Bosques sostenibles, el modelo forestal que salvar¨¢ el planeta

El monte de Arcos de Jal¨®n, localidad al sur de Soria, empez¨® a aquejar el abandono hace m¨¢s de tres d¨¦cadas. Su masa forestal se deterioraba por la falta de poblaci¨®n y de gesti¨®n hasta que, en 2014, dos ingenieros de montes, Ignacio Lafuente y ?ngel Ramos, decidieron potenciar el binomio tan bien avenido de naturaleza y personas. Con su empresa Gesforma, iniciaron un proyecto de plantaci¨®n de encinas y quejigos micorrizados con trufa negra, es decir: provocar la simbiosis entre ambas especies, de tal manera que el hongo aporte al ¨¢rbol nutrientes minerales o agua y el ¨¢rbol aporte a la trufa las vitaminas o hidratos de carbono que ella no es capaz de generar.

La explotaci¨®n fue un ¨¦xito, y no solo medioambiental, pues supuso el desarrollo socioecon¨®mico de la zona durante los primeros a?os gracias al mantenimiento y cuidado de ¨¢rboles y trufas. Hoy, con la producci¨®n consolidada, requiere de un mayor volumen de mano de obra para su recolecci¨®n, lo que repercute directamente en el empleo. Una muestra de c¨®mo los bosques gestionados de manera sostenible son una de las fuentes de riqueza natural inagotable m¨¢s importantes que existen en el planeta y de c¨®mo benefician directamente al ser humano en aspectos tan particulares como el rendimiento econ¨®mico.

El de Arcos de Jal¨®n es un ejemplo de los 50 nuevos bosques que Lafuente y Ramos han creado en Espa?a y con los que, adem¨¢s de hacer crecer econ¨®micamente a regiones desfavorecidas, han contribuido a mitigar el cambio clim¨¢tico. ¡°Los bosques son nuestros mejores aliados en esta tarea¡±, reivindica Lafuente. Evitar la deforestaci¨®n es la ¨²nica forma de preservarlos para las futuras generaciones y en esa labor, actores p¨²blicos y privados, y tambi¨¦n los propios ciudadanos, pueden contribuir de diversas formas.

La importancia de la certificaci¨®n

La ¨²ltima d¨¦cada ha sido la m¨¢s c¨¢lida de la historia, seg¨²n la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial, y desde el 2015 se han batido r¨¦cords de calentamiento cada a?o. Este aumento de las temperaturas est¨¢ haciendo m¨¢s vulnerables a los bosques, que ocupan actualmente casi un tercio de la superficie de la Tierra, frente al viento, las plagas y los incendios. Por eso, su cuidado y correcta administraci¨®n es ahora m¨¢s importante que nunca, seg¨²n Antonio del Campo, Ingeniero de Montes y profesor de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia (UPV), que cree que la gesti¨®n sostenible deber¨ªa ser algo inherente en el ¨¢mbito forestal. ¡°Solo as¨ª se pueden garantizar los recursos que nos ofrece¡±, apunta.

Sin embargo, esta correcta explotaci¨®n de los bosques no es todav¨ªa el modelo que impera en la gesti¨®n forestal. Seg¨²n World Wide Fund (WWF), la actividad humana es la principal responsable de la degradaci¨®n de estos ecosistemas terrestres. La producci¨®n alimentaria, por ejemplo, provoca el 75% de la deforestaci¨®n del planeta y el 26% de las emisiones de gases de efecto invernadero. ¡°Poco a poco tenemos que ir revirtiendo esta manera de usar los bosques y apostar por una m¨¢s sostenible¡±, considera Ana Bel¨¦n Noriega, secretaria general de PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification) en Espa?a, una de las certificaciones de bosques sostenibles m¨¢s importantes a nivel internacional.

Este tipo de certificaciones garantizan que las actividades que se llevan a cabo aportan beneficios sociales, ambientales y econ¨®micos, mientras mejoran las funciones de estos ecosistemas terrestres ahora y en el futuro. PEFC trabaja en la gesti¨®n forestal sostenible desde 1999 y ha conseguido que, hoy, m¨¢s de 325 millones de hect¨¢reas de bosques en el mundo se gestionen de acuerdo a unos criterios responsables con el medio ambiente y las personas que los habitan.

La certificaci¨®n es una herramienta ¨²til para trazar la sostenibilidad de cualquier tipo de producto elaborado con materias primas forestales, tanto para las empresas que los comercializan como para los consumidores que los adquieren. Entre las primeras, el caso de Leroy Merlin es paradigm¨¢tico, ya que cerrar¨¢ 2021 con la certificaci¨®n sostenible del 100% de sus productos con origen forestal, despu¨¦s de tres lustros trabajando en esta l¨ªnea. ¡°Y son miles, porque van desde una puerta hasta un estor que tiene una bolita de madera en su tirador¡±, aclara su directora de Mercado de Madera, Mar¨ªa Herranz.

Las cosas claras para el consumidor

Seg¨²n una encuesta elaborada por PEFC y el buscador online ClicKoala, solo el 17% de los consumidores reconoce las etiquetas de certificaci¨®n de bosques sostenibles. ¡°Estamos todav¨ªa muy lejos del 55% de media europea. Hay que hacer m¨¢s labor pedag¨®gica y, para ello, las empresas privadas son fundamentales porque est¨¢n en contacto directo con los consumidores¡±, explica Ana Bel¨¦n Noriega desde PEFC.

En Leroy Merlin asumen ese papel y utilizan sus lineales para explicar de d¨®nde proceden estos productos y por qu¨¦ es tan importante optar por ellos. ¡°Es nuestra responsabilidad influir de manera positiva en los millones de personas que pasan por nuestras tiendas cada a?o¡±, apunta Herranz. ¡°Adem¨¢s, como empresa, comprando ¨²nicamente productos certificados, hacemos que la cadena de producci¨®n hacia el origen se renueve tambi¨¦n¡±, a?ade.

En Espa?a, est¨¢n creciendo las empresas que certifican sus productos a trav¨¦s de PEFC (1.600 en la actualidad), as¨ª como los propietarios de terrenos forestales, que superan los 46.000 en 2021. ¡°La gesti¨®n sostenible certificada tiene muchas ventajas para los propietarios tambi¨¦n: en materia medioambiental, reducen el riesgo ante incendios y plagas y mejoran la conservaci¨®n de la biodiversidad y de recursos como el agua y el suelo. En el aspecto econ¨®mico, aumentan sus beneficios debido a la mejora de su productividad y la demanda de mercados receptores de madera¡±, explica la secretaria general de PEFC en Espa?a. Sin embargo, en nuestro pa¨ªs todav¨ªa queda por certificar el 80% del ¨¢rea arbolada, bien a trav¨¦s de PEFC, bien a trav¨¦s de otros certificados que operan en territorio espa?ol, como FSC. ¡°Es un ritmo lento debido a la falta de planificaci¨®n forestal¡±, apunta Noriega. Y, con respecto al papel de las administraciones p¨²blicas, a?ade: ¡°La ordenaci¨®n territorial para determinar el uso del suelo es indispensable para elaborar un plan de gesti¨®n sostenible de los terrenos forestales¡±.

Ayudar a los bosques a sobrevivir a sus grandes enemigos

Apostar por los bosques sostenibles es una manera de luchar contra la deforestaci¨®n, cuyas causas y efectos var¨ªan seg¨²n las regiones, pero que siguen padeciendo las consecuencias de un enemigo com¨²n, el fuego. ¡°Adem¨¢s de arrasar con la masa forestal, cuando se produce un incendio se libera todo ese CO2 que los bosques han almacenado durante siglos, tirando por la borda todo el trabajo que hemos hecho¡±, a?ade. Los incendios producidos en el mundo en 2019 liberaron 7.800 millones de toneladas de CO2 a la atm¨®sfera, de acuerdo al ¨²ltimo informe sobre incendios forestales de WWF, el equivalente a unas 25 veces las emisiones totales que produce una naci¨®n como Espa?a en apenas un a?o.

¡°Nuestro pa¨ªs es una regi¨®n de gran riesgo de incendios, y adem¨¢s tenemos otros problemas, como la escasez de agua¡±, explica Antonio del Campo, coordinador de la Red Espa?ola de Selvicultura Adaptativa frente al Cambio Clim¨¢tico. Este proyecto, de financiaci¨®n p¨²blica, investiga nuevas metodolog¨ªas de conservaci¨®n y gesti¨®n de los bosques de clima mediterr¨¢neo para conseguir su adaptaci¨®n en el futuro. ¡°Los esfuerzos para preservar los bosques deben basarse en estrategias de resistencia de los bosques, ayudarles tal y como est¨¢n a sobrevivir a estos cambios, o estrategias de transformaci¨®n hacia especies que sepamos que van a aguantar en el futuro pese a la disminuci¨®n de recursos hidrol¨®gicos¡±, apunta.

La encina, la sabina o el pino son especies m¨¢s duras y garantizan una mayor consolidaci¨®n

Pensando ya en este escenario, los bosques de Gesforma se componen principalmente de especies como la encina, la sabina o diferentes subespecies de pino, cuyo crecimiento, como explica Ignacio Lafuente, es m¨¢s lento, pero son m¨¢s duras y garantizan una mayor consolidaci¨®n. ¡°Siempre teniendo en cuenta los estudios preliminares del terreno, su estructura y composici¨®n, la biodiversidad, etc¨¦tera¡±, matiza. Desde hace tres a?os, Gesforma, afincada fiscalmente en Soria, ha incorporado su servicio CO2 Gesti¨®n para empresas que deseen compensar la huella de carbono de sus actividades, apadrinando un bosque o plantando uno nuevo, garantizando siempre la gesti¨®n sostenible de los mismos.

Mientras los planes de reforestaci¨®n en Espa?a parten principalmente del ¨¢mbito privado, la estrategia forestal de la Administraci¨®n p¨²blica deber¨ªa centrarse en mejorar la gesti¨®n, seg¨²n Del Campo. ¡°Reforestar es caro y, debido a la situaci¨®n actual, los fondos p¨²blicos deber¨ªan destinarse a otras cuestiones sociales como Educaci¨®n o Sanidad. La f¨®rmula id¨®nea para preservar nuestros bosques pasa por una correcta administraci¨®n de los mismos, que es m¨¢s barato, y la concienciaci¨®n de todos para hacerlo posible¡±, concluye.