Un tribunal australiano ratifica la condena por pederastia al cardenal Pell

El Tribunal Supremo de Victoria (Australia) ha ratificado la condena a seis a?os de c¨¢rcel por pederastia impuesta al cardenal George Pell, el antiguo tesorero y exn¨²mero tres del Vaticano. A pesar del fallo, la Santa Sede ha anunciado que no revocar¨¢ la condici¨®n de cl¨¦rigo de Pell. Se trata del m¨¢ximo jerarca de la Iglesia condenado por agresiones a menores. Adem¨¢s, fue lleg¨® a ser el n¨²mero tres del Vaticano.

"Como en otras ocasiones, la Congregaci¨®n para la Doctrina de la Fe, espera el resultado del proceso legal en curso y la conclusi¨®n definitiva de los grados del juicio antes de ocuparse del caso", ha afirmado este mi¨¦rcoles el portavoz oficial de la Santa Sede, Matteo Bruni. Los abogados de Pell tienen 28 d¨ªas para apelar ante el Tribunal Superior de Justicia de Australia. La Santa Sede ha aclarado que se mantiene la prohibici¨®n a Pell de contactar con menores y de ejercer las funciones de cura.

La expulsi¨®n del clero o reducci¨®n al estado laical, que en la pr¨¢ctica supone la prohibici¨®n permanente de celebrar Misa, o¨ªr confesiones y administrar los dem¨¢s sacramentos, ha sido aplicada a casos como el del excardenal y exarzobispo de Washington, Theodore McCarrick.

La presidenta del Tribunal Supremo de Victoria, Anne Ferguson, dijo al inicio de la lectura del voluminoso fallo que dos de los tres jueces desestimaron la apelaci¨®n presentada por la defensa del cardenal.?Pell fue encarcelado en febrero tras ser hallado culpable de cinco cargos de abuso de menores, incluido uno de penetraci¨®n oral, cometidos contra dos ni?os del coro de la catedral de Melbourne entre 1996 y 1997. Ferguson, y el presidente del Tribunal de Apelaciones de Victoria, Chris Maxwell, rechazaron el principal argumento de Pell que aleg¨® que el jurado no pudo haber dictado un veredicto de culpabilidad m¨¢s all¨¢ de toda duda razonable al considerar que se bas¨® ¨²nicamente en el testimonio de la v¨ªctima sobreviviente.

"El juez Maxwell y yo aceptamos la presentaci¨®n de la acusaci¨®n que argumentaba que el demandante era un testigo convincente, que claramente no ment¨ªa ni fantaseaba y que era un testigo de la verdad", dijo la magistrada en la lectura del fallo.

Los otros dos argumentos de la defensa del cardenal de 78 a?os, que estaban relacionados con cuestiones de procedimiento y que abr¨ªan la puerta a la celebraci¨®n de un nuevo proceso judicial, tambi¨¦n fueron desestimados. La presidenta del Tribunal de Victoria, cuya capital es Melbourne, confirm¨® que el cardenal seguir¨¢ cumpliendo su pena de seis a?os de prisi¨®n, que le permitir¨¢ salir en libertad condicional en 2022.

A las afueras del tribunal, un grupo de sobrevivientes y padre de v¨ªctimas de abusos sexuales, celebraron la sentencia. "Es un momento glorioso", dijo Chrissie Foster, cuyas dos hijas fueron v¨ªctimas de abusos sexuales cometidos por miembros de la Iglesia Cat¨®lica, a la cadena local ABC.

El juicio contra Pell se inici¨® despu¨¦s de que una de las v¨ªctimas, identificada como "J", denunciara al cardenal en 2014, poco despu¨¦s de que el otro menor agredido, identificado como "R", muriera de una sobredosis de drogas.