La mayor¨ªa de infecciones siguen escapando al radar
Sanidad calcula que se detectan alrededor de un tercio de las infecciones. De ellas, un 40% no tiene v¨ªnculo conocido con otro contagiado. Esta transmisi¨®n silenciosa es uno de los miedos de los expertos
Si el coronavirus fuera un mago, tendr¨ªa todo preparado para ejecutar un nuevo truco. Mientras todo el mundo mira lo m¨¢s vistoso, los brotes que surgen con unas decenas de positivos aqu¨ª y all¨¢, el foco no se?ala la otra mano, los lugares donde se est¨¢ transmitiendo soterradamente. No son pocos. Sanidad calcula que solo detecta alrededor un tercio de los casos y, entre ellos, cuatro de cada diez no tienen v¨ªnculo conocido con otro contagiado. Aunque el control es mucho mayor que hace unos meses, la transmisi¨®n contin¨²a silenciosa y algunos expertos alertan de que puede dar un susto en cualquier momento.
El vaso se puede ver medio lleno o medio vac¨ªo. Fernando Sim¨®n, director del Centro de Control de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), trata de ser optimista en sus comparecencias. En la ¨²ltima, el pasado jueves, destacaba la mejora con respecto al inicio de la epidemia, cuando solo se detectaron alrededor de un 10% de las infecciones. Este c¨¢lculo se obtiene cruzando los datos oficiales de los informes diarios con los que arroja la encuesta de seroprevalencia.
En la segunda oleada ya se comprob¨® que si se extrapolaban sus resultados, la conclusi¨®n era que la detecci¨®n era del 20% de promedio, un porcentaje que llegaba ¡°al menos a 30% o 35%¡± en las ¨²ltimas semanas. Falta la tercera y ¨²ltima oleada, en la que Sanidad prev¨¦ que este porcentaje suba. Sim¨®n, adem¨¢s, advierte de que al basarse en una encuesta, hay que tomar los datos con cierta cautela y que no se sabe exactamente cu¨¢ntos se escapan al radar. En cualquier caso, parece improbable que, margen de error y mejora incluida, el sistema est¨¦ detectando m¨¢s de la mitad de los contagios que realmente se producen.
Una de las claves es la amplia porci¨®n de asintom¨¢ticos. En la encuesta, un tercio de las personas que presentan anticuerpos del SARS-CoV-2 no mostraron signos de la enfermedad. Y el porcentaje es a¨²n mayor entre los nuevos casos detectados: 6 de cada 10 eran asintom¨¢ticos. Es decir, se llega a ellos a trav¨¦s del rastreo de los positivos que s¨ª tuvieron s¨ªntomas. Es lo que sucede en el mayor brote activo, el de Arag¨®n, en el que el 95% no presentaba signo alguno de enfermedad. Esto, tambi¨¦n, es parte de la visi¨®n m¨¢s esperanzadora de la situaci¨®n actual: el sistema comienza a funcionar.
Las cifras de los casos detectados
Positivos. En la ¨²ltima semana se han diagnosticado 1.862 casos. En promedio, cada uno ten¨ªa cuatro casos estrechos.
Sospechosos. En la ¨²ltima semana se han detectado m¨¢s de 51.000 personas con s¨ªntomas sospechosos. Se les ha hecho prueba PCR al 91%.
Asintom¨¢ticos. De los positivos, en torno a un 60% son asintom¨¢ticos.
Importados. Al menos 54 de las 315 personas con inicio de s¨ªntomas en la ¨²ltima semana provienen del extranjero.
Y hay m¨¢s datos para que este amplio porcentaje de transmisi¨®n soterrada no nos tenga, por el momento, encerrados de nuevo en nuestras casas: la detecci¨®n es r¨¢pida. Entre el desarrollo de los s¨ªntomas y la notificaci¨®n pasan entre 24 y 48 horas, cuando al principio de la epidemia eran hasta 15 d¨ªas. As¨ª que un aumento r¨¢pido y agrupado se deber¨ªa detectar velozmente. Adem¨¢s, los asintom¨¢ticos transmiten menos la enfermedad, por lo que todo lo que se queda fuera de los informes puede ser una bomba de relojer¨ªa, pero no es seguro que explote.
Joan Ram¨®n Villalb¨ª, presidente de la Sociedad Espa?ola de Salud P¨²blica (Sespas), enfatiza que los sistemas de detecci¨®n, sin ser perfectos, han aumentado mucho su capacidad. ¡°Es una gran mejora con respecto a lo que ten¨ªamos. Hemos de asumir que el virus est¨¢ circulando entre nosotros. Hay gente que es muy prudente y que seguramente es improbable que se contagie, y otra que lo es menos y es m¨¢s probable que se infecte¡±, explica. En su opini¨®n, ¡°vamos bastante bien¡±. ¡°Los casos detectados precozmente no son graves, sino leves, incluso asintom¨¢ticos, se escarba en los convivientes, los contactos, se detectan m¨¢s y creo que estaremos as¨ª durante tiempo. Si en alg¨²n punto se descontrola esperemos que sea muy local y se puedan limitar las medidas m¨¢s extremas a una zona, municipio o comarca¡±, contin¨²a.
Pero el vaso tambi¨¦n se puede ver medio vac¨ªo. ¡°Me parece peligroso que haya un 40% de casos a los que no le encontramos v¨ªnculos, es la otra cara de la moneda¡±, afirma Rafael M. Ort¨ª Lucas, presidente de la Sociedad Espa?ola de Medicina Preventiva, Salud P¨²blica e Higiene. ¡°Eso es lo que pas¨® al principio, no me extra?ar¨ªa que el virus ya circulara por enero o febrero. Mientras sigamos localizando los brotes, estar¨¢ bien, el problema es si de repente aflora una transmisi¨®n comunitaria por varios sitios con cada vez m¨¢s casos sin v¨ªnculos¡±.
Esta es la verdadera amenaza y lo que preocupa a los expertos. Cuando llega un positivo, el seguir la cadena de transmisi¨®n es lo que da tranquilidad a los epidemi¨®logos. En el momento que quedan cabos sueltos y no hay sospechas de qui¨¦n las pudo contagiar, aparece la amenaza. Por eso, Sim¨®n asegura que mientras hablemos de brotes ser¨¢ una buena noticia, porque querr¨¢ decir que est¨¢n agrupados. ¡°Gran parte sabemos de d¨®nde proviene. Es cierto que se nos puede escapar alguno [en referencia a los casos], esperemos que no como se nos escapaban al principio. La mala noticia es que alguno se nos puede escapar y uno que se nos escape podr¨ªa generar transmisi¨®n comunitaria que no hayamos identificado a tiempo, esperemos que no, pero podr¨ªa pasar¡±, dijo el jueves.
?C¨®mo evitar que se escape? Por un lado hay que asumir que es imposible detectar el 100% de los casos. Si una persona es asintom¨¢tica y nunca da signos, pasar¨¢ desapercibida al sistema. Pero en opini¨®n de Ort¨ª Lucas, se podr¨ªa hacer m¨¢s. El problema es que los servicios de salud p¨²blica de las comunidades aut¨®nomas, que son los encargados de detectar y prevenir los casos, son insuficientes, buena parte de los refuerzos que tuvieron en el peor momento de la crisis ya se retiraron y sus profesionales siguen a menudo en jornadas maratonianas haciendo su trabajo en condiciones que no les permiten completarlo de la mejor forma posible.
¡°Estamos exhaustos¡±
Media docena de trabajadores de estos servicios, que prefieren mantenerse en el anonimato, relatan a este peri¨®dico que los ¡°parches¡± que se pusieron son insuficientes. ¡°Se pueden estar quedando muchos casos fuera porque a la hora de rellenar los cuestionarios, de hacer las preguntas, no podemos hacerlo de la forma tan exhaustiva como ser¨ªa necesario. Con el personal que tenemos, podemos rastrearlos todos o rastrear algunos bien, pero no las dos cosas¡±, se?ala uno de ellos, que tambi¨¦n se muestra preocupado por todo lo que se queda fuera del radar. ¡°Puede darnos sustos. Habr¨ªa que monitorizar esa cifra [la de positivos sin v¨ªnculos] mejor y para eso es aconsejable devolverle la importancia que tiene¡±, contin¨²a.
Y para monitorizarla hace falta m¨¢s personal. ¡°Estamos exhaustos¡±, confiesa otro de estos trabajadores que lleva m¨¢s de tres meses sin descansar por completo pr¨¢cticamente ning¨²n d¨ªa. Ort¨ª Lucas pone el ejemplo del ej¨¦rcito: ¡°Tenemos uno enorme con muchos medios preparado para actuar, pero parece que invertir en funcionarios que est¨¦n delante de un ordenador es tirar el dinero. Tenemos que intentar evitar las enfermedades antes de que se produzcan¡±. Su propuesta es que el presupuesto en prevenci¨®n suba del 10% al 25% de la inversi¨®n en sanidad. Y termina con otro s¨ªmil: ¡°Si tienes un barranco por el que no paran de caerse personas, puedes gastarte un dineral en atenderlas en la UCI o mucho menos en poner una valla¡±.
Los brotes cambian la tendencia positiva de los datos
Los brotes del coronavirus se van trasladando a los informes que cada d¨ªa publica Sanidad, que tras semanas de abrupta bajada primero, una m¨¢s suave y un estancamiento despu¨¦s, presenta en las ¨²ltimas una ligera subida. No solo aumentan ya los casos diarios, que llevan varias jornadas acerc¨¢ndose a los 200 (el s¨¢bado fueron 191 nuevos), sino que tambi¨¦n en otros indicadores m¨¢s s¨®lidos se contempla un incremento. Los casos diagnosticados en los ¨²ltimos siete d¨ªas han subido a 315, lo que supone 100 m¨¢s que hace una semana.
Esto podr¨ªa explicarse por una sensibilidad del sistema cada vez mayor, pero otros valores, como las atenciones hospitalarias tambi¨¦n suben. En la ¨²ltima semana 150 personas fueron ingresadas y 17 requirieron cuidados intensivos. Siete d¨ªas antes eran 101 y 6, respectivamente. En la ¨²ltima semana fallecieron 13 personas a causa del virus, lo que eleva la cifra total a 28.341.
Uno de los nuevos brotes que Sanidad mira con atenci¨®n es el de Santander, donde el s¨¢bado se detectaron cuatro casos m¨¢s en el mismo edificio donde ya constaban otros nueve diagnosticados. Los 13 afectados se han conocido mediante PCR y el edificio al completo ser¨¢ aislado durante 10 d¨ªas para impedir la propagaci¨®n. Tambi¨¦n se har¨¢n pruebas a los habitantes de inmuebles colindantes para notificar hipot¨¦ticos contagios, informa Juan Navarro.
El mayor de los repuntes hasta el momento es uno que comenz¨® entre trabajadores temporeros de Huesca y que ha obligado a retroceder a la fase 2 a cuatro comarcas de Arag¨®n. Ayer se detectaron 15 nuevos casos asociados a este brote, que ya suma un total de 290 diagn¨®sticos, la gran mayor¨ªa de ellos asintom¨¢ticos.
La Junta de Andaluc¨ªa, por su parte, inform¨® el s¨¢bado de que actualmente hay nueve brotes de coronavirus en la comunidad, uno m¨¢s respecto del c¨®mputo del d¨ªa anterior. El nuevo brote se ha registrado en el ¨¢rea metropolitana de Granada que ya acumula cinco focos. De los nueve brotes dos est¨¢n controlados, el de Algeciras, en C¨¢diz, y uno de Granada, y el resto est¨¢n en investigaci¨®n. El m¨¢s grave, el del centro de atenci¨®n de la Cruz Roja en M¨¢laga, acumula 90 positivos. El presidente andaluz, Juan Manuel Moreno, asegur¨® que ese brote ¡°est¨¢ controlado y confinado¡±, sin embargo, seg¨²n la Consejer¨ªa de Salud, ¡°a¨²n se est¨¢n realizando estudios de contactos¡±. Todos los brotes se han detectado en las provincias costeras, informa Eva Saiz. En total hay 173 positivos entre los nueve focos de infecci¨®n andaluces.
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