado que permite a los alumnos aprender a su propio ritmo dentro y fuera del aula materias como las matem¨¢ticas, la ciencia o la historia. Su sistema conquist¨® a Bill Gates y est¨¢ sostenido por otras generosas fortunas que han contribuido a auparle como el maestro del mundo.

Nacido en Nueva Orleans en 1976 de madre india y padre banglades¨ª, y criado en un hogar que se manten¨ªa con lo justo, Khan se ha ganado la fama de revolucionario con un sistema surgido de su propia experiencia y de unas cuantas certezas. El ingeniero el¨¦ctrico, matem¨¢tico e inform¨¢tico formado en Harvard y el MIT (Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts) cree que cada estudiante es ¨²nico y tiene ritmos de aprendizaje ¨²nicos que el sistema tradicional de ense?anza, esencialmente pasivo, no puede satisfacer.

Khan plantea una suerte de escuela al rev¨¦s: se aprende en casa, con lecciones grabadas en v¨ªdeo y ejercicios, y se hacen los deberes en el aula. De esta forma, el estudiante que no ha entendido un concepto no tiene m¨¢s que rebobinar la lecci¨®n cuantas veces necesite hasta dominarla. Y el profesor, que dispone de un programa para seguir los progresos y tropiezos de cada alumno en casa, puede invertir su tiempo en resolver lagunas. La escuela tradicional ¡°te castiga por experimentar y fracasar¡± y eso hace que vayan solap¨¢ndose d¨¦ficits de aprendizaje, suele decir Khan. Su propuesta pasa justo por lo contrario: ¡°S¨²bete a la bici y c¨¢ete. Hazlo por el tiempo que sea necesario hasta dominarla¡±. ¡°Si dejas que el alumno trabaje a su ritmo¡±, sostiene, ¡°de repente empieza a interesarse y a evolucionar¡±.

Khan lo aprendi¨® de su prima Nadia, una inteligente ni?a de 12 a?os a la que en 2004 se le hab¨ªan atragantado las matem¨¢ticas. ?l viv¨ªa entonces en Boston y Nadia, en Nueva Orleans, pero el analista decidi¨® darle lecciones telef¨®nicas cuando descubri¨® que la joven hab¨ªa perdido toda confianza en s¨ª misma por su traspi¨¦s con los n¨²meros. ¡°Era l¨®gica, creativa y tenaz¡±, explica en su libro The One World Schoolhouse. Simplemente se le resist¨ªa la conversi¨®n de unidades y, sin esa base, era incapaz de seguir interiorizando conceptos matem¨¢ticos. Despu¨¦s de esto, Khan se vio ense?ando a una quincena de hijos de familiares y amigos. El tel¨¦fono no era pr¨¢ctico, as¨ª que prob¨® con sesiones en grupo por Skype, pero no resultaba tan eficaz. Cuando pensaba en dejarlo, un amigo le anim¨® a hacer v¨ªdeos y subirlos a YouTube.

A este premio se han presentado 29 candidaturas procedentes de 15 nacionalidades. Este es el tercero de los ocho galardones internacionales que convoca este a?o la Fundaci¨®n Princesa de Asturias, en su 39? edici¨®n.