China cierra sus fronteras a la mayor¨ªa de los extranjeros por el coronavirus

China cerrar¨¢ la entrada al pa¨ªs a la mayor¨ªa de los extranjeros, incluidos aquellos que tengan un visado o un permiso de residencia v¨¢lido, a partir de la medianoche del s¨¢bado 28 de marzo, para blindarse ante el coronavirus, seg¨²n ha anunciado el Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado emitido a ¨²ltima hora de este jueves. Entre las escasas excepciones estar¨¢n los diplom¨¢ticos y aquellos en misi¨®n oficial. Tambi¨¦n quienes tengan un visado tipo "C", que se asigna a los trabajadores de transporte, o a quienes lleguen en tr¨¢nsito.

Los extranjeros que necesiten desplazarse a China por ¡°actividades econ¨®micas, comerciales, cient¨ªficas o tecnol¨®gicas necesarias, o por razones humanitarias de emergencia" podr¨¢n solicitar visados en las embajadas y consulados chinos", indica el comunicado. Esos visados emitidos despu¨¦s de la orden s¨ª ser¨¢n aceptados en las fronteras del pa¨ªs.

Tras haber dado por controlado el virus en su foco original, la provincia de Hubei, China hab¨ªa endurecido gradualmente las condiciones de cuarentena para los viajeros procedentes del exterior en las ¨²ltimas dos semanas, ante el aumento de los casos ¡°importados¡± y por el temor a que los venidos de fuera pudieran propagar una segunda oleada del coronavirus, que en este pa¨ªs ha infectado a cerca de 82.000 personas y causado la muerte de m¨¢s de 3.200. Hasta el momento, se han detectado m¨¢s de 500 de estos casos, la gran mayor¨ªa de ellos, hasta el 90%, ciudadanos chinos que regresaban a su pa¨ªs.

¡°No podemos dejar fuera (del pa¨ªs) a nuestros nacionales, as¨ª que tenemos que dejar de admitir a los ciudadanos extranjeros para no a?adir presi¨®n a nuestros trabajos para prevenir el virus¡±, ha declarado al peri¨®dio Global Times el profesor de la Universidad de Pek¨ªn Zhang Yiwu.

Hasta ahora, ciudades como Pek¨ªn impon¨ªan una cuarentena obligatoria de 14 d¨ªas a los viajeros, a cumplir en centros determinados por las autoridades locales y por cuenta de la persona afectada.

El cierre a los extranjeros, una medida que no se hab¨ªa tomado en ning¨²n momento en la China postmao¨ªsta, se ha anunciado coincidiendo con una restricci¨®n de los vuelos internacionales procedentes o con destino al pa¨ªs, ya limitados despu¨¦s de que numerosas l¨ªneas a¨¦reas cancelaran temporalmente sus rutas hacia ese pa¨ªs tras estallar la epidemia en Wuhan.

Este jueves, el Gobierno chino hab¨ªa restringido tambi¨¦n los vuelos internacionales de compa?¨ªas extranjeras con destino a esta naci¨®n a uno solo por pa¨ªs y por semana. Por su parte, las compa?¨ªas chinas solo podr¨¢n enlazar por el momento con destinos extranjeros una vez por semana. No podr¨¢n llenarse m¨¢s del 75% de los asientos.

¡°La suspensi¨®n es una medida temporal que China se ha visto obligada a adoptar a la luz de la situaci¨®n de la pandemia y las pr¨¢cticas de otros pa¨ªses. China se mantendr¨¢ en estrecho contacto con todas las partes y gestionar¨¢ los intercambios de personal con el resto del mundo bajo estas circunstancias especiales¡±, prosigue el comunicado. El cierre a los ciudadanos extranjeros ¡°se ir¨¢ calibrando a la luz de c¨®mo evolucione la situaci¨®n¡±.

Numerosos pa¨ªses cancelaron vuelos y anunciaron, al comienzo de la epidemia en China en enero, el cierre de sus fronteras a los extranjeros que hubieran estado en el pa¨ªs asi¨¢tico en los 14 d¨ªas previos a su llegada. Entonces, Pek¨ªn expres¨® su descontento por ese tipo de medidas, en especial el cierre de las fronteras por parte de Estados Unidos. "Justo en cuanto la OMS se pronunci¨® contra restricciones de viaje, Estados Unidos se apresur¨® a tomar el camino opuesto. No es, desde luego, un gesto de buena voluntad¡±, denunciaba entonces la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Hua Chunying.

¡°No es necesario que cunda el p¨¢nico in¨²tilmente, ni tomar medidas excesivas¡±, declaraba entonces el embajador chino en Ginebra, Xu Chen, en una rueda de prensa. La OMS, subrayaba el diplom¨¢tico, hab¨ªa expresado su ¡°plena confianza¡± en la capacidad de la segunda econom¨ªa del mundo para resolver la crisis. Esta organizaci¨®n de la ONU reiteraba entonces que no ve¨ªa necesario restringir los viajes ni el comercio con el pa¨ªs asi¨¢tico.

Pek¨ªn hab¨ªa explicado a un grupo internacional de funcionarios de Sanidad que se hab¨ªa visto obligada a replantearse su pol¨ªtica de cuarentena ante la llegada de viajeros posibles portadores del virus. El epidemi¨®logo estadounidense Anthony Fauci, asesor de la Casa Blanca en la lucha contra el coronavirus y uno de los participantes en la conversaci¨®n organizada por la OMS, hab¨ªa declarado que ¡°nuestros colegas chinos est¨¢n muy preocupados¡±. ¡°Tienen muy, muy pocos nuevos casos, pero est¨¢n empezando a ver que a medida que relajan los controles sobre los viajes, est¨¢n detectando casos importados¡±.

Tras superar lo peor de la epidemia, el Gobierno chino ha aplicado una vuelta muy gradual a la actividad econ¨®mica que hab¨ªa quedado paralizada desde que el 23 de enero impuso un bloqueo por cuarentena a la ciudad de Wuhan, donde se detectaron los primeros casos de la enfermedad. El objetivo es impedir una segunda oleada de contagios que pudieran echar por tierra los dos meses de duras medidas impuestas para detener la propagaci¨®n del virus, y que han causado estragos en la econom¨ªa del pa¨ªs.

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