Consumo multar¨¢ por primera vez con medio mill¨®n a ocho plataformas de comercio electr¨®nico por ¡°falsas rebajas¡±

El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 ha propuesto sancionar con medio mill¨®n de euros a seis plataformas de comercio electr¨®nico por ¡°falsas rebajas¡± en la semana de descuentos del Black Friday, y ha convertido en firme otra multa de 90.000 euros a dos plataformas m¨¢s. Las asociaciones de consumidores explican que se trata de una pr¨¢ctica muy com¨²n, que consiste en subir los precios de los productos unos d¨ªas antes y luego bajarlos al nivel anterior para que parezca que tienen un gran descuento, lo que constituye un fraude. Es la primera vez que el departamento de Pablo Bustinduy persigue estas pr¨¢cticas, dado que hasta el final de la pasada legislatura no ten¨ªa capacidad sancionadora.

Desde octubre de 2023, los t¨¦cnicos del ministerio monitorizaron diariamente 1.140 productos mediante la herramienta Price Reduction Tool de la Comisi¨®n Europea. Con ella han constatado los incumplimientos en varios productos que se vend¨ªan por internet. Seg¨²n el departamento, el 60% de las empresas investigadas estaba cometiendo esta pr¨¢ctica fraudulenta.

As¨ª, han detectado casos como el de unas zapatillas deportivas que se ofertaban por 29,99 euros el 19 de noviembre; el 20 de noviembre se subi¨® su precio 48,95 euros, mientras que el 24 de noviembre, Black Friday, se volvi¨® a bajar a los mismos 29,99 euros. As¨ª, los consumidores creen que pueden obtener una rebaja de casi 19 euros, cuando en realidad es el mismo precio que ten¨ªan antes de la campa?a de descuentos. Otro ejemplo: un televisor que hasta el 20 de noviembre val¨ªa 526,99 euros, subi¨® de precio el d¨ªa 21 a los 629,99 euros y al d¨ªa siguiente volvi¨® a los 526,99 euros, dando la falsa sensaci¨®n de tener m¨¢s de 100 euros de descuento.

Estas pr¨¢cticas suponen una infracci¨®n del art¨ªculo 20 de la Ley de Ordenaci¨®n del Comercio Minorista, que obliga a mostrar el precio anterior, que a su vez debe ser el menor aplicado en el ¨²ltimo mes. As¨ª, el consumidor podr¨¢ hacer una comparaci¨®n correcta. Seg¨²n el art¨ªculo 47 de la Ley General para la Defensa de Consumidores y Usuarios, las ¡°falsas rebajas¡± pueden considerarse pr¨¢cticas desleales y pueden llegar a calificarse como infracciones graves con multas de hasta 100.000 euros, o hasta seis veces el beneficio il¨ªcito obtenido.

En mayo, el ministerio ya anunci¨® que abr¨ªa expediente sancionador a dos grandes operadores de comercio electr¨®nico por ¡°falsas rebajas¡± en el Black Friday. Fuentes del departamento explican que esas dos primeras marcas investigadas acaban de asumir su responsabilidad, por lo que la sanci¨®n se ha convertido ya en firme. Ambas han realizado un abono de 90.000 euros entre las dos, con un descuento por pronto pago, en la que constituye la primera gran multa a nivel estatal por este tema.

Ahora, la propuesta de sanci¨®n llega a otras seis plataformas de comercio electr¨®nico, en este caso por un importe de medio mill¨®n de euros en total. El departamento se niega a revelar los nombres de las ocho plataformas sancionadas, dado que eso solo ocurre cuando se trate de sanciones calificadas como ¡°muy graves¡±. Desde el ministerio recalcan que estas multas coinciden con el arranque de las rebajas de verano, que tambi¨¦n se proponen monitorizar para evitar pr¨¢cticas similares. ¡°El objetivo es erradicar este fraude a los consumidores¡±, recalcan.

Alerta por fraudes

Las asociaciones de consumidores han alertado en numerosas ocasiones de este tipo de pr¨¢cticas, hasta ahora sin mucho ¨¦xito. ¡°Muchos establecimientos, tanto f¨ªsicos como electr¨®nicos, no cumplen la norma respecto al precio rebajado. Algunos suben los precios o indican como precio antiguo uno m¨¢s elevado, dando la apariencia de falsas rebajas, lo que confunde al consumidor, que piensa que la rebaja es mayor que la que es¡±, apunta Enrique Garc¨ªa, de la OCU. Desde la organizaci¨®n han hecho seguimiento y han mostrado que donde m¨¢s enga?os suelen producirse es los sectores de los electrodom¨¦sticos y productos electr¨®nicos. Cuando detecta esta pr¨¢ctica, se la comunica tanto al ministerio como a las comunidades aut¨®nomas, que tambi¨¦n podr¨ªan sancionar.

Mientras, Rub¨¦n S¨¢nchez, de Facua, a?ade: ¡°Los protocolos de inspecci¨®n de las comunidades aut¨®nomas, que pueden inspeccionar tiendas y web, raramente incluyen el seguimiento de precios en momentos previos para comprobar que los descuentos son reales. Solo Catalu?a ha abierto alg¨²n expediente por este motivo¡±. En su opini¨®n, ¡°es muy importante que el ministerio empiece a sancionar por este fraude, sobre todo viendo la nula actuaci¨®n de las comunidades, porque lo que hay ahora mismo es un descontrol absoluto¡±.