Los nacimientos caen casi un 30% en Espa?a en la ¨²ltima d¨¦cada

En una sola d¨¦cada, los nacimientos han ca¨ªdo casi un 30% en Espa?a. Ha disminuido el n¨²mero de hijos por mujer y se ha retrasado la edad de la maternidad hasta el punto de que ha aumentado un 63% el n¨²mero de madres con 40 a?os o m¨¢s. El panorama de la fecundidad es desolador. El a?o pasado hubo un saldo negativo entre nacimientos y muertes, algo que tambi¨¦n ocurri¨® en 2015 y 2017. Este pa¨ªs envejecido tiene cada vez m¨¢s ancianos y menos ni?os. La estrecha base de la pir¨¢mide va a zozobrar.

Esta es la radiograf¨ªa del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) sobre la poblaci¨®n, con datos a¨²n provisionales. Una tormenta perfecta sobre la natalidad que se explica por un bajo n¨²mero de mujeres en edad de procrear, que acusa el declive natalicio de los a?os ochenta y noventa; por la crisis, que sigue dando niveles de empleo precarios; por la dificultad para conciliar trabajo y familia y la ausencia de pol¨ªticas de apoyo a la crianza; por la imposibilidad de los j¨®venes para independizarse, y por la ca¨ªda de la llegada de inmigrantes en el periodo de recesi¨®n.

M¨¢s informaci¨®n

M¨¢s de la mitad de espa?olas de 45 a 49 a?os sin hijos habr¨ªa querido tenerlos

El descenso de nacimientos hace que Espa?a vuelva a perder poblaci¨®n

Una tendencia arraigada

Las generaciones de mujeres en edad de procrear se reducen. El grupo de 25 a 40 a?os, que concentra el 85% de los nacimientos, pas¨® de los 4,98 millones de 2017 a los 4,85 del a?o pasado. Una tendencia a la baja que se inici¨® en 2009. ¡°Las cifras son preocupantes pero no sorprendentes. Son el resultado de tendencias de larga duraci¨®n, muy arraigadas y llamadas a persistir, en ausencia de cambios importantes en el mercado de trabajo y las condiciones en que se produce la fecundidad¡±, apunta Joaqu¨ªn Arango, Catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa de la Complutense.

Su preocupaci¨®n radica en que ahora las mujeres tienen 1,25 hijos de media, frente a los 1,44 de hace una d¨¦cada ¡ªes la cifra m¨¢s baja desde 2002¡ª. En que el m¨¢s de medio mill¨®n de nacimientos de hace una d¨¦cada se haya reducido a menos de 370.000 el a?o pasado (28,95%), nunca m¨¢s bajo desde 1998. En que el primer hijo se haya retrasado a los 31 a?os, en lugar de a los 29,30 de hace una d¨¦cada. Mientras, la esperanza de vida al nacer galopa hasta los 83,2 a?os ¡ª80,5 para los hombres y 85,9 para las mujeres¡ª.

El Gobierno ya preve¨ªa, en sus ¨²ltimas proyecciones que envi¨® a Bruselas en mayo, que en 2050 haya seis jubilados por cada 10 trabajadores, frente a los casi tres actuales, lo cual va a tensar mucho la posibilidad de sostener el sistema de pensiones. Con esta estimaci¨®n, el Estado dedicar¨¢ a sufragar estas prestaciones unos 300.000 millones de euros en 2050, frente a los 140.000 millones que destina ahora.

¡°Espa?a ser¨¢ en poco tiempo el pa¨ªs con mayor esperanza de vida. Y tendremos una de las menores tasas de fecundidad. En demograf¨ªa consideramos que una generaci¨®n se reproduce con 2,1 hijos por mujer. Llevamos a?os por debajo del 1,5¡±, explica Pau Miret, del Centro de Estudios Demogr¨¢ficos de Barcelona. ¡°Si no tenemos en cuenta la inmigraci¨®n, nuestra poblaci¨®n est¨¢ envejecida¡±, sigue. Los extranjeros han permitido superar los 47 millones de habitantes, una cifra tambi¨¦n provisional publicada hace unos meses por el INE y que no se alcanzaba desde 2013. Es la ¨²nica v¨ªa que tiene Espa?a ahora mismo para crecer. El a?o pasado murieron 426.053 personas. Desde 1941, cuando el INE comenz¨® a registrar datos, no se conoc¨ªa una cifra tan alta. As¨ª pues, el saldo vegetativo de 2018 fue negativo en 56.262 personas. La diferencia entre nacimientos y defunciones es la m¨¢s alta de las negativas desde que hay registros.

El declive demogr¨¢fico coincide tambi¨¦n con la crisis econ¨®mica. ¡°Estuvimos creciendo entre 1997 y 2007. Ahora estamos en una tendencia descendente. Pese a que los niveles macroecon¨®micos se han recuperado, los bolsillos no lo han notado. A nivel social hay una percepci¨®n de que la crisis no ha acabado¡±, a?ade este experto.

La gente espera a que las circunstancias y las oportunidades mejoren. ¡°Casi la mitad de las mujeres de 18 a 55 a?os desea tener dos hijos, seg¨²n la encuesta de fecundidad del INE¡±. Pero su sue?o no se cumple. ¡°Los motivos que esgrimen son laborales o de conciliaci¨®n y razones econ¨®micas¡±, indica Miret. As¨ª que esperan. Y cada vez se retrasa m¨¢s la maternidad. Los alrededor de 8.000 nacimientos de madres con 40 a?os o m¨¢s de hace 20 a?os rozaron el a?o pasado los 36.000. ¡°A veces, la espera vuelve la situaci¨®n irreversible, la fertilidad cae¡±.

Pol¨ªticas sociales

¡°Que la fecundidad siga bajando no es buena se?al. Y adem¨¢s tenemos una de las edades m¨¢s tard¨ªas para el primer hijo en un contexto mundial¡±, sostiene Teresa Castro, investigadora del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas experta en natalidad. Es mayor a¨²n en las mujeres de nacionalidad espa?ola (31,59) que en las extranjeras residentes aqu¨ª (27,96). M¨¢s de uno de cada cinco ni?os nacidos el a?o pasado tuvieron una madre inmigrante.

¡°En el norte de Europa tienen mejores datos de natalidad. No solo es porque aqu¨ª el mercado laboral sea m¨¢s precario, sino porque all¨ª hay pol¨ªticas sociales, tanto de conciliaci¨®n como de igualdad de g¨¦nero. Horarios laborales m¨¢s flexibles, suficientes escuelas infantiles, algo que aqu¨ª hay que mejorar mucho¡±, expone Castro.

¡°En Espa?a hay un retraso de las transiciones familiares: la emancipaci¨®n de los j¨®venes es casi 10 a?os m¨¢s tard¨ªa que en los pa¨ªses n¨®rdicos; el primer trabajo tambi¨¦n se retrasa, y el primer empleo estable. Es muy dif¨ªcil tener un hijo con la inestabilidad laboral y unos precios de la vivienda imposibles en las ciudades grandes¡±, a?ade la dem¨®grafa. ¡°La ampliaci¨®n de los permisos de paternidad es un paso en la buena direcci¨®n, pero a¨²n falta para que se igualen¡±, contin¨²a. ¡°M¨¢s que una prestaci¨®n, es necesario un conjunto de medidas. Que se ampl¨ªen las plazas de guarder¨ªa de cero a tres a?os [el 62% de los ni?os en esa edad no est¨¢n escolarizados]. Que se involucren las empresas privadas¡±, afirma. ¡°No me preocupa el envejecimiento, es un fen¨®meno global, com¨²n en los pa¨ªses de nuestro entorno. Lo preocupante es que las parejas no tengan los hijos que quieren tener. A¨²n tenemos unos Gobiernos que ven las pol¨ªticas sociales como un gasto en vez de como inversi¨®n¡±.