El Estado, casero de la Iglesia en Francia

La catedral de Notre Dame todav¨ªa ard¨ªa, los bomberos se jugaban la vida para apagar el fuego y el presidente de la Rep¨²blica, Emmanuel Macron, se desplaz¨® a la zona del siniestro y declar¨®: ¡°Esta catedral la reconstruiremos. Todos juntos¡±. Macron anunci¨® entonces una suscripci¨®n internacional para financiar las obras, que deben concluir en 2024.

Era el 16 de abril de 2019 y Macron actuaba como ¡°el ¨¢ngel guardi¨¢n de las iglesias¡±, explicar¨ªa tiempo despu¨¦s en un art¨ªculo en la publicaci¨®n Revue des deux mondes Maryvonne de Saint Pulgent, exdirectora de Patrimonio en el Ministerio...

La catedral de Notre Dame todav¨ªa ard¨ªa, los bomberos se jugaban la vida para apagar el fuego y el presidente de la Rep¨²blica, Emmanuel Macron, se desplaz¨® a la zona del siniestro y declar¨®: ¡°Esta catedral la reconstruiremos. Todos juntos¡±. Macron anunci¨® entonces una suscripci¨®n internacional para financiar las obras, que deben concluir en 2024.

Era el 16 de abril de 2019 y Macron actuaba como ¡°el ¨¢ngel guardi¨¢n de las iglesias¡±, explicar¨ªa tiempo despu¨¦s en un art¨ªculo en la publicaci¨®n Revue des deux mondes Maryvonne de Saint Pulgent, exdirectora de Patrimonio en el Ministerio de Cultura. Al prometer la reconstrucci¨®n en aquellos momentos dram¨¢ticos, el jefe del Estado ejerc¨ªa su papel como representante del propietario de Notre Dame y de 87 catedrales y bas¨ªlicas en Francia. No solo eso: los municipios son propietarios de 40.307 iglesias y capillas.

La propiedad p¨²blica de una inmensa mayor¨ªa de catedrales e iglesias es una particularidad francesa. Tiene su origen lejano en la Revoluci¨®n de 1789, cuando un decreto coloc¨® los bienes eclesi¨¢sticos ¡°a la disposici¨®n de la naci¨®n¡±, recuerda Saint Pulgent. Pero el origen m¨¢s inmediato es la ley de 1905 sobre la separaci¨®n entre la Estado y las iglesias, hoy le¨ªda en relaci¨®n al islam y a la influencia del islamismo en la Francia laica, pero dise?ada en su tiempo con el objetivo de atajar la influencia del catolicismo.

Para la Iglesia, que no aceptaba aquella ley, la consecuencia fue que el Estado y los municipios asumieron la propiedad de los templos. Lo que a primera vista parec¨ªa un acto hostil contra curas y obispos acab¨® resultando una bendici¨®n para los afectados.

¡°Se quiso fastidiar a la Iglesia. Pero en realidad aquello fue beneficioso para la Iglesia, que se aprovecha de un monumento sin pagar alquiler ni cargas¡±, dice en una entrevista telef¨®nica ?douard de Lamaze, presidente del Observatorio del Patrimonio Religioso. ¡°El sue?o de todo el mundo. Vivir en una casa bonita sin pagar¡±. Desde entonces, los edificios construidos antes de aquella fecha son de propiedad p¨²blica. Los templos construidos despu¨¦s de 1905 son propiedad de las di¨®cesis. Esto incluye 1.951 iglesias y capillas y catedrales como la moderna de ?vry, cerca de Par¨ªs. La propiedad entra?a la obligaci¨®n de sufragar los costes de mantenimiento y de preservaci¨®n del patrimonio.

Y aqu¨ª llegan los problemas. ¡°El coste es enorme¡±, dice Lamaze, que tambi¨¦n es alcalde de Bois-H¨¦roult, un pueblo de 191 habitantes en Normand¨ªa. ¡°Los municipios est¨¢n exang¨¹es y ya no tienen dinero. Cuando las iglesias est¨¢n protegidas por ser patrimonio hist¨®rico, el Estado ayuda a los municipios en las obras. Pero si estas iglesias no est¨¢n protegidas, entonces el Estado no da dinero, los municipios no pueden mantener las iglesias y las destruyen¡±, a?ade.

Acceso libre

El Observatorio del Patrimonio Religioso ha registrado 100.000 edificios y 45.000 abiertos al culto. De estos, 15.000 est¨¢n clasificados como monumentos hist¨®ricos y 30.000 financiados por los municipios sin ayuda del Estado. De estos ¨²ltimos, 5.000 ¡°est¨¢n en estado de peligro¡±, explica Lamaze.

Otro problema son las catedrales. La ley de 1905 establec¨ªa que el acceso deb¨ªa ser ¡°p¨²blico, libre y gratuito¡±, lo que cierra la puerta a cobrar entrada como v¨ªa de ingresos. ¡°Lo que sucede es que el Estado no mantiene las catedrales¡±, comenta Lamaze. ¡°En Francia arde m¨¢s o menos una cada diez a?os por falta de mantenimiento¡±.

Cuando en la noche del 15 de abril de 2019 Macron lanz¨® el llamamiento para recaudar fondos para Notre Dame, asumi¨® el papel de propietario, pero era un propietario en precario, que no hab¨ªa podido prevenir el incendio y que necesitar¨ªa donativos para reconstruirla a la velocidad deseada. Sus palabras recogieron el esp¨ªritu de los legisladores del a?o 1905, que consideraban que las catedrales no eran ¨²nicamente espacios de culto sino obras de arte propiedad de todos. ¡°Notre Dame de Par¨ªs¡±, proclam¨®, ¡°es nuestra historia, nuestra literatura, nuestro imaginario¡±.

40 millones anuales para 87 catedrales

El Estado franc¨¦s gasta unos 40 millones de euros anuales para el mantenimiento y la restauraci¨®n de sus 87 catedrales, seg¨²n un informe de la Asamblea Nacional de 2019. ¡°Los resultados¡±, a?ad¨ªa el informe, ¡°no son satisfactorios respecto al estado de las catedrales: solo una cuarta parte puede considerarse que est¨¦n en buen estado, 15 est¨¢n en mal estado y dos en estado de peligro parcial¡±. La especialista Maryvonne de Saint Pulgent se?alaba en un art¨ªculo publicado el a?o pasado que, m¨¢s all¨¢ del mantenimiento de las catedrales, el gasto del Estado para los monumentos hist¨®ricos religiosos se elevaba a los 100 millones, a los que a?ad¨ªa otros 130 m¨¢s a cargo de municipios, departamentos y regiones.