La vacuna rusa Sputnik desata una oleada de desinformaci¨®n en la UE

La vacuna rusa Sputnik V contra la covid-19 tiene una eficacia del 91,6%, seg¨²n la revista cient¨ªfica The Lancet. Pero sus resultados son igualmente sorprendentes en cuanto a la generaci¨®n de bulos e infundios, algunos de ellos propagados por las autoridades rusas o el fondo que gestiona el f¨¢rmaco. La campa?a de desinformaci¨®n m¨¢s exitosa hasta ahora ha girado en torno a la autorizaci¨®n de la Sputnik por parte de la Agencia Europea del Medicamento (EMA), un proceso que seg¨²n Mosc¨² ya estar¨ªa en marcha, pero que seg¨²n las autoridades europeas ni siquiera se ha iniciado.

La Comisi¨®n Europea ha tenido que salir este viernes al paso de las informaciones que un d¨ªa tras otro recogen la presunta apertura del proceso de autorizaci¨®n de la Sputnik en la EMA. ¡°Puedo confirmar que la EMA no ha recibido ninguna solicitud sobre Sputnik, ni para la revisi¨®n ni para la autorizaci¨®n comercial provisional, de modo que todas las informaciones que indiquen lo contrario son claramente incorrectas¡±, ha se?alado el portavoz del ¨¢rea de Sanidad de la Comisi¨®n Europea, Stefan de Keersmaecker. ¡°Esta es una declaraci¨®n clara y sin equ¨ªvocos basada en nuestros contactos con la EMA¡±, ha a?adido el portavoz-jefe de la Comisi¨®n, Eric Mamer.

Bruselas intenta zanjar as¨ª lo que hasta ahora parec¨ªa un malentendido sobre los tr¨¢mites de la agencia europea, pero que ha alcanzado ya las dimensiones de una fake news propagada de forma intensa y deliberada. La presunta llegada del expediente de la vacuna rusa a la EMA circula al menos desde el 29 de enero, una noticia err¨®nea propagada primero por medios de comunicaci¨®n rusos y recogido despu¨¦s un d¨ªa tras otro en numerosos medios europeos. El alud gan¨® fuerza a partir del 2 de febrero, cuando la revista The Lancet aval¨® los resultados de la Sputnik V.

El bulo tambi¨¦n se ha extendido profusamente por las redes sociales, una de las v¨ªas privilegiadas, seg¨²n Bruselas, para las campa?as de desinformaci¨®n que las autoridades rusas ponen en marcha peri¨®dicamente para intentar desestabilizar la UE o socavar, al menos, la credibilidad de las instituciones comunitaria y nacionales. En este caso, sin embargo, la campa?a aspira m¨¢s bien a presionar a la EMA para que acelere la posible luz verde, un paso que abrir¨ªa a Rusia la posibilidad de producir el ant¨ªdoto a gran escala en suelo europeo.

La EMA ha intentado en vano aclarar la posible confusi¨®n, negando una vez tras otra la supuesta tramitaci¨®n a todos los periodistas que se han dirigido a la Agencia para contrastar la noticia. La autoridad sanitaria europea incluso tuvo que emitir el pasado mi¨¦rcoles un comunicado para precisar que no hab¨ªa recibido ninguna solicitud del centro ruso de investigaci¨®n Gamaleya, que es el que ha desarrollado la Sputnik V. Aun as¨ª, el bulo ha seguido propag¨¢ndose de manera imparable.

El Fondo Ruso de Inversi¨®n Directa (RDIF), el fondo soberano de Rusia que ha financiado la vacuna y se est¨¢ ocupando de los registros y los contratos con los pa¨ªses, ha contribuido al contagio informativo al repetir una y otra vez que ya ha presentado la solicitud y urgir a la EMA a que acelere el procedimiento. Un portavoz del fondo remite a la captura de pantalla de una supuesta solicitud presentada en un portal de la Uni¨®n Europea.

El pantallazo, difundido por fondo ruso en su cuenta de Twitter, recoge un acuse de recibo de la supuesta solicitud fechada el 29 de enero. Pero el presunto tr¨¢mite no aparece en la web de la EMA sino en la p¨¢gina de la Red de Jefes de Agencias de Medicamentos (HMA, seg¨²n sus siglas en ingl¨¦s). La Red es un foro compuesto por las autoridades nacionales, la EMA y la Comisi¨®n Europea y dedicado a la coordinaci¨®n de los aspectos regulatorios del sector.

Mosc¨² ha cargado contra cualquier cr¨ªtica ¡ªlas que reclamaban m¨¢s datos ante la opacidad y las conspiranoicas¡ª asegurando que se mide a la Sputnik V con un doble rasero por ser rusa. Y han hablado de ¡°rusofobia¡±. Este viernes, Kirill Dmitriev, director del RDIF, ha asegurado que los competidores y varias fuerzas pol¨ªticas est¨¢n tratando de evitar la aprobaci¨®n de la inmunizaci¨®n de Gamaleya. ¡°Muchas otras empresas, competidores, fuerzas pol¨ªticas en muchos pa¨ªses est¨¢n tratando de interferir con nuestra aprobaci¨®n¡±, ha dicho Dimitriev en una entrevista al canal estatal Rusia 24. ¡°Incluso sabemos que varios pa¨ªses est¨¢n planeando provocaciones contra la vacuna Sputnik V, pero estamos avanzando y, por supuesto, Sputnik V es una de las vacunas m¨¢s reconocidas del mundo¡±, a?adi¨®.

Aumentar la producci¨®n

Ya son 27 pa¨ªses los que han otorgado autorizaci¨®n de emergencia a la Sputnik V, el ¨²ltimo Kazajist¨¢n, este viernes. Pero dentro de la UE, solo Hungr¨ªa ha dado luz verde a la vacuna rusa, lo que permite la utilizaci¨®n ¨²nicamente en ese pa¨ªs. El centro Gamaleya y el RDIF necesitan imperiosamente la autorizaci¨®n de la EMA si quieren europeizar su vacuna.

La confusi¨®n reinante en torno a la autorizaci¨®n ha eclipsado el que, seg¨²n fuentes de la industria, es el principal problema de Rusia con su vacuna: la cadena de producci¨®n. Mosc¨² se apunt¨® el tanto el pasado mes de agosto de anunciar la primera vacuna del mundo, registrada mucho antes de terminar los ensayos cl¨ªnicos. Pero desde entonces solo ha vacunado al 2,7% de su poblaci¨®n, por debajo de la UE (4,3%) y casi la mitad que Espa?a (5%), cuyas campa?as no empezaron hasta final de a?o.

Esas fuentes apuntan que los retrasos y la pol¨¦mica en torno a la presentaci¨®n de los documentos a la EMA no se solventar¨¢n hasta que Mosc¨² haya solucionado todos los flecos de la producci¨®n en la UE y para la UE. Para el mercado exterior, en principio, se han firmado acuerdos que permitir¨¢n elaborar las inmunizaciones en India, Corea del Sur o Kazajist¨¢n. Pero el laboratorio ruso busca desde hace semanas la colaboraci¨®n con alguna farmac¨¦utica europea que podr¨ªa darle el m¨²sculo necesario para una producci¨®n masiva.

Alemania se ha mostrado dispuesta a colaborar y uno de sus laboratorios, IDT Biologika, se encuentra en el punto de mira de un posible acuerdo para producir la Sputnik V. Pero sin el visto bueno de la EMA al f¨¢rmaco ruso la producci¨®n en Europa se antoja complicada y la comercializaci¨®n, imposible.

La desinformaci¨®n y la opacidad de los datos y de la investigaci¨®n ¡ªuna cosa muy habitual en Rusia, pero que choca hoy con el hambre de conocimiento y con la cobertura medi¨¢tica¡ª han rodeado desde el principio a la Sputnik V. Y han lastrado incluso la vacunaci¨®n en Rusia donde el pasado diciembre el 58% de la ciudadan¨ªa dijo que no se la pondr¨ªa, seg¨²n una encuesta del centro independiente Levada. Aunque en las ¨²ltimas semanas, sobre todo tras la publicaci¨®n del informe en The Lancet, hay m¨¢s afluencia en los puntos de vacunaci¨®n, donde se administra la vacuna de forma gratuita.

A veces esa desinformaci¨®n ha llegado incluso desde el Gobierno, como cuando la viceprimera ministra Tatiana Gol¨ªkova, encargada del operativo contra el coronavirus, asegur¨® el pasado diciembre que el alcohol est¨¢ contraindicado durante 42 d¨ªas despu¨¦s de inmunizarse con la Sputnik V. Aquello desencaden¨® miles de comentarios. No obstante, no hay apenas estudios sobre el consumo de alcohol y las vacunas, y el Instituto Gamaleya tuvo que salir al paso despu¨¦s para precisar que lo que se recomendaba ¡ªy as¨ª consta en las instrucciones enviadas a los centros de salud¡ª es no beber durante tres d¨ªas despu¨¦s de inyectarse cada una de las dos dosis.