Argentina cambia el etiquetado frontal de los alimentos procesados para combatir la obesidad

En un plazo m¨¢ximo de seis meses, en Argentina los alimentos procesados con exceso de sal, az¨²car y grasas deber¨¢n advertirlo con oct¨®gonos negros bien visibles para el consumidor. Esos alimentos no podr¨¢n incluir dibujos ni otros elementos que llamen la atenci¨®n de ni?os y adolescentes ni ser¨¢ posible venderlos en centros educativos. Estas medidas est¨¢n contempladas en la ley de promoci¨®n de la alimentaci¨®n saludable que aprob¨® el Congreso de Argentina el martes por la noche por 200 votos a favor, 22 en contra y 16 abstenciones. El objetivo de la nueva normativa, que cont¨® con una dura oposici¨®n por parte de la industria, es favorecer el combate de la obesidad, la hipertensi¨®n y los riesgos card¨ªacos derivados de una mala alimentaci¨®n.

Las etiquetas actuales de los alimentos ¡°son enga?osas y a veces ilegibles¡±, se?al¨® la diputada del gobernante Frente de Todos Cecilia Moreau. ¡°No estamos legislando, por m¨¢s lobby que haya habido, sobre ninguna industria, no queremos prohibir la comercializaci¨®n de ning¨²n alimento. Solo queremos asegurarle al consumidor que le estamos dando informaci¨®n concisa de lo que consumimos¡±, agreg¨®.

Seg¨²n datos expuestos en el debate parlamentario, el 66% de los 45 millones de habitantes de Argentina tiene sobrepeso, el 32%, obesidad, y el 42% sufre de presi¨®n arterial alta. El cambio de etiquetado busca mejorar la alimentaci¨®n de ni?os y adolescentes, ya que, seg¨²n cifras de 2019, Argentina era el pa¨ªs sudamericano con mayor n¨²mero de menores de cinco a?os con exceso de peso, el 13,6%. La cifra se disparaba hasta el 41% en aquellos entre cinco y 17 a?os.

El problema se ha agravado desde entonces, seg¨²n han advertido desde la Sociedad Argentina de Pediatr¨ªa. En el a?o y medio de pandemia de covid-19 ha sido mucho m¨¢s dif¨ªcil para las familias comer sano por el aumento del precio de los alimentos ¡ªun 53,6% en el ¨²ltimo a?o¡ª por encima del de los salarios ¡ª47,4%¡ª y por el cierre de las escuelas. La restricci¨®n de espacios para realizar actividad f¨ªsica tambi¨¦n repercuti¨® en un aumento del sobrepeso de la poblaci¨®n infantil y adolescente.

¡°Esta ley es necesaria porque estamos frente a una gran epidemia: la del sobrepeso¡±, dijo la diputada de la coalici¨®n opositora Juntos por el Cambio Brenda Austin. Aunque su bloque fue el que aport¨® un mayor n¨²mero de votos negativos, Austin aplaudi¨® el triunfo de la defensa del derecho a la salud sobre la grieta pol¨ªtica.

La nueva legislaci¨®n establece tambi¨¦n que los productos que contengan edulcorantes o cafe¨ªna deber¨¢n informar que su consumo no se recomienda en ni?as y ni?os. Ante igualdad de condiciones, el Estado deber¨¢ priorizar la compra de alimentos sin sellos de advertencia, una medida significativa en el pa¨ªs sudamericano dada la gran asistencia alimenticia a la poblaci¨®n m¨¢s vulnerable.

La ministra de Salud, Carla Vizzotti, celebr¨® la aprobaci¨®n de una ley que supone ¡°una herramienta vital para tomar decisiones informadas, prevenir enfermedades cr¨®nicas y mejorar la alimentaci¨®n de cada argentina y cada argentino¡±.

La nueva legislaci¨®n sigue los pasos dados en otros pa¨ªses de la regi¨®n, como Chile, Uruguay y M¨¦xico.

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