Un estudio confirma que las nuevas variantes de la covid llegan a triplicar el riesgo de ingresos en la UCI

Un estudio coordinado por el Centro Europeo para el Control de Enfermedades (ECDC) ha concluido que las infecciones causadas por las tres variantes de la covid que m¨¢s han preocupado a las autoridades en los ¨²ltimos meses ¨Dla brit¨¢nica, la sudafricana y la brasile?a¨D causan cuadros cl¨ªnicos m¨¢s graves que las otras que circulan por el continente.

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La variante india del coronavirus tiene tres mutaciones amenazadoras

El trabajo, publicado en la revista especializada Eurosurveillance, ha comparado 19.995 casos de alguna de estas tres variantes ¨D19.207 de la brit¨¢nica, 436 de la sudafricana y 352 de la brasile?a¨D con 3.348 de otros tipos. La conclusi¨®n es que un paciente infectado con la variante brit¨¢nica tiene 1,7 veces m¨¢s posibilidades (el 70% m¨¢s) de ser hospitalizado y 2,3 (m¨¢s del doble) de requerir una plaza en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Esta variante ha representado m¨¢s del 80% de las nuevas infecciones registradas en Espa?a, seg¨²n las estimaciones hechas por la red de vigilancia montada por el Ministerio de Sanidad y las comunidades aut¨®nomas.

La variante m¨¢s peligrosa, seg¨²n los nuevos datos, es la sudafricana, que multiplica por 3,6 las posibilidades de requerir una hospitalizaci¨®n y por 3,3 un ingreso en la UCI. La brasile?a, por su parte, multiplica este riesgo por 2,6 y 2,2, respectivamente. Seg¨²n las estimaciones m¨¢s recientes del Ministerio de Sanidad espa?ol, publicadas el pasado lunes y basadas en seis comunidades aut¨®nomas, las variantes sudafricana y brasile?a est¨¢n detr¨¢s de alrededor del 0,3% y el 4,1% de los casos en Espa?a, respectivamente.

Los autores del estudio, sin embargo, no detectaron ¡°un incremento del riesgo de muerte¡± por las nuevas variantes, aunque en este caso las muestras analizadas son mucho m¨¢s peque?as, lo que puede dificultar extraer conclusiones s¨®lidas. De los m¨¢s de 23.000 pacientes analizados, 155 fallecieron por la variante brit¨¢nica, 17 de la sudafricana y 12 por la brasile?a.

Sanidad define estas tres variantes como de mayor impacto en la salud p¨²blica ¨Den ingl¨¦s se las denomina Variants of Concern (VOC)¨D. El estudio ha analizado casos de siete pa¨ªses representativos de las distintas realidades del continente como son Chipre, Estonia, Finlandia, Irlanda, Italia, Luxemburgo y Portugal entre octubre de 2020 y marzo de 2021. Esta es la raz¨®n por la que no llega a incluir datos de la variante que est¨¢ teniendo una enorme incidencia en la India.

El informe es relevante porque aporta una respuesta clara y con una evidencia muy s¨®lida a una de las preguntas que m¨¢s se han planteado en los ¨²ltimos meses: si las nuevas variantes, adem¨¢s de ser m¨¢s contagiosas, provocaban tambi¨¦n casos m¨¢s graves.

¡°Los resultados subrayan el mayor riesgo asociado a las nuevas variantes y enfatiza la necesidad de alcanzar r¨¢pidamente altos porcentajes de cobertura vacunal entre la poblaci¨®n, as¨ª como la necesidad de mantener el cumplimiento de las medidas de prevenci¨®n para reducir la incidencia del SARS-CoV-2¡å, defiende el ECDC en un comunicado.

Jose Miguel Cisneros, jefe de servicio de enfermedades infecciosas en el Hospital Virgen del Roc¨ªo (Sevilla), da gran importancia al hecho de que el estudio ¡°corrobore en siete pa¨ªses europeos las conclusiones del trabajo publicado en Nature sobre la mayor gravedad de la variante brit¨¢nica que se hab¨ªa hecho en el Reino Unido¡±. ¡°En cambio, considero que el n¨²mero de casos estudiados sobre las variantes sudafricana y brasile?a no es lo suficientemente grande para extraer conclusiones muy firmes. Es una aportaci¨®n interesante, pero son necesarias m¨¢s investigaciones para construir una evidencia s¨®lida¡±.

Cisneros tambi¨¦n destaca el ¡°valor de estos estudios poblacionales que comparan miles y miles de casos¡±. ¡°En el hospital atendemos casos en una escala mucho menor. S¨ª hemos detectado m¨¢s casos y m¨¢s graves en personas m¨¢s j¨®venes, lo que atribu¨ªamos a la variante brit¨¢nica, pero son este tipo de estudios los que pueden calibrar el impacto real de las nuevas variantes¡±, concluye.