Los test r¨¢pidos llegar¨¢n primero a sanitarios y residencias de ancianos

Las pruebas r¨¢pidas para detectar la infecci¨®n por coronavirus que lleva d¨ªas prometiendo el Gobierno ya han llegado a Espa?a. Son 640.000, que se empezar¨¢n a repartir de forma ¡°equitativa¡± entre las comunidades aut¨®nomas y se han adquirido en China y en Corea del Sur. Los primeros destinatarios de estos test ser¨¢n los sanitarios que se enfrentan a diario al contagio en su puesto de trabajo y los mayores que viven en residencias de la tercera edad. El Gobierno pretende paliar as¨ª la ceguera diagn¨®stica actual, que impide conocer la incidencia real de la epidemia. Algunas comunidades aut¨®nomas, como Andaluc¨ªa, Galicia y La Rioja, no han esperado a que llegaran estos test y han empezado a acelerar la toma de muestras de pacientes leves, a los que testan sin salir del coche para analizarles despu¨¦s con pruebas PCR, las que ven¨ªan usando hasta ahora todos los hospitales. El Gobierno ha encargado seis millones m¨¢s para ampliar el diagn¨®stico a m¨¢s capas de la poblaci¨®n.

Pruebas, pruebas y m¨¢s pruebas. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) repite machaconamente a los pa¨ªses esta consigna para frenar la epidemia de Covid-19. Y son v¨¢lidas para cualquier escenario: ya sea con los primeros casos notificados o cuando la enfermedad avanza sin control, como sucede en Espa?a, donde se comenzaron aplicando a todos los casos sospechosos para aislarlos. La escasez de medios, sin embargo, hizo que conforme avanzaba el coronavirus, los criterios para hacerlas tuvieran que ser cada vez m¨¢s restrictivos. Tanto, que en Madrid el 85% son positivas. Es decir, solo se las hacen a las personas cuya infecci¨®n es muy probable y presenta cierta gravedad, generalmente a los que ya est¨¢n hospitalizados. Desde hace semanas no llegan a los casos leves, con lo que es imposible conocer la incidencia real de la infecci¨®n.

Los primeros en recibir las nuevas pruebas ser¨¢n los sanitarios, el grupo clave para luchar contra la epidemia. Sim¨®n reconoci¨® este domingo que hay m¨¢s de 3.400 infectados confirmados, un 12% del total. Despu¨¦s, ha explicado el portavoz de Sanidad, se extender¨¢ a grupos de alto riesgo. ¡°Por ejemplo, en residencias de mayores, para asegurar que no hay entradas de personas infectadas o poder separar a tiempo a enfermos. A partir de ah¨ª, el proceso, que durar¨¢ dos, tres o cuatro d¨ªas, continuar¨¢ hasta llegar a toda la poblaci¨®n¡±, dijo Fernando Sim¨®n.

Pese a que Sanidad afirm¨® el s¨¢bado que ya se hab¨ªan realizado 350.000 pruebas en total, a un ritmo de unas 15.000 diarias, el mismo que los pa¨ªses que m¨¢s hacen, la escasez de diagn¨®stico es manifiesta. Los epidemi¨®logos no tienen la foto de la incidencia real de la epidemia y es dif¨ªcil tomar medidas dr¨¢sticas para aislar a los casos leves, ya que, aunque a las personas con s¨ªntomas se les conmine a tomar medidas como si hubieran dado positivo, no tienen la certeza de estar contagiadas. Esto deja en una total incertidumbre a quienes presentan apenas unos s¨ªntomas leves, como algo de tos o destemplanza.

Las nuevas pruebas r¨¢pidas solucionar¨¢n, entre otros, este problema. Hasta ahora se ven¨ªan haciendo test de Reacci¨®n en Cadena de la Polimerasa (PCR, por sus siglas en ingl¨¦s), que tras varias horas de proceso en laboratorio detectan el ARN del virus y son m¨¢s precisas. Con las nuevas, el resultado tarda unos minutos. Ser¨¢n, seg¨²n explica Manuel Cuenca, del Instituto de Salud Carlos III, pruebas antig¨¦nicas, que detectan partes del virus distintas al material gen¨¦tico. ¡°Son pruebas que vienen con un certificado, pero estamos haciendo pruebas extra para comprobar su efectividad que, aunque algo menor que las PCR, es muy alta¡±, asegura. Tambi¨¦n se han hecho pedidos de pruebas serol¨®gicas, que muestran si una persona tiene anticuerpos, con lo que se puede saber si ha pasado la enfermedad. Sim¨®n ha dicho que estas se recomendar¨¢n m¨¢s adelante, cuando esta primera ola de la epidemia haya pasado, para conocer qu¨¦ porcentaje de la poblaci¨®n tiene inmunidad y poder preparar al pa¨ªs as¨ª para una posible segunda embestida.

Las antig¨¦nicas que comenzar¨¢n a aplicarse ahora funcionan, en esencia, como un test de embarazo. El diagn¨®stico puede ser positivo, negativo, o dudoso. Igual que con las pruebas de embarazo, aparecen unas bandas de color m¨¢s marcado o m¨¢s tenue en funci¨®n de la cantidad de ant¨ªgeno. Si es tenue, porque la carga viral es baja, y, por tanto, dudoso, se podr¨ªa repetir a las 24 horas o realizarse una PCR para tener la confirmaci¨®n. Tambi¨¦n puede dar un resultado dudoso si la muestra no se ha tomado correctamente.

Seg¨²n Fernando Sim¨®n, estos test empezaron a llegar el s¨¢bado. Por eso en laboratorios de Microbiolog¨ªa de los hospitales el domingo todav¨ªa no los conoc¨ªan. A la espera de recibirlos, Rafael Cant¨®n, jefe de servicio de Microbiolog¨ªa del hospital Ram¨®n y Cajal de Madrid, explica que tanto los test de ant¨ªgeno como los de anticuerpos son t¨¦cnicas de cribado: ¡°Lo ideal es que cuando salga un positivo sea verdaderamente positivo y el paciente ya se clasifique como tal. En los casos dudosos o negativos a lo mejor hay que recurrir a la t¨¦cnica PCR. Lo ideal es que sean las menos posibles. Nos quitar¨ªamos as¨ª todos los positivos y nos ahorrar¨ªamos un proceso mucho m¨¢s laborioso¡±.

Cant¨®n asegura que por muchos test que se compren es evidente que no se podr¨¢ hacer la prueba r¨¢pida a los 47 millones de espa?oles. De momento, el Gobierno asegura que han llegado 640.000 y que se repartir¨¢n ¡°equitativamente¡±. Cant¨®n opina que habr¨¢ que ir escal¨¢ndolo, empezando, por ejemplo, por poblaci¨®n vulnerable, las residencias de ancianos y los trabajadores esenciales. ¡°Necesitamos diagnosticar lo antes posible a los sanitarios que han estado de baja para ver si se pueden reincorporar. No pueden estar tres o cuatro d¨ªas en espera para tomarles la muestra. Si llevan tres d¨ªas con mejor¨ªa cl¨ªnica, hay que ver si ya dan negativo. Mis compa?eros que est¨¢n en casa y ya recuperados est¨¢n deseando volver a trabajar¡±, asegura.

Parte de la confusi¨®n generada con los test del coronavirus tiene que ver con el uso del t¨¦rmino prueba r¨¢pida, que no significa lo mismo seg¨²n qui¨¦n la emplee. Varias comunidades han decidido agilizar la toma de muestras por su cuenta. Galicia fue la primera en montar puestos en el exterior de los hospitales para realizarlas sin que los pacientes pongan un pie fuera de sus coches. El sistema lo estren¨® Corea y tambi¨¦n lo adopt¨® Alemania para el diagn¨®stico masivo de la poblaci¨®n y el objetivo es agilizar el proceso y ahorrar equipos de protecci¨®n. El personal sanitario gana tiempo al no tener que desplazarse a los domicilios de los enfermos sospechosos de estar infectados y solo tienen que cambiarse de ropa cuando acaban el turno y no cada vez que abandonan una vivienda. Una vez tomadas, se llevan al laboratorio para ser analizadas por PCR.

En A Coru?a el lugar elegido para atender a los pacientes es el aparcamiento de un Burger King. Los sanitarios aguardan a los veh¨ªculos bajo una carpa y el conductor con s¨ªntomas para un momento, baja a medias la ventanilla y abre la boca para que se le haga el frotis. As¨ª se hace de 9.00 a 13.00 y de 16.00 a 20.00. Hasta este domingo, durante el descanso de los test al mediod¨ªa, la cadena de comida r¨¢pida abr¨ªa la ventanilla y despachaba a sus clientes men¨²s para llevar en autom¨®vil.

El hospital de A Coru?a afirma que la apertura del Burger King es compatible con las pruebas sanitarias y no supone ning¨²n riesgo porque ambos procesos se realizan en ¡°dos circuitos diferentes¡± que no entran en contacto. Pese a ello, la venta de hamburguesas se ha suspendido este domingo. La multinacional, a?aden desde el centro hospitalario, ha decidido por iniciativa propia cerrar a cal y canto el establecimiento ¡°por la pol¨¦mica levantada¡± despu¨¦s de que La Sexta desvelara que manten¨ªa la actividad.

El diagn¨®stico sobre ruedas del coronavirus arranc¨® en el hospital Meixoeiro de Vigo, que pas¨® de tomar unas 30 muestras diarias a domicilio a recoger un centenar. A partir de este lunes, con la incorporaci¨®n de Santiago y Ferrol, se extender¨¢ a todas las ¨¢reas sanitarias gallegas. Los pacientes deben ir con una cita previa y despu¨¦s de que un m¨¦dico decida que cumple los requisitos que marcan los protocolos para realizarle la prueba de la Covid-19. Con una poblaci¨®n de 2,7 millones la Xunta ha realizado hasta el momento 5.000 test en total, incluidos los efectuados en coche. Al principio del estado de alarma se hac¨ªan unos 300 diarios y ahora se ronda el millar.

Tras Galicia, otras comunidades como Canarias, Andaluc¨ªa y La Rioja se han apuntado a los test sobre ruedas. Tambi¨¦n Castilla y Le¨®n ha puesto a prueba el sistema en el hospital del Bierzo. Madrid, en cambio, ha esperado a que el ministerio le enviara los nuevos test de ant¨ªgenos y hasta ahora ha estado haciendo la PCR solo a los casos graves y al personal sanitario. El domingo por la tarde recibieron 8.000 de esos nuevos kits, inform¨® un portavoz, por lo que empezar¨¢n a usarlos el lunes, de momento en los hospitales.

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