Abusos de los restaurantes en las cenas de Navidad: obligar a un men¨² cerrado y quedarse el dinero de la reserva para usar otro d¨ªa

El mes de diciembre est¨¢ plagado de comidas y cenas de Navidad que llenan los restaurantes: con la empresa, con los amigos, con la familia. La Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) ha realizado una encuesta a partir de la cual calcula que cada espa?ol gastar¨¢ 143 euros en esta partida este a?o. Sin embargo, este mes tambi¨¦n es el momento en el que se producen m¨¢s situaciones abusivas, como obligar a contratar un men¨² cerrado, cobrar un plus por elegir un d¨ªa o quedarse el dinero de la reserva para usar otro d¨ªa (y no el de la comida). La clave para saber si son ilegales es que est¨¦n correctamente anunciadas; si no es as¨ª, se puede acudir a las autoridades de consumo.

¡°Este mes es el que tiene m¨¢s demanda de comidas y cenas fuera, pero la oferta es la misma, y ese desequilibro da pie a que haya m¨¢s abusos por parte de las empresas de restauraci¨®n¡±, explica Enrique Garc¨ªa, portavoz de la entidad. ¡°Por ejemplo, consideramos abusivo que se obligue a los consumidores a escoger un men¨² cerrado, en lugar de poder elegir a la carta. O imponer un men¨² com¨²n para todos, ignorando las posibles alergias o intolerancias de los comensales¡±. Tambi¨¦n se incluir¨ªa aqu¨ª cobrar un suplemento elevado por diferentes alternativas dentro del men¨².

Otra pr¨¢ctica habitual es solicitar un adelanto de dinero por la reserva. Seg¨²n la OCU, antes de adelantarla conviene comprobar hasta cu¨¢ndo puede cancelarse y si existe alguna penalizaci¨®n (y a cu¨¢nto ascender¨ªa) en el caso de que alguno de los comensales no pudiera finalmente acudir a la comida por motivos de fuerza mayor. ?Hasta cu¨¢ndo se puede cancelar? ¡°No est¨¢ contemplado el derecho de desistimiento, pero creemos que tiene que indicarse de forma clara al principio de la contrataci¨®n y recoger circunstancias como fuerza mayor para cancelar¡±, responde el portavoz.

?Cu¨¢nto es legal que te pidan adelantar por la reserva? ¡°No hay un l¨ªmite, porque hay libertad de precios, pero la obligaci¨®n del establecimiento es informar de las condiciones de forma clara y transparente. Si eso no se cumple, es ilegal¡±, apunta Garc¨ªa. As¨ª, es legal cobrar hasta el 100% de la reserva, pero la OCU considera que la cantidad no deber¨ªa exceder el 50% para no ser excesiva, ya que cobrar todo el importe de un men¨² resulta abusivo, al resultar desproporcionado a los costes asumidos por el empresario y supone un enriquecimiento injusto.

Este a?o han monitorizado una nueva pr¨¢ctica que consiste en que el restaurante exige pagar una cantidad por la reserva, pero ese dinero no se puede usar durante el d¨ªa reservado, sino que queda guardado como una especie de bono, obligando as¨ª al comensal a repetir comida o cena otro d¨ªa. ¡°Se cobra una cantidad por la reserva que luego se f¨ªa a consumiciones posteriores¡±, dice Garc¨ªa. Una vez m¨¢s, ¡°el concepto de legalidad o no legalidad est¨¢ en la informaci¨®n al consumidor: si no se informa convenientemente, es ilegal¡±.

Pr¨¢cticas ilegales

Adem¨¢s, hay otras pr¨¢cticas que son directamente ilegales, independientemente de que se avise antes. Entre ellas est¨¢n no ofrecer una carta f¨ªsica del men¨² y disponer tan solo de c¨®digos QR, que falte una referencia en los precios ¡°seg¨²n mercado¡± (como un precio por kilo) o que no se avise del precio de un producto fuera de carta. Tampoco es legal cobrar por el servicio de mesa o por el cubierto, dado que est¨¢ impl¨ªcito en el propio servicio de hosteler¨ªa.

¡°El consumidor debe conocer el precio completo, no vale con los precios sin impuestos. Tambi¨¦n ocurre con la existencia de suplementos no solicitados: no tienes que pagar por lo que no has solicitado. Son peque?os costes que suelen subir la cuenta. No te pueden cobrar por el cubierto, eso es ilegal, aunque lamentablemente a veces ocurre. Es como si te cobraran por ir al ba?o¡±, resume Garc¨ªa.

Hay m¨¢s ilegalidades: no se puede cobrar por el agua del grifo, su dispensaci¨®n es gratuita y obligatoria si el cliente la solicita. Tampoco puede rechazarse el pago en efectivo; s¨ª se puede rechazar el pago con tarjeta si se advierte claramente antes de consumir. Por ¨²ltimo, es contrario a la normativa que el tique de compra no detalle cada uno de los productos consumidos.

Si el cliente sufre alguna situaci¨®n que considera abusiva o ilegal, la organizaci¨®n de consumidores recuerda que se puede exigir una hoja de reclamaciones. Si el establecimiento se niega a facilitarla, se puede avisar a la Polic¨ªa Municipal para que levante acta. En estos casos, la OCU recomienda guardar el tique de compra, que es de obligada emisi¨®n y en la que deben aparecer con detalle los productos consumidos. Luego, hay que llevar ese documento a las autoridades de consumo de la comunidad aut¨®noma.