Cinco a?os de c¨¢rcel para el cura pederasta cuyo caso destap¨® los abusos a menores en la Iglesia francesa

Un tribunal de Lyon ha condenado este lunes a cinco a?os de c¨¢rcel firme por abusos contra menores al antiguo sacerdote Bernard Preynat, cuyo caso ayud¨® a destapar el silencio de d¨¦cadas de la Iglesia cat¨®lica francesa en torno a la pederastia en sus filas y provoc¨® tambi¨¦n la ca¨ªda de uno de sus jerarcas m¨¢s influyentes, el antiguo arzobispo de Lyon Philippe Barbarin.

¡°Por fin me siento liberado¡±, declaraba a la salida de la lectura de la sentencia, celebrada a puerta cerrada por el coronavirus, Pierre-Emmanuel Germain-Thill, una de las v¨ªctimas de Preynat cuyo caso, al no haber prescrito a¨²n, permiti¨® llevar al religioso de 75 a?os ante la justicia. Sus palabras, recogidas por la Agencia France Presse, no fueron casuales. Germain-Thill es uno de los fundadores de Palabra Liberada, la asociaci¨®n de v¨ªctimas de pederastia en la Iglesia francesa que surgi¨® a ra¨ªz del caso Preynat ¡ªy relatada en la pel¨ªcula Gracias a Dios de Fran?ois Ozon¡ª que contribuy¨® ampliamente a que la pederastia en la Iglesia se convirtiera en un tema nacional en Francia.

Con la condena a Preynat, que es menor a los ocho a?os que ped¨ªa la fiscal¨ªa y cuya defensa en principio no piensa apelar, se cierra efectivamente un gran cap¨ªtulo del esc¨¢ndalo de pederastia que arrastra la Iglesia francesa desde que se destap¨® el caso de este religioso de Lyon, en 2015, y que ha llevado a la instituci¨®n a pedir a una comisi¨®n independiente que investigue todos los posibles casos de abusos en su seno desde 1950. Preynat era un sacerdote ¡ªhasta que el verano pasado la Iglesia lo redujo al estado laical, la m¨¢xima pena para un religioso prevista en el derecho can¨®nico¡ª adscrito casi toda su carrera a la di¨®cesis de Lyon. Seg¨²n ha admitido, abus¨® entre los a?os 70 y 80 de decenas de menores cuando dirig¨ªa un grupo scout cat¨®lico de la regi¨®n.

El esc¨¢ndalo estall¨® cuando algunas de sus antiguas v¨ªctimas averiguaron, por casualidad, que Preynat, quien tras admitir los hechos a sus superiores hab¨ªa sido supuestamente apartado en los a?os 90 de tareas parroquiales, segu¨ªa asumiendo 25 a?os despu¨¦s labores que lo manten¨ªan en contacto con ni?os. Las v¨ªctimas pidieron ayuda al entonces arzobispo de Lyon, el cardenal Barbarin, y al no actuar con suficiente presteza acudieron a la justicia contra Preynat y contra el arzobispo, juzgado en un juicio aparte el a?o pasado por ocultamiento de abusos de menores. Barbarin, quien inicialmente fue condenado a seis meses de c¨¢rcel sin exenci¨®n de pena, acab¨® siendo absuelto el pasado febrero. Aun as¨ª, el caso ha acabado con la carrera de este hombre, considerado en su momento el religioso m¨¢s poderoso de Francia y hasta papable: a comienzos de este mes, el papa Francisco acept¨® finalmente su dimisi¨®n como arzobispo de Lyon y este declar¨® que esperaba poder pasar por fin p¨¢gina.

Un sentimiento que, con la sentencia ahora de Preynat, comparten tambi¨¦n sus v¨ªctimas. ¡°Espero que ahora s¨ª se pase una gran p¨¢gina. Tenemos ganas de pasar la p¨¢gina de este caso y de continuar a construir nuestras vidas¡±, declar¨® Germain-Thill.