La pobreza y la desigualdad en Espa?a, a examen

Visitar¨¢ Los Pajaritos (Sevilla), el barrio m¨¢s pobre de Espa?a, se reunir¨¢ con personas sin hogar en Bilbao y tambi¨¦n con quienes no pueden pagar la calefacci¨®n en Barcelona. A partir del lunes y durante casi dos semanas, el relator especial de la ONU sobre la extrema pobreza y los derechos humanos, el australiano Philip Alston, evaluar¨¢ la pobreza y la desigualdad en Espa?a. Este experto independiente visitar¨¢ Madrid, Galicia, Pa¨ªs Vasco, Extremadura, Andaluc¨ªa y Catalu?a, y hablar¨¢ con personas en situaci¨®n de vulnerabilidad, con activistas, con acad¨¦micos y Administraciones. Tendr¨¢ reuniones en ministerios y en la Ca?ada Real.

El objetivo es determinar cu¨¢l es la situaci¨®n actual, evaluar la factura de la crisis y emitir recomendaciones al Gobierno. Los resultados preliminares de su investigaci¨®n se conocer¨¢n el 7 de febrero. El informe final ser¨¢ presentado ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra el pr¨®ximo junio.

?Por qu¨¦ Espa?a? ¡°Lo que distingue al caso espa?ol es que el Gobierno ha tenido ¨¦xito restaurando el crecimiento econ¨®mico despu¨¦s de la recesi¨®n, pero las prestaciones no han sido dirigidas espec¨ªficamente a aquellos que han sufrido m¨¢s la crisis¡±, explicaba Alston a este peri¨®dico apenas unos d¨ªas antes del viaje. ¡°Espa?a se enfrenta a importantes retos sociales, en t¨¦rminos de desempleo, de la crisis de vivienda, de pobreza infantil¡­¡±, dec¨ªa por tel¨¦fono. ¡°Es la quinta econom¨ªa m¨¢s grande de Europa y, sin embargo, tiene unos niveles de pobreza sorprendentemente altos. Esto plantea verdaderas preguntas sobre qui¨¦n se ha beneficiado del reciente crecimiento y qui¨¦n se ha quedado atr¨¢s¡±, expres¨® en un comunicado emitido hace unos d¨ªas. ¡°M¨¢s de una d¨¦cada despu¨¦s de la crisis financiera, y tras una impresionante recuperaci¨®n econ¨®mica, muchos de los indicadores de la pobreza y desigualdad de Espa?a est¨¢n muy por encima de los niveles anteriores a la crisis¡±, a?adi¨®.

El 26,1% de la poblaci¨®n est¨¢ en riesgo de pobreza o exclusi¨®n, es decir, que viven en un hogar que percibe menos del 60% de la mediana de ingresos por unidad de consumo (8.871 para una persona sola; 18.629 para una familia con dos adultos y dos ni?os). La cifra era del 23,8% en 2008. Aproximadamente la mitad de la poblaci¨®n tuvo dificultades para llegar a fin de mes. Y la pobreza es ¡°persistentemente alta en el caso de la infancia, las personas migrantes y el pueblo gitano¡±, seg¨²n el comunicado. ¡°La tasa de desempleo en Espa?a dobla la media de la UE y tambi¨¦n hay un preocupante aumento de la pobreza en la poblaci¨®n activa. El pa¨ªs gasta mucho menos que la media de la UE en numerosos tipos de apoyo social¡±, se a?ad¨ªa.

As¨ª que este experto independiente, que realiza dos visitas anuales, eligi¨® Espa?a. ¡°Ser¨¢ el tercer gran pa¨ªs occidental que visite, ya he estado en Estados Unidos y Irlanda¡±, explic¨® a este diario. Tambi¨¦n ha viajado a Chile, Ruman¨ªa, Ghana, Arabia Saud¨ª¡­ En agosto volvi¨® de Malasia. Y en septiembre comenz¨® a trabajar en el pr¨®ximo viaje, que ser¨¢ el ¨²ltimo de su mandato, que finaliza este a?o. Como relator especial forma parte de lo que se conoce como los procedimientos especiales del Consejo de derechos Humanos. Es uno de los expertos independientes del sistema de derechos humanos de la ONU.

El procedimiento comienza siempre con una solicitud al pa¨ªs que quiere visitar. ¡°Inicialmente hacemos la petici¨®n al Gobierno y tienen que aprobarlo, cosa que Espa?a hizo. Empec¨¦ a preparar la visita con entrevistas telef¨®nicas a expertos y preparando los lugares que querr¨ªa visitar y los asuntos a los que prestar especial inter¨¦s¡±, a?adi¨®. Han sido m¨¢s de 60 entrevistas telef¨®nicas y 40 aportaciones escritas por personas afectadas por la pobreza, la sociedad civil y el mundo acad¨¦mico. ¡°Mi percepci¨®n cambia mucho durante la visita. Nunca llego a conclusiones por anticipado. Y despu¨¦s de cuatro o cinco d¨ªas de viaje normalmente me sigo preguntando qu¨¦ puedo aportar¡±, dec¨ªa Alston al tel¨¦fono.

¡°El nuevo Gobierno de Espa?a se ha comprometido a mejorar el bienestar econ¨®mico y social de la poblaci¨®n, y mi visita tan temprano en la legislatura ofrece una oportunidad para evaluar la situaci¨®n y recomendar la mejor manera en que el Ejecutivo puede apoyar a las personas en situaci¨®n de pobreza¡±, afirm¨® Alston en el comunicado remitido hace unos d¨ªas. Durante su visita se reunir¨¢ con representantes del Gobierno, de Comunidades Aut¨®nomas, y tambi¨¦n con trabajadoras dom¨¦sticas migrantes o familias afectadas por la pobreza energ¨¦tica. Visitar¨¢ bloques de pisos en deprimidos pol¨ªgonos urbanos y pueblos marcados por la pobreza rural.

¡°El objetivo es poner el tema en la agenda¡±. Durante su evaluaci¨®n al Reino Unido, en 2018, concluy¨® que los recortes ¡°ideol¨®gicos¡± a los servicios p¨²blicos de 2010 acarrearon ¡°tr¨¢gicas consecuencias¡±. Entonces lograron unos 4.000 impactos medi¨¢ticos. Su informe no es vinculante. ¡°Depende de la contundencia del informe, pero los Gobiernos normalmente no suelen sentirse muy impresionados con lo que les dice alguien de fuera¡­ Lo que ocurre es que si el informe tiene impacto, quiere decir que hay inter¨¦s en el tema y se abre un debate, la comunidad juega un papel muy importante. Los medios y la sociedad civil pueden presionar para que las recomendaciones se tomen en serio¡±, concluy¨® Alston.