La Universidad de M¨ªchigan pagar¨¢ 490 millones de d¨®lares para resolver un millar de casos de abuso sexual

Un nuevo esc¨¢ndalo de abusos sacude los centros educativos de M¨ªchigan, la tierra de Larry Nassar, el mayor depredador sexual del deporte estadounidense. La Universidad de M¨ªchigan ha comunicado este mi¨¦rcoles que pagar¨¢ 490 millones d¨®lares de compensaci¨®n a las m¨¢s de 1.000 personas que acusaron de abuso a Robert E. Anderson, un exm¨¦dico deportivo que trabajaba con alumnos, especialmente atletas. La mayor¨ªa de los denunciantes son hombres que dicen haber sufrido las agresiones sexuales durante ex¨¢menes m¨¦dicos de rutina. El acuerdo es uno de los m¨¢s grandes alcanzados por una universidad para resolver casos de abuso.

El caso estall¨® tres a?os atr¨¢s, cuando Tad DeLuca, exestudiante de la Universidad de M¨ªchigan, envi¨® una carta al director del departamento de deporte denunciando que el doctor Anderson hab¨ªa abusado de ¨¦l durante unos ex¨¢menes f¨ªsicos. La universidad abri¨® una investigaci¨®n interna y en febrero de 2020 alent¨® p¨²blicamente a los exalumnos que hubiesen experimentado situaciones de acoso a que hablaran con los encargados de la pesquisa. Reunieron 1.050 testimonios.

Anderson trabaj¨® durante casi cuatro d¨¦cadas en la universidad. Se desempe?¨® como director del Servicio de Salud y fue m¨¦dico de varios equipos deportivos, incluido el f¨²tbol. Se jubil¨® en 2003 y falleci¨® cinco a?os despu¨¦s, sin haber enfrentado la justicia. En mayo pasado, WilmerHale, un bufete de abogados contratado por la universidad, concluy¨® que Anderson se hab¨ªa ¡°involucrado en conductas sexuales inapropiadas con pacientes en innumerables ocasiones¡±. El informe tambi¨¦n determin¨® que el personal de la universidad perdi¨® muchas oportunidades para detenerlo. Algunos empleados universitarios, incluido el legendario entrenador de f¨²tbol Bo Schembechler, no tomaron medidas a pesar de que en al menos 20 oportunidades hubo atletas que se quejaron.

Las acusaciones contra Anderson y el conocimiento y la responsabilidad de la universidad por su mala conducta desataron una ola de demandas contra el centro educativo. Tras meses de negociaciones con los afectados, la universidad y un mediador, el martes por la noche llegaron a un acuerdo. 460 millones de d¨®lares estar¨¢n disponibles para los denunciantes. Las presuntas v¨ªctimas y sus abogados ser¨¢n los encargados de distribuir el dinero, no la universidad. Los 30 millones de d¨®lares restantes quedar¨¢n reservados para las personas que presenten demandas contra Anderson antes del 31 de julio de 2023.

¡°La Universidad de M¨ªchigan ha aceptado la responsabilidad financiera y de otro tipo por los da?os causados por Anderson a tantos j¨®venes que podr¨ªan haberse evitado¡±, sostuvo este mi¨¦rcoles Jamie White, abogado de muchas de las v¨ªctimas del doctor, en un comunicado. ¡°La universidad debe ser elogiada y no condenada¡±, agreg¨®.

DeLuca rompi¨® el silencio sobre los abusos que sufri¨® por parte de Anderson cuando Michigan se escandalizaba con la historia del depredador sexual Larry Nassar, condenado a pasar su vida tras las rejas por haber abusado sexualmente de centenares de mujeres, muchas de ellas menores de edad. La Universidad Estatal de M¨ªchigan, donde trabajaba Nassar, acord¨® en 2018 una compensaci¨®n de 500 millones de d¨®lares con las 332 v¨ªctimas del exm¨¦dico del equipo de gimnasia de Estados Unidos (USA Gymnastics).

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