El Reino Unido se prepara para un desconfinamiento ¡°modesto y gradual¡±

El Reino Unido se despert¨® este jueves con titulares triunfalistas en todos los peri¨®dicos tabloides que hablaban de ¡°Happy Monday¡± (lunes feliz) y del regreso de la libertad para los brit¨¢nicos. Los portavoces del Gobierno han tenido que poner todo su empe?o a enfriar las expectativas generadas por un primer ministro, Boris Johnson, que no puede evitar separar el optimismo de la necesaria certeza en sus intervenciones p¨²blicas. ¡°Comenzaremos a aplicar este mismo lunes [por el pr¨®ximo d¨ªa 11] algunas de las nuevas medidas¡±, dijo Johnson en la sesi¨®n de control de la C¨¢mara de los Comunes en la que prometi¨® tener un plan de desescalada para el pr¨®ximo domingo. Su intenci¨®n es presentarlo a las ocho de la tarde (hora peninsular espa?ola) en un discurso televisado a la naci¨®n.

Mientras los medios comenzaban a especular con la idea de mucha m¨¢s flexibilidad para salir a la calle a hacer ejercicio, o incluso con la posibilidad de que se activaran las terrazas de los pubs, Downing Street recib¨ªa serias advertencias de los Gobiernos aut¨®nomos de Escocia o de Gales, y de la oposici¨®n laborista. ¡°Debemos tener una precauci¨®n extrema en esta encrucijada clave, para evitar un r¨¢pido rebrote del virus. No es exagerado definir estas decisiones como una cuesti¨®n de vida o muerte¡±, ha dicho la ministra principal escocesa, Nicola Sturgeon. Londres ha filtrado en los ¨²ltimos d¨ªas la idea de cambiar el eslogan oficial, cuya eficacia nadie cuestiona, de ¡°Stay Home. Protect the NHS. Save Lives¡± (Qu¨¦date en casa. Protege al Servicio Nacional de Salud. Salva vidas), por otro m¨¢s ambiguo y relajado como ¡°Stay Safe. Save Lives¡± (Prot¨¦gete. Salva Vidas), que sugerir¨ªa una vuelta a la normalidad en la que quedara al albur de los ciudadanos la precauci¨®n de guardar la distancia social necesaria. ¡°Ser¨ªa un mensaje catastr¨®fico¡±, ha se?alado Sturgeon.

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Ha tenido que ser Dominic Raab, el ministro de Exteriores y sustituto de Johnson durante el tiempo en que el primer ministro padeci¨® la covid-19, quien intentara modular un mensaje confuso y peligroso, emitido d¨ªas antes del puente del 8 de mayo, cuando se prev¨¦ un tiempo soleado en todo el pa¨ªs. ¡°Cualquier cambio que se realice ser¨¢ modesto, peque?o, gradual y supervisado muy cuidadosamente. Y el Gobierno se reservar¨¢ la opci¨®n de revertirlo si lo considera oportuno¡±, ha advertido Raab. El Ejecutivo brit¨¢nico repite estos d¨ªas que el pa¨ªs ha superado ya el pico de los contagios y que el Servicio Nacional de Salud (NHS, en sus siglas en ingl¨¦s) mantiene capacidad de reserva para hacer frente a un rebrote. El ¨ªndice de transmisi¨®n del virus, la famosa R, se mantiene por debajo de 1, en un nivel aproximado de 0,5-09. Raab ha admitido que, a pesar de la comparecencia de Johnson prevista para finales de semana, el Gobierno ha decidido prorrogar este jueves en otras tres semanas las medidas de confinamiento actuales. Bajo la ley de emergencia aprobada al principio de la pandemia, Downing Street mantiene poderes excepcionales hasta un plazo de dos a?os, que no necesita convalidar en el Parlamento cada vez que decide prorrogarlos.

¡°Quiero apelar directamente a todos los londinenses, ahora que estamos a punto de iniciar el puente el 8 de mayo. Hemos realizado todos un esfuerzo enorme para permanecer en casa y seguir las reglas durante las ¨²ltimas semanas¡±, afirmaba este jueves el alcalde laborista de Londres, Sadiq Khan. ¡°Es esencial que nada cambie durante los pr¨®ximos d¨ªas. A pesar del buen tiempo, nuestra prioridad debe seguir siendo la protecci¨®n de nuestros seres queridos y de todos los trabajadores esenciales¡±.

El Reino Unido ha pasado a ser ya el pa¨ªs europeo con mayor n¨²mero de muertes por coronavirus. La cifra oficial anunciada por Raab este jueves ascend¨ªa a 30.650, seg¨²n los datos facilitados por el NHS, que contabiliza aquellos casos positivos confirmados en hospitales, residencias y hogares. En paralelo, la Oficina Nacional de Estad¨ªstica (ONS) publica semanalmente un recuento de aquellas muertes registradas en Inglaterra y Gales en las que el parte m¨¦dico se?ale la covid-19 como un factor influyente en el deceso, y el c¨®mputo nacional sube en este caso en varios miles m¨¢s de fallecidos. El Gobierno de Johnson insiste estos d¨ªas en pedir a los medios que no comparen los resultados entre pa¨ªses hasta que la pandemia no haya concluido, y se?ala que los m¨¦todos de contabilizar casos pueden llevar a enga?o. El argumento muestra el giro de un Ejecutivo que no ha tenido m¨¢s remedio que ponerse a la defensiva y que comienza a perder el enorme caudal de confianza ciudadana del que hasta ahora gozaba. Ha contribuido tambi¨¦n el fiasco de los test. El ministro de Sanidad, Matt Hancock, prometi¨® 100.000 diarios para finales de abril, y anunci¨® a bombo y platillo el d¨ªa 30 que se hab¨ªa superado la cifra de 120.000. Tard¨® poco en hacerse p¨²blico que al menos 40.000 de ellos eran pruebas enviadas a domicilio que a¨²n no hab¨ªan regresado al laboratorio, y este mi¨¦rcoles, seg¨²n admit¨ªa Raab, el n¨²mero total realizado apenas superaba los 86.000.

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