Muere Maria Branyas, la persona m¨¢s longeva del mundo

Maria Branyas, la persona m¨¢s longeva del mundo, muri¨® la madrugada del lunes en Olot (Girona) a los 117 a?os, seg¨²n ha comunicado este martes la familia a trav¨¦s de la red social X: ¡°Ha muerto como ella quer¨ªa: mientras dorm¨ªa, tranquila y sin dolor¡±, reza el texto. Branyas viv¨ªa desde hac¨ªa a?os en una residencia y la familia prev¨¦ una ceremonia en la m¨¢s estricta intimidad.

La catalana estaba considerada como la persona m¨¢s longeva del mundo desde enero de 2023. Tras el fallecimiento de la francesa Lucile Randon, de 118 a?os, se convirti¨® a los 115 en la mujer viva m¨¢s longeva de la Tierra. Su caso lleg¨® al cine a trav¨¦s de un documental de Sam Green y el experto en la lucha contra el c¨¢ncer, Manel Esteller, investigaba sus c¨¦lulas para entender su comportamiento. ¡°No tenemos nunca al alcance las c¨¦lulas de una persona de 117 a?os. Son excepcionales. Estudiamos el genoma, los microbios, las prote¨ªnas y su metabolismo para encontrar alguna pista que explique una supervivencia tan elevada; qu¨¦ mutaci¨®n gen¨¦tica tiene¡±, justificaba el experto en una conversaci¨®n con EL PA?S. Su familia expon¨ªa a cuentagotas el d¨ªa a d¨ªa de la anciana a trav¨¦s de X con una cuenta gestionaba por su yerno y que repasaba su larga vida y sus reflexiones actuales.

Tras mantener una vida activa, Branyas hab¨ªa mostrado s¨ªntomas de mayor debilidad en los ¨²ltimos meses. La propia familia ha compartido unas palabras que la anciana hab¨ªa expresado hac¨ªa pocos d¨ªas. ¡°Un d¨ªa que desconozco, pero que est¨¢ muy cerca, este largo viaje habr¨¢ terminado. La muerte me encontrar¨¢ gastada de haber vivido tanto, pero quiero que me encuentre sonriendo, libre y satisfecha¡±.

La propia Branyas hab¨ªa expresado en la intimidad que se sent¨ªa ¡°d¨¦bil¡± y que se acercaba ¡°la hora¡±. ¡°No llor¨¦is, no me gustan las l¨¢grimas. Y sobre todo no sufr¨¢is por m¨ª. Ya me conoc¨¦is, all¨ª donde vaya ser¨¦ feliz, pues de alg¨²n modo os llevar¨¦ siempre conmigo¡±, recuerdan ahora sus familiares que dijo esta mujer excepcional. A Branyas se le vincula con un esp¨ªritu optimista, afable y alegre, siempre con la voluntad para ¡°disfrutar¡± de la vida desde una mirada complaciente, seg¨²n admite su propia familia.

Nacida en 1907 en San Francisco, donde se hab¨ªan mudado sus padres hac¨ªa poco, la vida de Branyas estuvo siempre vinculada a una capacidad de superaci¨®n permanente. Su padre falleci¨® durante el viaje de regreso a Catalu?a cuando ella ten¨ªa ocho a?os, sufri¨® de joven una afectaci¨®n en un o¨ªdo que limit¨® su capacidad auditiva; y durante la Guerra Civil se exili¨® durante un corto periodo en Francia para evitar represalias. Esta capacidad para superar obst¨¢culos es una de las caracter¨ªsticas de las personas longevas, seg¨²n Esteller. ¡°Se sabe que las personas que han sobrevivido a periodos de hambruna tienen cierta ventaja como supervivientes¡±, incide. Una vez establecida de nuevo en Girona durante el franquismo, Branyas llev¨® una vida tranquila de ama de casa. ¡°Dec¨ªa que, desde su perspectiva, ahora es m¨¢s complicado vivir¡±, recordaba su hija Roser.

Su ritmo pausado, considera su familia, la ha ayudado a acumular a?os con buena salud. No ha sufrido enfermedades importantes, manten¨ªa una gran lucidez y se alimentaba de forma sana. ¡°Seguro que el tipo de alimentaci¨®n le ayud¨®¡±, recordaba su hija, Roser, de 81 a?os, cuando se refer¨ªa a la edad de su madre. ¡°Al cocinar ella en casa, siempre hab¨ªa verdura por la noche o tortilla de patatas. Lo que fuera, pero dieta mediterr¨¢nea¡±.

Desde su residencia donde resid¨ªa, Branyas hab¨ªa expresado en los ¨²ltimos a?os su plena consciencia sobre la excepcionalidad de su vida, y admit¨ªa en la intimidad que la muerte no le asustaba. ¡°He vivido m¨¢s de la cuenta¡±, acostumbraba a decir, ¡°y la muerte es una visita esperada¡±. Seg¨²n el portal especializado Longeviquest, la sucesora de Branyas como mujer m¨¢s longeva del mundo es la japonesa Tomiko Itooka, de 116 a?os y 89 d¨ªas, nacida en Osaka.

En Espa?a hay casi 20.000 personas de m¨¢s de 100 a?os, de los cuales m¨¢s de 700 son mayores de 105. La muestra de los que superan los 110 se reduce tanto que el Instituto Nacional de Estad¨ªstica no tiene autorizaci¨®n legal para concretar la cifra exacta por una cuesti¨®n de ¡°protecci¨®n de datos¡± y de ¡°secreto estad¨ªstico¡±. Espa?a es el quinto pa¨ªs del mundo con la esperanza de vida m¨¢s alta (83 a?os) por detr¨¢s de Jap¨®n, Suiza, Corea y Singapur.

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