La UE acuerda aislar las zonas de m¨¢xima propagaci¨®n del virus

Alerta general. La Cumbre Europea de este jueves ha marcado el inicio de un endurecimiento de las restricciones a la libertad de movimientos dentro de la Uni¨®n Europea, como v¨ªa para intentar frenar la propagaci¨®n de las nuevas variantes del virus. La decisi¨®n lleg¨® despu¨¦s de que el Centro Europeo para la Prevenci¨®n y el Control de las Enfermedades (ECDC, en sus siglas en ingl¨¦s) elevara ayer el nivel de alarma ante las nuevas cepas y recomendase restringir al m¨¢ximo la movilidad, evitar viajes ¡°no esenciales¡± y pedir a los pa¨ªses que preparen sus sistemas sanitarios para una previsible escalada de casos.

Nada m¨¢s acabar la cumbre, pa¨ªses como Francia y B¨¦lgica anunciaron ya nuevas medidas para impedir el paso a los viajeros procedentes de zonas de m¨¢ximo riesgo. La reuni¨®n telem¨¢tica de los presidentes de Gobierno de la Uni¨®n, convocada por el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, que concluy¨® cerca de las once de la noche, aspiraba a coordinar una respuesta com¨²n ante la propagaci¨®n de estas nuevas variantes y evitar una situaci¨®n ca¨®tica como la vivida durante la primera oleada.

Las capitales europeas se comprometieron a crear una nueva categor¨ªa de zonas epidemiol¨®gicas especialmente afectadas (de color rojo oscuro en el sem¨¢foro que elabora el ECDC) en las que ser¨¢ posible restringir los movimientos no esenciales. La decisi¨®n final recaer¨¢ sobre los Estados miembros, pero ser¨¢ la Comisi¨®n Europea quien elabore en los pr¨®ximos d¨ªas la arquitectura para poder limitar los movimientos. Estos no afectar¨¢n necesariamente a las fronteras de los pa¨ªses, sino que se podr¨¢n aislar zonas con similar situaci¨®n epidemiol¨®gica, que podr¨¢n involucrar a dos o m¨¢s pa¨ªses, y deber¨¢n respetar la libre circulaci¨®n de trabajadores esenciales y el paso de mercanc¨ªas b¨¢sicas.

Tanto el presidente del Consejo, Michel, como la presidenta de la Comisi¨®n, Ursula von der Leyen, expresaron la importancia de que las restricciones puedan ¡°reforzarse¡± con ¡°medidas puntuales¡± en caso de necesidad ante una situaci¨®n que calificaron de ¡°preocupante¡± por el temido avance de las mutaciones.

En su informe de riesgos el ECDC considera ¡°muy alta¡± la probabilidad de ¡°introducci¨®n y de propagaci¨®n comunitaria¡± de las nuevas variantes brit¨¢nica, sudafricana y brasile?a de coronavirus en la UE ¡°debido a su mayor transmisibilidad¡±. Y alerta de la posibilidad de que crezca el n¨²mero de infecciones, lo cual podr¨ªa poner en aprietos los sistemas de salud, tal y como est¨¢ ocurriendo en el Reino Unido.

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El Reino Unido duda de su estrategia de vacunaci¨®n mientras se aceleran las muertes

¡°Estamos viendo c¨®mo se deteriora la situaci¨®n epidemiol¨®gica en las zonas donde se encuentran las variantes m¨¢s transmisibles del virus¡±, advirti¨® este jueves Andrea Ammon, directora del ECDC. ¡°El aumento del n¨²mero de infecciones provocar¨¢ un incremento de las tasas de hospitalizaci¨®n y mortalidad en todos los grupos de edad, especialmente en los de mayor edad o con comorbilidades¡±.

El aviso del organismo llega en un momento de impasse en el que la transmisi¨®n es ¡°generalizada¡±, pero con la mayor¨ªa de pa¨ªses ¡°experimentando tasas de casos estables o en descenso¡±. Los n¨²meros absolutos de infecciones son elevados, y crecen en los grupos de mayor edad, las tasas de mortalidad tambi¨¦n se encuentran en ascenso, y tambi¨¦n los ingresos hospitalarios y de UCI en un tercio de los pa¨ªses, seg¨²n los ¨²ltimos datos del ECDC, hasta el 17 de enero.

Ya desde la semana pasada, el ECDC ha estado alertando de que en 13 pa¨ªses se han observado tasas crecientes de infecciones, m¨¢s del doble que en los siete d¨ªas anteriores. Y avisaba de que ir¨ªa ¡°en aumento en las pr¨®ximas semanas¡±.

El informe sobre las nuevas variantes recoge esa preocupaci¨®n, recomienda evitar viajes no esenciales y reclama a los pa¨ªses que preparen ¡°sus sistemas sanitarios para una nueva escalada¡±, el aumento de su capacidad de secuenciaci¨®n de nuevas mutaciones y que se acelere la vacunaci¨®n de personas de riesgo y de trabajadores clave, cuestiones que tambi¨¦n han apoyado los l¨ªderes en la cumbre

Cierres quir¨²rgicos

Hans Kluge, director para Europa de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, considera acertada una intervenci¨®n en fronteras quir¨²rgica frente a un veto tajante a los movimientos. ¡°El cierre de fronteras para frenar las nuevas variantes solo tiene sentido nada m¨¢s identificarse la variante y cuando su transmisi¨®n es local¡±.

La cita virtual de ayer, la primera cumbre de 2021 sobre la pandemia, se convirti¨® en el foro para debatir una bater¨ªa adicional de medidas para intentar contener la escalada antes de que sea demasiado tarde. Entre ellas, los Estados miembros acordaron aceptar la recomendaci¨®n de reforzar el uso de los test de ant¨ªgenos r¨¢pidos y el reconocimiento mutuo de los resultados de las pruebas PCR en todos los pa¨ªses miembros. Y los Veintisiete mostraron unanimidad en acelerar los programas de vacunaci¨®n. El presidente espa?ol, Pedro S¨¢nchez, que defendi¨® mantener las fronteras abiertas, apoy¨® la creaci¨®n de un certificado de vacunaci¨®n para los inmunizados.

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