El experto en migraciones Alejandro Portes, Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales

El soci¨®logo cubanoestadounidense Alejandro Portes, experto mundial en migraciones, ha ganado el Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales 2019. El jurado ha distinguido a Portes por sus "fundamentales aportaciones al estudio de las migraciones internacionales, uno de los grandes desaf¨ªos para las sociedades contempor¨¢neas", seg¨²n ha anunciado este mi¨¦rcoles en Oviedo. El soci¨®logo ha afirmado que este galard¨®n supone "un honor" al venir "de un pa¨ªs donde los inmigrantes y sus hijos han podido en general integrarse y progresar". Y se ha mostrado "muy satisfecho y agradecido" por un reconocimiento que supone "un broche de oro a todos los a?os de investigaci¨®n".?

Nacido en La Habana en 1944, es profesor de la Universidad de Miami y em¨¦rito de Princeton y su obra gira en torno al an¨¢lisis de las migraciones internacionales, los procesos de urbanizaci¨®n y desarrollo en Am¨¦rica Latina y la sociolog¨ªa econ¨®mica. Integrante de la nueva sociolog¨ªa econ¨®mica, sus estudios se han convertido en una referencia para guiar y organizar la investigaci¨®n emp¨ªrica de cient¨ªficos sociales de todo el mundo.

Su trabajo de las ¨²ltimas cuatro d¨¦cadas ha ayudado a conocer y entender la adaptaci¨®n de los inmigrantes en sus pa¨ªses de destino. Portes comenz¨® a investigar este asunto en su etapa de profesor en la Universidad de Texas, per¨ªodo en el que entrevist¨® a lo largo de seis a?os a 1.500 cubanos emigrados a Miami. Este an¨¢lisis mostr¨® que estos hab¨ªan creado una comunidad integrada exclusivamente por inmigrantes cubanos altamente emprendedores que, a medida que crec¨ªa con m¨¢s compatriotas, se hac¨ªa m¨¢s independiente del resto de la ciudad.

En 1992, inici¨® un proyecto a largo plazo, el Estudio longitudinal de hijos de inmigrantes, para el cual su departamento entrevist¨® a m¨¢s de 5.000 ni?os, repitiendo la entrevista en la adolescencia. Su diagn¨®stico fue que la llamada segunda generaci¨®n se integraba bien en la sociedad estadounidense, pero tambi¨¦n detect¨® un riesgo de inadaptaci¨®n en los hijos de inmigrantes ilegales de escaso nivel educativo, problema para el que recomend¨® trabajar con los padres en sus respectivas comunidades. Con el Instituto Universitario Ortega y Gasset, realiz¨® un an¨¢lisis similar en Espa?a con casi 7.000 entrevistas, publicado en 2017, que apunt¨®, entre otras conclusiones, que casi el 80% de los hijos de inmigrantes se siente espa?ol. En su declaraci¨®n tras conocer el premio, Portes opina que las pol¨ªticas de Espa?a en la materia "podr¨ªan servir de ejemplo a otros pa¨ªses receptores de migrantes".

"Es notable que en los pa¨ªses europeos se trata de facilitar la culturizaci¨®n r¨¢pida de los inmigrantes, lo que ha supuesto un fracaso, ya que provoca una reacci¨®n de rechazo en ellos y en sus hijos, que sienten atacadas sus ra¨ªces culturales. En Espa?a es la propia sociedad la que integra a los nuevos grupos, y esto se hace de forma natural", ha afirmado por tel¨¦fono. Y ha destacado la importancia de este tipo de estudios: "La inmigraci¨®n es un fen¨®meno que va a continuar y se va a expandir. Los pa¨ªses receptores la necesitan para sus mercados laborales y para nutrir su poblaci¨®n envejecida", algo que afecta particularmente a la pir¨¢mide de poblaci¨®n espa?ola.?

Sin embargo, ha matizado Portes, el problema en estos momentos es c¨®mo manejar esos flujos migratorios. "Lo que ocurre ahora es distinto, debido a la migraci¨®n masiva de refugiados que llega a Espa?a, pa¨ªs que ha sido muy generoso al darles cabida. Pero la aparici¨®n de Vox es un s¨ªntoma de que todo tiene un l¨ªmite", ha se?alado. Lo fundamental, ha indicado el soci¨®logo, es que todos los inmigrantes "tengan cabida y puedan incorporarse laboralmente para que no sean objeto de abusos y discriminaci¨®n". ?La soluci¨®n? Portes ha apuntado a una mayor cooperaci¨®n entre las autoridades e instituciones espa?olas y los pa¨ªses de origen.?

Varios miembros del jurado,?formado por 10 hombres y seis mujeres, han destacado tras la lectura del fallo las "sobradas" cualidades del soci¨®logo. As¨ª, la presidenta, la directora de la Real Academia de la Historia, Carmen Iglesias, ha manifestado que el premiado estudia uno de los problemas "m¨¢s grandes del mundo y no solo de Europa". "Es necesario buscar soluciones para que los millones de inmigrantes que van a venir a Europa en los pr¨®ximos a?os encuentran una integraci¨®n. Las investigaciones tienen mucha novedad", ha dicho Iglesias. El polit¨®logo y catedr¨¢tico franc¨¦s Sami Nair ha indicado que "Portes ha elaborado unos conceptos muy interesantes para entender la complejidad del fen¨®meno migratorio siempre desde una perspectiva positiva y civilizada". "Creo que no hay ning¨²n pa¨ªs en el mundo que no sea o un pa¨ªs inmigratorio, emigratorio o de tr¨¢nsito, y (...) con este premio le decimos a la gente que esta tem¨¢tica va a influir de manera muy decisiva en el futuro de la humanidad", ha a?adido el ge¨®grafo Rafael Puyol.

Exiliado pol¨ªtico

Portes, que abandon¨® Cuba en 1960 como exiliado pol¨ªtico, estudi¨® en la Universidad Cat¨®lica de Argentina, en Buenos Aires, y termin¨® su licenciatura en Sociolog¨ªa en 1965 en la Universidad de Creighton, en Omaha. Su tesis doctoral vers¨® sobre el radicalismo en Chile, momento a partir del cual comenz¨® a dedicarse al estudio de la inmigraci¨®n.

Nacionalizado estadounidense en 1968, ha sido profesor de las Universidades de Texas, Duke, Johns Hopkins y Princeton, a la que lleg¨® en 1997 y donde fue, entre 2003 y 2014, catedr¨¢tico. Portes, fundador y director del Centro de Princeton para la Migraci¨®n y el Desarrollo, fue nombrado en 1997 presidente de la Asociaci¨®n Americana de Sociolog¨ªa y es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de la Academia Americana de Artes y Ciencias.

Durante 16 a?os fue profesor de sociolog¨ªa en la Universidad Hopkins, en Baltimore, y tambi¨¦n ha sido miembro de consejo asesor del Instituto Max Planck para el Estudio de la Diversidad Religiosa y ?tnica. El soci¨®logo cubano, que ha publicado m¨¢s de 30 libros y 250 art¨ªculos, recibi¨® en 2008 el premio anual que concede la Academia Americana de las Ciencias.

Al galard¨®n optaban 25 candidaturas de 11 nacionalidades, entre ellos?el experto en cambio clim¨¢tico brit¨¢nico Nicholas Stern. El pasado a?o recay¨® en el fil¨®sofo estadounidense Michael J. Sandel, un pensador que ha trasladado a un p¨²blico global su defensa de una justicia orientada al bien com¨²n y de la necesidad de evitar los excesos de la econom¨ªa de mercado y las desigualdades sociales.

El Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales est¨¢ dotado con una escultura de Joan Mir¨® y 50.000 euros en met¨¢lico. El de Ciencias Sociales es el sexto de los ocho premios en fallarse de los que convoca anualmente la Fundaci¨®n Princesa de Asturias, tras los concedidos a Siri Hustvedt (Letras), Peter Brook (Artes); el Museo del Prado (Comunicaci¨®n y Humanidades); Salman Khan (Cooperaci¨®n Internacional) y Lindsey Vonn (Deportes).