Suiza busca a los m¨¢s de 400 esquiadores brit¨¢nicos fugados de una cuarentena
El pa¨ªs aplic¨® el confinamiento a los turistas tras la nueva cepa de la covid-19 detectada en el Reino Unido y ya registra siete casos, uno de ellos en la regi¨®n donde se produjo la huida
La Suiza m¨¢s nevada empez¨® el a?o como lo termin¨®: a la b¨²squeda de m¨¢s de 400 esquiadores y turistas brit¨¢nicos y sudafricanos que huyeron de la cuarentena que deb¨ªan cumplir en la regi¨®n de Valais, donde est¨¢n algunas de las estaciones de esqu¨ª m¨¢s famosas del pa¨ªs. El intento de localizar a estos turistas empez¨® despu¨¦s de que se detectara una nueva cepa del virus en el Reino Unido el 19 de diciembre de 2020, que puso en alerta a...
La Suiza m¨¢s nevada empez¨® el a?o como lo termin¨®: a la b¨²squeda de m¨¢s de 400 esquiadores y turistas brit¨¢nicos y sudafricanos que huyeron de la cuarentena que deb¨ªan cumplir en la regi¨®n de Valais, donde est¨¢n algunas de las estaciones de esqu¨ª m¨¢s famosas del pa¨ªs. El intento de localizar a estos turistas empez¨® despu¨¦s de que se detectara una nueva cepa del virus en el Reino Unido el 19 de diciembre de 2020, que puso en alerta al resto de pa¨ªses europeos. Por entonces tambi¨¦n fue detectado en el pa¨ªs brit¨¢nico otra variante, procedente de Sud¨¢frica. Dos semanas despu¨¦s Suiza ha registrado siete casos de la cepa brit¨¢nica, uno de ellos en Valais. ¡°El paciente ha sido identificado y ya se realizan todas las investigaciones¡±, inform¨® Jean-Bernard Moix, director de Promoci¨®n de Salud de Valais.
Los turistas fugados se enfrentan a multas de hasta 10.000 francos (9.200 euros), aunque no se sabe muy bien c¨®mo se ejecutar¨¢n. La regi¨®n de la que huyeron, mientras tanto, empieza a ser cubierta por el estigma de ser una posible ventana del nuevo coronavirus en Suiza, como le ocurri¨® en marzo de 2020 a la lujosa estaci¨®n de esqu¨ª austriaca de Ischgl.
Suiza ha sido muy criticada por mantener abiertas las estaciones de esqu¨ª. La poblaci¨®n est¨¢ dividida sobre si estas deben cerrarse o no, como se ha hecho con restaurantes y dem¨¢s espacios de ocio hasta mediados de enero. En Suiza ¡°el turismo de invierno representa en torno al 1% del PIB, pero en las regiones monta?osas como el Valais y los Grisones m¨¢s del 10%¡±, explica a Swissinfo Laurent Vanat, consultor especializado y autor de un informe sobre el turismo de nieve y monta?a. Suiza es el sexto pa¨ªs del mundo con m¨¢s estaciones de esqu¨ª, con casi noventa. Los primeros son Estados Unidos, Jap¨®n, Francia, Italia y Austria.
La historia de los esquiadores brit¨¢nicos y sudafricanos que buscaron unas navidades blancas en los Alpes suizos huyendo de los semiconfinamientos del 2020 y terminaron en cuarentena pero fugados en medio de la oscuridad y el fr¨ªo empez¨® el 21 de diciembre. Buscaron v¨ªas a¨²n desconocidas para evadir la cuarentena de 14 d¨ªas impuesta por Suiza de manera intempestiva. La medida los sorprendi¨® en Suiza el 21 de diciembre, debido a la nueva variante de la covid-19 descubierta en Inglaterra. Ese mismo d¨ªa escaparon unos 50, pero al final solo quedaron entre 12 y 15. Los turistas brit¨¢nicos representan esta temporada cerca del 21%.
La desbandada de esquiadores brit¨¢nicos sucedi¨® entre el s¨¢bado 26 y el domingo 27 de diciembre en varias estaciones de esqu¨ª, sobre todo, en la lujosa de Verbier, catalogada como la mejor del pa¨ªs. Es un pueblo de monta?as blancas con vistas al Mont Blanc. Est¨¢ al sur de Suiza, en el municipio de Bagnes en el cant¨®n de Valais, cerca de la frontera con Francia, donde habr¨ªan cruzado los esquiadores fugados. En Francia las pistas de esqu¨ª est¨¢n cerradas.
Los gobiernos regional y suizo siguen investigando qu¨¦ sucedi¨® realmente. Seg¨²n el diario Neue Z¨¹rcher Zeitung, uno de los m¨¢s importantes de Suiza, algunos turistas habr¨ªan dejado el pa¨ªs de manera correcta ya que la orden de cuarentena de aquel 21 de diciembre dec¨ªa que deb¨ªan ser confinados a m¨¢s tardar a la medianoche de ese d¨ªa, y ellos habr¨ªan salido en esa ventana entre el comunicado y la hora se?alada.
La alarma salt¨® cuando las bandejas de comida que los camareros dejaron en las puertas de las habitaciones de los hu¨¦spedes brit¨¢nicos permanecieron horas sin ser retiradas. Sigui¨® con las llamadas infructuosas a las habitaciones. Y se confirm¨® cuando al abrir las puertas descubrieron que no hab¨ªa nadie en ellas, incluso algunas camas estaban intactas. Para no dejar dudas de su huida, algunos hu¨¦spedes, ya fuera de Suiza, llamaron a los hoteles para pedir la devoluci¨®n del dinero por los d¨ªas no utilizados, seg¨²n la BBC.
?Nadie vio nada? El director de Turismo de Verbier, Simon Wiget, dijo a Reuters que su oficina inform¨® de las nuevas medidas restrictivas del Gobierno a los hoteles pero que ellos no eran polic¨ªas.
¡°Ha sido la peor semana que ha tenido nuestra comunidad¡±, afirma Jean-Marc Sandoz, portavoz de Bagn¨¦s, en un comunicado. Y se queja de que los municipios de la regi¨®n no han recibido ninguna ayuda para implementar los nuevos protocolos. Algunos suizos, incluido Sandoz, comprenden el enfado y la fuga. Entre otras cosas, dice el portavoz, porque varias personas, incluidos ni?os, deb¨ªan estar encerrados en habitaciones de 20 metros cuadrados durante varios d¨ªas.
Golpe a la temporada de esqu¨ª
Nadie imaginaba nada por el estilo. Todo lo contrario. El primer d¨ªa de diciembre una gran nevada cubri¨® casi todo el pa¨ªs. Promesa de una buena temporada de esqu¨ª para un pa¨ªs ajeno a la pol¨¦mica de la Uni¨®n Europea que ped¨ªa el cierre de las pistas para evitar focos de contagio. El objetivo era recuperar lo perdido la temporada anterior cuando todo se interrumpi¨® por la pandemia.
Las pistas se abrieron poco a poco a partir de la primera semana de diciembre. Pero el domingo 20, ante el aumento de los contagios en el pa¨ªs y el anuncio de la variante en el Reino Unido, el Gobierno endureci¨® las medidas covid-19 en todos los ¨¢mbitos. Ese domingo prohibi¨® el acceso de los vuelos procedentes del pa¨ªs brit¨¢nico y de Sud¨¢frica; y el lunes 21 orden¨® poner en cuarentena a todas las personas que hubieran llegado desde el 14 de diciembre, de manera retroactiva durante 10 d¨ªas.
Lo extra?o de la fuga es que la v¨ªspera de Navidad el Gobierno suizo modific¨® las restricciones para que los brit¨¢nicos pudieran regresar a su pa¨ªs bajo ciertas ¡°medidas especiales¡±, como aquellos que hubieran cumplido 10 d¨ªas de cuarentena o informar de la manera como iban a retornar para poder hacer seguimiento.
Los problemas para Verbier no se han ido con los turistas brit¨¢nicos. La pista de esqu¨ª es vista por muchos como un foco de covid. ¡°Muchos suizos cancelaron sus vacaciones¡±, lamenta Sandoz.
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