Hasta el 60% de los pacientes en lista de espera en grandes hospitales rechaza operarse

Ha sido tan duro el golpe propinado por el coronavirus, tan grandes las dimensiones de la epidemia, que cada peque?o paso hacia la normalidad le est¨¢ costando un mundo al sistema sanitario. El ¨²ltimo ejemplo lo ofrecen las elevadas cifras de rechazo con las que se topan los hospitales cuando llaman a los pacientes en lista de espera quir¨²rgica para operarles. Si su estado no es grave, si no es algo muy urgente, hasta el 60% de ellos prefiere dejar pasar un poco de tiempo antes de entrar al quir¨®fano.

¡°Cuando empezamos a abrir t¨ªmidamente los quir¨®fanos, hace casi un mes, el 75% de los pacientes nos dec¨ªan que no, que prefer¨ªan esperar. Ese porcentaje ha ido bajando y ya estamos en el 40% o 50%¡±, explica el director asistencial del hospital del Mar (Barcelona), Julio Pascual.

Es la misma horquilla que ofrece Roc¨ªo Cebri¨¢n, subdirectora asistencial del hospital Vall d¡¯Hebron, tambi¨¦n en la capital catalana. ¡°Esa es una media. Los datos concretos dependen del tipo de intervenci¨®n. Son menores en aquellas m¨¢s graves y mucho m¨¢s elevados en la cirug¨ªa mayor ambulatoria¡±, precisa.

El hospital Ram¨®n y Cajal (Madrid) cifra la negativa en el 60%, la misma proporci¨®n que el de Talavera de la Reina (Toledo). Mientras, en La Rioja, ¡°un 22% de los pacientes pendientes de operar en lista de espera est¨¢ rechazando hacerlo y pidiendo un aplazamiento¡±, explica el Gobierno regional. En el Puerta de Hierro (Madrid) la desestimaci¨®n es del 10%, mientras otros grandes centros como el Cl¨ªnic (Barcelona) y el Gregorio Mara?¨®n (Madrid) califican de ¡°anecd¨®ticos¡± estos casos.

¡°En realidad, las diferencias se deben al tipo de paciente al que los centros ofrecen operarse. Los hospitales que tienen mayor rechazo es que ya est¨¢n interviniendo a enfermos de la lista de espera normal, mientras aquellos con menos son los que todav¨ªa est¨¢n con la bolsa acumulada de pacientes graves y oncol¨®gicos¡±, aclara Sagrario Mart¨ªnez Cortijo, secretaria general de la Asociaci¨®n Espa?ola de Cirujanos.

Esta especialista distingue a tres tipos de pacientes: ¡°Los que sufren una patolog¨ªa maligna, como las oncol¨®gicas; quienes tienen una benigna no demorable, con riesgo de agravarse; y la benigna a secas, que es el gran caballo de batalla de la sanidad espa?ola. Es la lista de espera pura y dura, la de la hernia normal, la del sinus o de la f¨ªstula. Depende d¨®nde vivan, pueden llevar 200 d¨ªas esperando y ahora dicen que no se van a meter en el hospital con lo que ha ocurrido¡±, a?ade.

Mart¨ªnez Cortijo, que mantiene comunicaci¨®n directa con colegas de toda Espa?a, sostiene que ¡°los pacientes con una patolog¨ªa maligna apenas rechazan intervenirse, menos del 5%, porque saben que la vida les va en ello, los de la benigna demorable estimo que ascienden al 40%¡±. Un porcentaje que ¡°depende de la zona de Espa?a y el impacto que en ella haya tenido el virus¡±.

Para Salvador Navarro, jefe del ¨¢rea quir¨²rgica del hospital Parc Taul¨ª (Sabadell, Barcelona) esta situaci¨®n requiere adoptar medidas de gesti¨®n para mitigar los efectos del rechazo de los pacientes a operarse. ¡°Llamamos dos veces para asegurar que el paciente vendr¨¢ y, si no lo conseguimos, llamamos a otro¡±, explica.

Navarro y Pascual destacan la importancia de ser transparentes ¡°y explicar al paciente las medidas adoptadas¡±. ¡°Nadie va a ser operado sin ser sometido a una PCR. Se insiste en las horas para que la gente sea puntual y no haya aglomeraciones en las salas de espera¡±, detallan.

Ganar la confianza

Otras medidas adoptadas buscan definir muy bien ¡°a qu¨¦ paciente atiende cada profesional sanitario¡±. ¡°Tienen que saber en todo momento si tiene coronavirus o no. Y si lo tiene, debe estar en un lugar distinto, los espacios deben estar bien delimitados¡±, explica.

Los expertos consultados consideran clave ¡°recuperar la confianza del paciente¡±. Beatriz Gonz¨¢lez L¨®pez-Valc¨¢rcel, catedr¨¢tica de Econom¨ªa experta en la salud de la Universidad de Las Palmas, cree que ¡°la confianza se gana cuando el paciente va al hospital y ve las medidas de seguridad implantadas, que son muchas¡±.

Para Julio Pascual, ¡°el paciente tambi¨¦n ir¨¢ perdiendo el miedo al ritmo de la desescalada¡±. ¡°Si a la gente se le dice que no puede salir de casa porque el virus est¨¢ ah¨ª fuera, es dif¨ªcil que conf¨ªe. Pero si ya puede salir a comer una paella, es m¨¢s f¨¢cil que tambi¨¦n piense que puede ir a operarse¡±, explica el director asistencial del hospital del Mar, situado junto a los populares restaurantes de las playas de Barcelona.

Todos los expertos consultados coinciden en que a la sanidad espa?ola le espera un duro segundo semestre. ¡°En tres meses, se ha dejado de hacer mucha actividad y los profesionales no han descansado¡±, explica Navarro, que destaca que los ¡°que m¨¢s han estado en primera l¨ªnea frente al coronavirus est¨¢n muy vinculados a la actividad quir¨²rgica, como es el personal de enfermer¨ªa quir¨²rgica, anestesistas¡­¡±. ¡°Ahora estos profesionales tienen que descansar para estar preparados por si hubiese un rebrote en el pr¨®ximo invierno¡±, a?ade el jefe de cirug¨ªa del Parc Taul¨ª.

Para Julio Pascual hay que asumir ya que ¡°no ser¨¢ posible hacer este a?o lo que se ha dejado de hacer estos tres meses¡±. ¡°Este verano tenemos el reto de aumentar la actividad mientras damos descanso al personal. Habr¨¢ que contratar, pero las listas de espera aumentar¨¢n y tardaremos un a?o al menos para volver a la situaci¨®n original¡±.

Los expertos tambi¨¦n coinciden en que el rechazo ¡ªo en mucha menor medida, absentismo¡ª de los pacientes est¨¢ relacionado con la gravedad del cuadro cl¨ªnico, pero tambi¨¦n con la intensidad del mismo: no es lo mismo ir a una consulta externa que operarse. ¡°Esta ma?ana, por ejemplo, hemos reemprendido las consultas externas de pacientes de EPOC. Son pacientes con la dolencia grave, a nivel hospitalario. De 12, solo ha fallado uno¡±, remacha Jos¨¦ Miguel Rodr¨ªguez, jefe de servicio de Neumolog¨ªa del Hospital Pr¨ªncipe de Asturias de Alcal¨¢.

Una sanidad m¨¢s puntual y a distancia

Todos los expertos consultados destacan que muchos de los cambios adoptados por pura necesidad durante la epidemia han llegado para quedarse. ¡°M¨¢s de la mitad de las visitas van a ser a trav¨¦s de la pantalla¡±, resume Julio Pascual. ¡°En el hospital del Mar estamos desarrollando un plan que estima que la presencia f¨ªsica del paciente es imprescindible en entre el 30% y el 50% de las consultas. Pero el resto podr¨¢n ser telem¨¢ticas. Por mucho que a los m¨¦dicos nos guste tener ah¨ª a los pacientes y a ellos vernos en persona, nos vamos a tener que adaptar¡±, a?ade.

La sanidad del futuro tambi¨¦n ser¨¢ m¨¢s puntual. Se espaciar¨¢n las visitas para que los pacientes no pasen horas en la misma sala de espera, lo cual puede llegar a ser un ahorro. ¡°Que yo sepa, no hay ning¨²n estudio sobre esto, pero si la maquinaria est¨¢ ajustada y la gente es puntual, es m¨¢s eficiente. Lo que no ten¨ªa sentido eran esas esperas sistem¨¢ticas de una hora para ver al especialista. Para el m¨¦dico era m¨¢s c¨®modo, pero tambi¨¦n hay un coste de oportunidad que soporta el paciente. Es un buen paso que el sistema se vuelva m¨¢s puntual¡±, relata.

Salvador Navarro coincide en que ¡°hay que ajustar los tiempos para que el paciente llegue y se vaya a su hora sin coincidir con otros enfermos¡±. Otros cambios que permanecer¨¢n, al menos hasta que haya una vacuna, es la protecci¨®n de los profesionales, seg¨²n Navarro. ¡°Estaremos protegidos ante cualquier paciente y ellos ante nosotros, con espacios bien diferenciados para enfermos con el virus¡±, a?ade. Para el jefe de cirug¨ªa del Parc Taul¨ª de Sabadell esto es clave.

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