Condenada en Francia la farmac¨¦utica Servier por un medicamento que caus¨® centenares de muertes

La justicia francesa ha considerado responsable este lunes a la farmac¨¦utica Servier, la segunda m¨¢s importante del pa¨ªs, de la muerte de centenares de personas que tomaron su medicamento Mediator. Es un f¨¢rmaco contra la diabetes, pero que se usaba para adelgazar y que causaba lesiones card¨ªacas y pulmonares. Al menos 500 personas ¡ªalgunos estudios estiman que m¨¢s de 2.000¡ª fallecieron a causa de este producto que fue comercializado durante 33 a?os con el visto bueno del organismo regulador de...

La justicia francesa ha considerado responsable este lunes a la farmac¨¦utica Servier, la segunda m¨¢s importante del pa¨ªs, de la muerte de centenares de personas que tomaron su medicamento Mediator. Es un f¨¢rmaco contra la diabetes, pero que se usaba para adelgazar y que causaba lesiones card¨ªacas y pulmonares. Al menos 500 personas ¡ªalgunos estudios estiman que m¨¢s de 2.000¡ª fallecieron a causa de este producto que fue comercializado durante 33 a?os con el visto bueno del organismo regulador de sanidad, la Agencia Nacional de Seguridad del Medicamento, que tambi¨¦n ha sido condenada en este megaproceso que comenz¨® en septiembre de 2019.

En una sentencia cuya lectura se ha prolongado durante m¨¢s de dos horas y media, Servier es considerada culpable de ¡°homicidios y heridas involuntarias¡± y de ¡°enga?o agravado¡±, por lo que el tribunal le ha impuesto una multa de 2,7 millones de euros. El ex n¨²mero dos del grupo farmac¨¦utico, Jean-Philippe Seta, ha sido por su parte condenado a cuatro a?os de c¨¢rcel con exenci¨®n de pena, que supone que no pisar¨¢ la prisi¨®n, y a una multa de 90.600 euros. Tambi¨¦n tendr¨¢ que pagar varias indemnizaciones a particulares. El presidente de la compa?¨ªa, Jacques Servier, falleci¨® en 2014. Los laboratorios que fabricaron Mediator deber¨¢n tambi¨¦n pagar m¨²ltiples indemnizaciones ¡ªen su mayor¨ªa de varios miles de euros, aunque algunas superan el mill¨®n¡ª a las numerosas v¨ªctimas personadas como acusaci¨®n particular, un monto que los abogados defensores estimaron en total en algo m¨¢s de 180 millones de euros, seg¨²n c¨¢lculos preliminares de una sentencia de m¨¢s de 2.000 p¨¢ginas.

¡°Pese al conocimiento que ten¨ªan de los riesgos corridos durante muchos a?os (¡­) jam¨¢s adoptaron las medidas que se impon¨ªan y tambi¨¦n enga?aron¡± a los consumidores de Mediator, dijo la presidenta del tribunal penal de Par¨ªs, Sylvie Daunis, al comenzar la lectura de la sentencia, seg¨²n la agencia France Presse. Para frustraci¨®n de los abogados de los demandantes, que hab¨ªan reclamado una sentencia ¡°ejemplar¡± en un caso que est¨¢ considerado uno de los mayores esc¨¢ndalos farmac¨¦uticos de las ¨²ltimas d¨¦cadas, los jueces sin embargo han desestimado el cargo de fraude que tambi¨¦n pesaba contra la compa?¨ªa que comercializaba el Mediator como un quitahambre.

El montante de lo que deber¨¢ pagar Servier, pese a su aparente volumen, tampoco deja plenamente satisfechos a unos abogados, que recuerdan que muchos de los usuarios del medicamento ya no est¨¢n aqu¨ª para contarlo. ¡°La reparaci¨®n impuesta a la sociedad y los laboratorios del grupo sigue siendo cuatro veces menor que el volumen de negocios durante la comercializaci¨®n de Mediator¡±, dijo en la emisora France Info una de las abogadas demandantes, Martine Verdier. Seg¨²n destac¨®, la farmac¨¦utica ¡°mantuvo de forma deliberada en el mercado un medicamento t¨®xico sabiendo que la salud de los consumidores estaba en juego¡±.

Tambi¨¦n la neum¨®loga Ir¨¨ne Frachon, que fue la primera en lanzar la alarma sobre Mediator hace ya m¨¢s de una d¨¦cada, consider¨® que la sentencia genera ¡°frustraci¨®n¡± entre las v¨ªctimas y los denunciantes porque ¡°parece claramente insuficiente para castigar este crimen de cuello blanco¡±. Aun as¨ª, se felicit¨® por un fallo que, por fin, dijo, permite que las v¨ªctimas escuchen por primera vez que lo que se les hizo ¡°era ilegal¡±. La especialista se declar¨® tambi¨¦n ¡°aliviada¡± por escuchar que los tribunales le han dado la raz¨®n en lo que lleva 14 a?os denunciando: ¡°Mediator era una anfetamina peligrosa. Servier lo sab¨ªa perfectamente, enga?¨® conscientemente a millones de consumidores (¡­) comercializ¨® un veneno para ganar dinero, es un delito, no es un error o una falta, sino un acto de f¨¢rmaco-delincuencia con errores muy graves y eso se dice hoy. Es esencial¡±, se felicit¨® tras conocer la sentencia, que acudi¨® a escuchar en persona.

Vendido durante m¨¢s de 30 a?os

El f¨¢rmaco comenz¨® a ser vendido en Francia en 1976 y, pese a que pa¨ªses como Estados Unidos lo sacaron de la circulaci¨®n en 1997 ¡ªen Espa?a fue retirado en 2005¡ª, en Francia sigui¨® siendo comercializado hasta que, en 2009, las autoridades sanitarias establecieron ¡°que ten¨ªa una eficacia modesta contra la diabetes¡± y, a su vez, acarreaba ¡°un riesgo de disfunci¨®n de las v¨¢lvulas card¨ªacas¡±.

El fallo tambi¨¦n condena a la Agencia Nacional de Seguridad del Medicamento de Francia (ANSM) a 303.000 euros de multa por ¡°homicidios y heridas involuntarias¡± por negligencia, por encima de los 200.000 euros que hab¨ªa solicitado la Fiscal¨ªa. De ella dice que ¡°fracas¨® de forma grave en su misi¨®n de polic¨ªa sanitaria¡±.

La presidenta del tribunal ha destacado que la comercializaci¨®n del Mediator ¡°rompi¨® la cadena de confianza¡± entre la fabricaci¨®n de los medicamentos y los consumidores. Adem¨¢s, ha se?alado, ¡°da?¨® la confianza en el sistema de salud¡±.

El medicamento fue utilizado por cinco millones de personas antes de su retirada definitiva del mercado, en 2009. La sentencia pone fin a un macroproceso de m¨¢s de 500 horas de audiencias ante decenas de partes civiles en un juicio que qued¨® visto para sentencia en julio de 2020.