El ministro de Universidades pretende repoblar con estudiantes la Espa?a vaciada

"Si no comunico m¨¢s es que estoy trabajando. El ego lo tengo amortizado hace muchos a?os". Con esta explicaci¨®n, Manuel Castells, el nuevo ministro de Universidades, ha querido zanjar su silencio durante este primer mes de legislatura. Este viernes, ha presentado en el Congreso las l¨ªneas maestras de su mandato, como han ido haciendo esta semana los dem¨¢s miembros del Ejecutivo de Pedro S¨¢nchez. La medida m¨¢s sorprendente es su pretensi¨®n de repoblar las zonas rurales con universitarios.

Castells pretende "estimular la acci¨®n de instituciones universitarias en la llamada Espa?a vaciada¡± y eso supone que los universitarios estudien all¨ª la carrera y hagan pr¨¢cticas en esos territorios. Se quiere as¨ª "frenar la despoblaci¨®n y rejuvenecer la composici¨®n sociodemogr¨¢fica" en esos lugares, de forma que sus j¨®venes no se vayan a las grandes ciudades a la universidad y que tambi¨¦n se trasladen all¨ª alumnos de otras partes de Espa?a.

Fuentes del ministerio explican que est¨¢n iniciando una ronda de negociaciones con las comunidades aut¨®nomas, las universidades y los sindicatos para abrir o reactivar sucursales con vida cultural y facilitar la ense?anza online con la colaboraci¨®n de la Universidad Nacional de Educaci¨®n a Distancia (UNED).

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"La UNED tiene mucha capacidad. De los centros establecidos me han dicho que hay uno muy bueno en Teruel. Voy a hacer una estrategia de reactivaci¨®n de la Espa?a vaciada y lo vamos a presentar all¨ª", ha anunciado Castells. "Pero no porque vot¨® s¨ª [en referencia al diputado de Teruel Existe en la investidura de Pedro S¨¢nchez], sino porque es un s¨ªmbolo en el que mucha gente se reconoci¨®. Pero pod¨ªa ser Le¨®n o Soria".

Castells quiere tambi¨¦n utilizar para este fin los centros de la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo, el ¨²nico campus que depende del ministerio. La UIMP tiene sucursales en A Coru?a, Cuenca o Pirineos, entre otros y Universidades puede disponer de ellos.

Modelos como el de las Tierras Altas de Escocia pueden ser servir de ejemplo. Tambi¨¦n han apostado por la universidad. Su curr¨ªculum est¨¢ muy ligado a las necesidades y potencialidades del territorio. Casi el 70% de los estudiantes proceden de la zona, un ¨¢rea que sufre la despoblaci¨®n. Para los escoceses es gratuita y los estudios tienen gran flexibilidad: hay alumnos que viven a horas de distancia del centro educativo y pueden seguir las clases online. ¡°Por un lado respondemos al mercado de trabajo y sus necesidades y, por otro, somos punteros en investigaci¨®n, lo que brinda oportunidades y tambi¨¦n atrae a las empresas¡±, explica Crichton Lang, director y vicerrector de la universidad.

Un programa de la Universidad de Zaragoza permite ya a los estudiantes formarse en municipios de la provincia de menos de 3.000 habitantes. Lo han llamado el programa Desaf¨ªo, pero se le conoce como Erasmus rural y est¨¢ subvencionado por la diputaci¨®n provincial: 30.000 euros para que 24 estudiantes hagan pr¨¢cticas en municipios de menos de 3.000 habitantes. Les pagan el alojamiento, dietas y una beca de 300 euros al mes.