El aumento de casos de covid dispara la alarma en Pek¨ªn

Cuando comenzaba la primera ola de la pandemia en Europa y sus ciudadanos empezaban largos confinamientos, Pek¨ªn encarnaba para algunos el futuro, ya sin apenas casos de covid ni restricciones a los movimientos. Desde este lunes, la capital pol¨ªtica china ha vivido escenas de aquel pasado que Occidente espera haber dejado atr¨¢s. Ante un repunte de las infecciones en su territorio, han regresado las pruebas masivas de coronavirus para 20 de sus 22 millones de habitantes, se han cerrado urbanizaciones y numerosos residentes se lanzaron a los supermercados a abastecerse de alimentos y productos b¨¢sicos por temor a un cierre similar al que vive la capital econ¨®mica, Shangh¨¢i, desde hace cerca de un mes.

Pek¨ªn se despert¨® el lunes con el coraz¨®n en un pu?o. Desde el viernes, seg¨²n las cifras oficiales, se han detectado 80 casos repartidos por la mitad de los distritos de la capital, 33 de ellos anunciados este martes. Es una cifra muy peque?a en una ciudad de su envergadura, pero que en una China decidida a mantener su pol¨ªtica de cero covid representa un n¨²mero considerable: en marzo, solo 60 contagios fueron suficientes para que las autoridades locales de Shenzhen, el coraz¨®n tecnol¨®gico del pa¨ªs, confinaran a sus 13 millones de residentes durante una semana.

Gran parte de los casos en la capital china se ha detectado en el distrito de Chaoyang, el mayor de la ciudad y que acoge tanto numerosas embajadas y modernos barrios de oficinas como aldeas de trabajadores migrantes absorbidas por la expansi¨®n urbana. La junta del distrito fue la primera que orden¨® tres pruebas a lo largo de esta semana a cada uno de sus 3,5 millones de residentes y quienes trabajen en su demarcaci¨®n. Varios edificios y complejos residenciales han quedado confinados. El lunes por la noche, en una rueda de prensa a ¨²ltima hora del d¨ªa, el Ayuntamiento de Pek¨ªn anunciaba que las pruebas se extend¨ªan a todo el n¨²cleo urbano de la ciudad, con la ¨²nica excepci¨®n de cinco distritos del extrarradio. Es la primera vez desde el comienzo de la pandemia que la capital lleva a cabo una prueba masiva de la casi totalidad de su poblaci¨®n.

El nerviosismo es patente. Las autoridades municipales hab¨ªan subrayado desde el domingo que se han adquirido reservas extra de alimentos y los suministros est¨¢n garantizados. Un mensaje que repet¨ªan incesantemente los medios locales. Pero desde primeras horas de la ma?ana, numerosos ciudadanos saturaban los supermercados para abastecerse de productos de primera necesidad ¡ªhuevos, verduras, fideos, carne¡ª, en unas escenas que no hab¨ªan llegado a verse en la capital ni siquiera en las semanas m¨¢s oscuras de la primera ola de la pandemia.

No hab¨ªa p¨¢nico, pero s¨ª preocupaci¨®n. ¡°Espero que no pase nada, pero viendo lo que ha pasado en Shangh¨¢i, mejor estar prevenidos¡±, declaraba una mujer que se identificaba como Xu y llenaba a rebosar de naranjas, manzanas y uvas su carrito de la compra en la cola de un supermercado familiar en Chaoyang. A mediod¨ªa, el establecimiento contaba con abundantes productos frescos a la venta, pero hab¨ªa agotado sus existencias de aceite y harina. En otros comercios se acumulaban las colas para entrar, o los productos se agotaban al poco de reponerse. Algunas de las principales cadenas de supermercados aseguraron que hab¨ªan doblado sus inventarios, y plataformas de comercio electr¨®nico especializadas en alimentaci¨®n anunciaban el refuerzo de sus servicios de reparto ante la subida de la demanda.

Los pedidos electr¨®nicos de otros productos tambi¨¦n se disparaban, tras una avalancha de compras en la noche del domingo, despu¨¦s de que se informara de la subida en el n¨²mero de casos, que hizo que algunas plataformas se quedaran moment¨¢neamente sin capacidad. Frigor¨ªficos y congeladores se vend¨ªan como rosquillas: un vendedor por internet inform¨® al peri¨®dico Beijing Evening News que la noche del domingo al lunes recibi¨® tantos pedidos como en un mes normal, cerca de 300. En el distrito de Chaoyang, las colas eran kilom¨¦tricas en los puntos de toma de muestras para las pruebas PCR.

Las autoridades municipales han pedido al p¨²blico que no participe en reuniones de grupo ni abandone la ciudad durante las pr¨®ximas festividades por el D¨ªa del Trabajo, salvo por razones de extrema necesidad. Este lunes, quedaban cancelados cerca del 40% de los vuelos previstos desde el aeropuerto de Pek¨ªn, informa la agencia AFP. Se han suspendido las visitas de grupos tur¨ªsticos a la capital, y quienes se desplacen a la ciudad deber¨¢n hacerse una prueba PCR en las 48 horas siguientes a su llegada. Exposiciones, banquetes de boda, congresos, eventos deportivos y clases presenciales extracurriculares tambi¨¦n han quedado cancelados. Se recomienda encarecidamente el teletrabajo.

Pek¨ªn quiere evitar a toda costa repetir la experiencia de Shangh¨¢i, cuyo dr¨¢stico confinamiento ¡ªen algunos casos, hasta de seis semanas¡ª ha generado numerosas quejas y cr¨ªticas entre los 26 millones de residentes del n¨²cleo financiero de la segunda econom¨ªa del mundo. El cierre de toda la ciudad, la m¨¢s poblada de China, cre¨® graves problemas de abastecimiento a los hogares a medida que se prolongaba un cierre que estaba previsto que solo durase cuatro d¨ªas. Los afectados tambi¨¦n se quejan de las malas condiciones de los centros de cuarentena temporales donde se instala obligatoriamente a los casos asintom¨¢ticos, y abundan las denuncias de problemas para acceder a medicinas o tratamiento entre quienes padecen otras enfermedades cr¨®nicas o graves.

Sin un final de su confinamiento a¨²n a la vista, Shangh¨¢i inform¨® este martes del fallecimiento de 52 personas por coronavirus el lunes, la jornada m¨¢s mort¨ªfera desde que comenz¨® la nueva ola de covid, la peor en China desde la primera. Desde que comenzaron a detectarse infecciones en este nuevo brote, la megal¨®polis ha registrado cerca de medio mill¨®n de casos entre sus residentes.

En toda China aproximadamente 340 millones de personas, o casi una cuarta parte de la poblaci¨®n total del pa¨ªs, se encuentran bajo alg¨²n tipo de confinamiento, total o parcial, seg¨²n los c¨¢lculos del banco japon¨¦s Nomura. La pol¨ªtica de covid cero impuesta por el r¨¦gimen requiere un cierre de fronteras casi herm¨¦tico, limitaci¨®n de movimientos a los residentes dentro del pa¨ªs, pruebas masivas de coronavirus y cuarentenas centralizadas.