EE UU paga 1.600 millones de d¨®lares a Novavax para acelerar la producci¨®n de una vacuna contra la covid-19

El Gobierno estadounidense le ha otorgado 1.600 millones de d¨®lares (1.400 millones de euros) a la compa?¨ªa de biotecnolog¨ªa Novavax para acelerar la producci¨®n de la vacuna contra el coronavirus en la que est¨¢ trabajando. La inversi¨®n es parte del programa Operaci¨®n Warp Speed, creado a mediados de mayo para apoyar econ¨®micamente a las compa?¨ªas que est¨¢n desarrollando los tratamientos m¨¢s prometedores para controlar la pandemia. Novavax, que nunca ha sacado un producto al mercado, inform¨® este martes que utilizar¨¢ el dinero para completar los estudios de las ¨²ltimas etapas de ensayos, la fabricaci¨®n a gran escala y entregar 100 millones de dosis a finales de 2020 y comienzos de 2021, si es que los resultados de las pruebas concluyen que la vacuna (NVX-CoV2373) es segura y efectiva.

El millonario acuerdo con la firma de biotecnolog¨ªa, con sede en Maryland, es el mayor de los que ha cerrado la Administraci¨®n de Donald Trump como parte de la Operaci¨®n Warp Speed. A finales de mayo, Novavax entr¨® en la fase experimental del tratamiento con 130 personas en Australia, cuyos resultados deber¨ªan conocerse este mes. La vacuna hab¨ªa logrado altos niveles de anticuerpos en las pruebas previas, seg¨²n dijo la compa?¨ªa, por lo que la describieron como una ¡°candidata altamente inmunog¨¦nica en humanos, con lo que proteger¨¢ de Covid 19 y ayudar¨¢ a controlar el contagio de esta enfermedad¡±. El acuerdo con el Gobierno permitir¨¢ a la compa?¨ªa comenzar a fabricar las vacunas antes de que concluya la ¨²ltima etapa de los ensayos cl¨ªnicos, prevista para este final de a?o.

¡°Agregar a la candidata de Novavax a la diversa cartera de vacunas de la Operaci¨®n Warp Speed aumenta las probabilidades de que tengamos una vacuna segura y efectiva tan pronto como finalice este a?o¡±, afirm¨® el secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, en un comunicado de prensa. Nunca una vacuna ha estado disponible de manera generalizada para el p¨²blico en un periodo de tiempo tan corto como el que se proponen. Por eso tambi¨¦n la Administraci¨®n est¨¢ invirtiendo en varias compa?¨ªas simult¨¢neamente, ya que da por hecho que no todas ser¨¢n exitosas en su cometido. Anthony Fauci, miembro clave del equipo de respuesta al coronavirus de la Casa Blanca, es menos optimista. El epidemi¨®logo dijo que el calendario m¨¢s probable era que entre comienzos de 2021 y mediados estuvieran disponibles las primeras vacunas.

Una portavoz de Novavax dijo el domingo por la tarde que el dinero que recibir¨¢n proven¨ªa de una ¡°colaboraci¨®n¡± entre el Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Defensa. En mayo, el Gobierno anunci¨® que otorgar¨ªa hasta 1.200 millones de d¨®lares al fabricante brit¨¢nico AstraZeneca, que dijo que su vacuna podr¨ªa estar disponible en octubre. Otras cuatro compa?¨ªas, Moderna Therapeutics, Johnson & Johnson, Merck y Sanofi, tambi¨¦n han recibido asistencia federal para sus vacunas experimentales contra el coronavirus. Las acciones de la compa?¨ªa se han disparado a medida que su nombre suena cada vez con m¨¢s fuerza sobre una posible vacuna. En enero los papeles cotizaban por debajo de los 5 d¨®lares, y este martes ha escalado un 28%, hasta los 107 d¨®lares.

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