Per¨² se enfrenta al avance de la pandemia sin suficientes camas de UCI, ox¨ªgeno ni m¨¦dicos en los hospitales

No hall¨® cama para su padre. El joven toc¨® a la puerta del hospital p¨²blico San Jos¨¦, en Callao, el primer puerto de Per¨², desesperado en busca de atenci¨®n m¨¦dica para su pap¨¢, enfermo de covid-19, pero el personal m¨¦dico no pudo atenderle, pese a que el enfermo no pod¨ªa caminar. Aunque en el centro hab¨ªa ox¨ªgeno medicinal, los m¨¦dicos le dijeron que carec¨ªan de espacio en las unidades de cuidados intermedios y cuidados cr¨ªticos, por lo que la familia tendr¨¢ que seguir costeando el ox¨ªgeno para evitar que la salud del hombre empeore. Alquilar un bal¨®n de ox¨ªgeno de cinco litros por seis d¨ªas les ha costado 190 d¨®lares, aunque la primera carga dur¨® solo unas ocho horas. ¡°Se invierte considerablemente y no solo por el dinero, sino que se sufre por la disponibilidad. Esa sensaci¨®n de escasez es fatal¡±, explica el joven, que prefiere no dar su nombre. Como ¨¦l, miles de peruanos sufren d¨ªa a d¨ªa el colapso del sistema salud y la dificultad de hallar ox¨ªgeno en medio de la pandemia, que se ha cobrado la vida de m¨¢s de 40.000 personas.

Para evitar hacer colas durante la madrugada para comprar ox¨ªgeno, esta familia peruana ha decidido gastarse 600 d¨®lares en un concentrador de ox¨ªgeno, una alternativa a la que muy pocos peruanos pueden acceder. El precio de un concentrador de 5 litros de flujo equivale a m¨¢s de dos sueldos m¨ªnimos en Per¨². Y los 500 soles de dep¨®sito para alquilar un cilindro de 5 metros c¨²bicos son casi la mitad de la remuneraci¨®n m¨ªnima mensual.

Los concentradores de ox¨ªgeno medicinal no requieren recarga, pero s¨ª de electricidad continua, y est¨¢n a la venta en algunas tiendas de electrodom¨¦sticos, pero tambi¨¦n en p¨¢ginas web de venta no regulada, o en Facebook y otros medios sociales. As¨ª como algunos enfermos de covid-19 van a los hospitales y no encuentran una cama, otros con recursos econ¨®micos evitan internarse y buscan el ox¨ªgeno por su cuenta: ya sea en balones de 10 metros c¨²bicos, o en c¨¢nulas y otros aparatos de oxigenaci¨®n no invasiva.

En la primera ola de la pandemia en Per¨², cientos de personas murieron por falta de ox¨ªgeno o porque los precios de los cilindros recargables aumentaron hasta ser inalcanzables para las mayor¨ªas, por eso, las iglesias, gobiernos regionales, empresas y artistas hicieron colectas p¨²blicas para comprar e instalar plantas de ox¨ªgeno en todas las regiones. Esta vez, hay m¨¢s ox¨ªgeno en los establecimientos de salud, pero el personal y las camas de hospitalizaci¨®n y de cuidados cr¨ªticos no alcanzan para atender la demanda.

Lisbeth Castro, representante de la Defensor¨ªa del Pueblo de la amaz¨®nica regi¨®n Loreto, inform¨® en una radio que, desde julio, 25 camas de cuidados intensivos en el m¨®dulo covid del Hospital Regional no pueden ser usadas porque no hay ventiladores mec¨¢nicos o porque a los diez existentes les faltan implementos. El viernes falleci¨® en Loreto uno de los m¨²sicos m¨¢s importantes de Per¨², Alberto S¨¢nchez Casanova, fundador del grupo de cumbia amaz¨®nica Los Wemblers. Su hija coment¨® en Facebook que esperaban un espacio en el m¨®dulo covid del Hospital Regional, pero nunca lo derivaron. ¡°Solo funcionan 27 camas, pero no hay para mi pap¨¢¡±, escribi¨®.

Informalidad y especulaci¨®n

Luis Barsallo es un peque?o empresario que vende recargas del insumo a precio justo en el Callao. Se volvi¨® famoso desde la primera ola de la pandemia, al punto que es conocido como ¡®el ¨¢ngel del ox¨ªgeno¡¯ y en la prensa fue destacado como uno de las personajes del 2020. Dado que hay un mercado de revendedores que especulan con el precio del ox¨ªgeno, el empresario pide a los clientes que presenten los documentos de los parientes con diagn¨®stico de covid-19 para asegurarse de no proveer a intermediarios.

Barsallo ha dicho que la semana pasada recibi¨® amenazas porque se neg¨® a vender a quienes no mostraban esos papeles y tuvo que cerrar un d¨ªa su negocio por precauci¨®n. Lo reabri¨® el jueves y viernes, pero con protecci¨®n policial. El s¨¢bado, el Ministerio P¨²blico del Callao abri¨® una investigaci¨®n para quienes resulten culpables del presunto delito de coacci¨®n contra ¡®el ¨¢ngel del ox¨ªgeno¡¯. La madrugada del domingo, 110 personas durmieron en carpas o sobre pl¨¢sticos y cartones afuera de su tienda, a la espera de recargar cilindros de 10 metros c¨²bicos, aun con la incertidumbre de si Barsallo abrir¨ªa el local.

¡°Puede sonar un poco fuerte, pero hay personas que tienen miedo de morir en la soledad de un establecimiento de salud y est¨¢n haciendo lo posible por quedarse en casa: hay una sensaci¨®n en esta segunda ola de que el ox¨ªgeno es algo que se puede autoadministrar, pero la primera opci¨®n debe ser que el ox¨ªgeno lo provea la hospitalizaci¨®n: debe ser consumido con receta y supervisi¨®n m¨¦dica¡±, comenta a EL PA?S Alicia Abanto, adjunta de servicios p¨²blicos de la Defensor¨ªa del Pueblo.

Abanto explica que desde hace un par de semanas la Superintendencia Nacional de Salud publica cada d¨ªa un reporte del ox¨ªgeno disponible en los hospitales y cl¨ªnicas. ¡°Si una persona va a un hospital y le niegan el medicamento, porque el ox¨ªgeno es un medicamento, debe revisar el reporte y reclamar si no se lo brindan¡±, recomienda. ¡°En medio de este aumento de la demanda de ox¨ªgeno medicinal vemos el problema del comercio informal e ilegal ¡ªincluso en las redes denuncian estafas¡ª y la muy limitada intervenci¨®n del Estado para fiscalizar y sancionar. Este insumo tiene que ser distribuido por un operador autorizado, porque automedicarse en casa con un ox¨ªgeno que no es de buena calidad puede costar la vida¡±, a?ade la funcionaria.

Abanto reporta que en las emergencias de los hospitales devuelven a sus casas a los pacientes. ¡°Les dicen que su saturaci¨®n no est¨¢ muy baja, pero lo que deben hacer es referirlos a un hospital donde haya disponible una cama¡±, indic¨®. Si bien a diario las autoridades sanitarias informan que a¨²n hay camas de cuidados cr¨ªticos, est¨¢n localizadas en regiones donde los indicadores de la segunda ola a¨²n son moderados.

El ingeniero y analista de datos Rodrigo Parra coment¨® en la emisora Radioprogramas este domingo que la velocidad de ocupaci¨®n de las camas UCI en la segunda ola es m¨¢s r¨¢pida que la oferta. ¡°La ocupaci¨®n era de 20 camas UCI por d¨ªa en la primera ola y ahora es de 30¡±, precis¨®. Si bien la m¨¢xima ocupaci¨®n de espacios UCI lleg¨® el a?o pasado a 1.553 y este a?o ha sido de 1.865 con una oferta de 1.900 camas, Parra agreg¨® que esas cifras no son ¡°tan fidedignas respecto de la realidad en los hospitales¡±.

La Sociedad Peruana de Medicina Intensiva revel¨® desde marzo que los m¨¦dicos de esa especialidad, habilitados para las unidades de cuidados cr¨ªticos, no son m¨¢s de 700. Adem¨¢s, la ministra de Salud, Pilar Mazzetti, ha se?alado que solo el 60% del personal de salud est¨¢ operativo, ya sea porque falleci¨®, o porque por edad o comorbilidades tuvo que abandonar el puesto. Hasta fin de enero, 276 m¨¦dicos han muerto por el nuevo coronavirus en Per¨²: es el tercer pa¨ªs latinoamericano con m¨¢s bajas despu¨¦s de M¨¦xico y Brasil, pero en t¨¦rminos proporcionales su p¨¦rdida es mayor: tiene menos m¨¦dicos por cada mil habitantes comparado con dichos pa¨ªses. Este domingo, empez¨® una nueva cuarentena por dos semanas en diez departamentos del pa¨ªs donde la pandemia es calificada por el Gobierno como en ¡°situaci¨®n extrema¡±. Entre ellos Lima y Callao, el puerto peruano donde la poblaci¨®n se enfrenta a la odisea de hallar un tanque de ox¨ªgeno para los enfermos de covid.