Controlar la diabetes para proteger el coraz¨®n, un desaf¨ªo en medio de la pandemia
Mantener los niveles de az¨²car dentro de la normalidad previene los problemas cardiovasculares, el grupo de dolencias que mayor mortalidad ocasiona entre diab¨¦ticos. Todo un reto en estos meses. La mitad de los pacientes aseguran que est¨¢n teniendo problemas para mantener sus h¨¢bitos y controlar la enfermedad
Control gluc¨¦mico. Ese es el t¨¦rmino que cualquier persona con diabetes escucha una y otra vez de los profesionales sanitarios. Hace referencia al conjunto de medidas que ayudan a mantener el nivel de glucosa que circula por la sangre dentro de los par¨¢metros normales e incluye una dieta equilibrada, practicar ejercicio f¨ªsico regularmente, mantener un peso normal, seguir el tratamiento prescrito y acudir a controles peri¨®dicos. Un buen control gluc¨¦mico es una garant¨ªa de salud para un paciente aunque conviva muchos a?os con la enfermedad. Evita los muchos efectos que una diabetes diagnosticada tard¨ªamente o mal controlada puede tener, entre ellos, la primera causa de mortalidad relacionada con la enfermedad: los problemas cardiovasculares.
Catalina G¨®mez tiene 73 a?os, lleva 17 conviviendo con la diabetes y hasta la fecha no ha tenido ninguna secuela asociada a esta patolog¨ªa cr¨®nica. Su d¨ªa a d¨ªa revela un control gluc¨¦mico exhaustivo. Mide 1,70 y pesa 63 kilos. Su ?ndice de Masa Corporal (IMC), el indicador que mide si el peso es normal, marca 21 (por encima de 25 indica sobrepeso). Todos los d¨ªas anda una hora con su marido, Jos¨¦, por las afueras de su ciudad, Murcia, y a la hora de comer toma lo mismo que el resto de su familia. ¡°Lo ¨²nico que cambia es que como un poco menos y tomo m¨¢s verdura que el resto. En mi casa no entran alimentos grasos, y alcohol no he tomado nunca¡±. A la hora de cocinar tambi¨¦n emplea trucos para que el plato sea cien por cien saludable: ¡°Si hago una comida de cuchara que lleve verduras y alubias, en vez de hacer un sofrito, lo cocino todo en crudo¡±.
EL VALOR DE UN ESP?RITU POSITIVO. ¡°La ventaja del men¨² de una persona diab¨¦tica es que puede tomarlo el resto de la gente¡±, dice Catalina G¨®mez, de 73 a?os. La f¨®rmula es sencilla, se trata de alimentarse de forma equilibrada. A veces, lo que conviene comer y lo que a uno le gusta coinciden. Catalina cena todas las noches verdura porque le encanta.
COMIDA SANA PARA TODOS. Algo tan al alcance de la mano como andar regularmente ayuda a los pacientes a evitar o mejorar los factores de riesgo que da?an el sistema circulatorio y el coraz¨®n: hipertensi¨®n, sobrepeso, hipercolesterolemia¡ Catalina anda una hora al d¨ªa y no tiene ninguno de ellos.
BENEFICIOS CARDIOVASCULARES DEL EJERCICIO. Catalina controla la diabetes, pero no le gusta hablar de enfermedades, sino de las cosas que hace, de su familia y de lo que le divierte, como andar en bicicleta. Pedalear es un desestresante natural. ¡°Cuando nacieron mis nietos, le puse un transport¨ªn detr¨¢s e iba a buscarlos al colegio con la bici¡±.
UNA ACTIVIDAD PARA CADA PERSONA. La Asociaci¨®n Murciana para el Cuidado de la Diabetes (Adirmu) celebr¨® el d¨ªa contra la enfermedad en 2019 con una actividad que consist¨ªa en recorrer de cinco kil¨®metros patinando, corriendo o caminando. ¡°Lo importante es moverse y dar un paso por la diabetes¡±, recuerda Catalina.
Catalina G¨®mez califica la convivencia con la diabetes de ¡°normal¨ªsima¡±. Ni siquiera la pandemia ha alterado su control gluc¨¦mico. Durante el confinamiento no pod¨ªa salir a andar, pero hac¨ªa ejercicio en casa con una bicicleta est¨¢tica o subiendo alguna vez m¨¢s que de costumbre los 20 escalones que separan el local donde trabaj¨® durante a?os y su vivienda, situada justo encima. Sin embargo, el caso de Catalina no ha sido la norma entre buena parte de los pacientes, seg¨²n una encuesta de la Sociedad Espa?ola de Diabetes (SED) y de la Federaci¨®n Espa?ola de Diabetes (FEDE) sobre el control de la enfermedad durante la primera oleada de la covid-19.
¡°La pandemia ha pasado una factura enorme al control de la diabetes, en parte por las dificultades de asistencia de los profesionales y tambi¨¦n porque muchos pacientes no han querido hacerse an¨¢lisis por miedo al coronavirus¡±, concluye Fernando G¨®mez Peralta, jefe de la Unidad de Endocrinolog¨ªa y Nutrici¨®n del Hospital General de Segovia y exsecretario de la SED. G¨®mez Peralta cita, adem¨¢s, una ¨²ltima raz¨®n que apuntan tambi¨¦n otros estudios sobre la evoluci¨®n de la salud de la poblaci¨®n general, no solo de los enfermos cr¨®nicos: ¡°Todos hemos empeorado mucho an¨ªmicamente y hemos abandonado buenos h¨¢bitos que son fundamentales siempre y especialmente en la diabetes¡±.
El estudio revela que la mitad de los pacientes ha tenido dificultad para llevar a cabo un control gluc¨¦mico y la alternativa asistencial a trav¨¦s de consultas a distancia no siempre ha dado el resultado deseado. Seg¨²n la OMS, la telemedicina es una manera eficiente de prestar servicios sanitarios, especialmente a los enfermos cr¨®nicos o a los que viven en zonas aisladas, porque facilita el contacto con los profesionales. Sin embargo, G¨®mez Peralta estima que es muy generoso denominar telemedicina a lo que se ha practicado durante la pandemia. ¡°Lo que hemos hecho ha sido llamar por tel¨¦fono a los pacientes y la telemedicina no es eso. Abarca, sobre todo, monitorizar a los enfermos con dispositivos que puedan recopilar datos sobre los niveles de glucosa, almacenarlos y compartirlos entre profesionales para controlar mejor la enfermedad¡±. Esas herramientas, indica el exsecretario de la SED, deben integrarse en el sistema sanitario cuanto antes. ¡°Necesit¨¢bamos la telemedicina antes de la covid-19 y ahora es vital¡±.
La apreciaci¨®n de los especialistas coincide con una sensaci¨®n de los pacientes que refleja el estudio de la FEDE y de la SED: el 38% tiene la percepci¨®n de que su salud ahora est¨¢ peor que antes de la pandemia. La encuesta no detalla en qu¨¦ aspectos, pero s¨ª se?ala alg¨²n dato revelador como que cuatro de cada diez pacientes aumentaron de peso durante el confinamiento, un indicador muy importante en el control gluc¨¦mico, que a su vez es determinante para evitar las secuelas que puede provocar un exceso de glucosa en la sangre.
La salud cardiovascular guarda una relaci¨®n directa con el diagn¨®stico precoz de la diabetes y con un buen control de la enfermedad entre las personas ya diagnosticadas. Pero hay mucho que avanzar en ambos aspectos. Los datos epidemiol¨®gicos muestran que la detecci¨®n tard¨ªa y un deficiente control gluc¨¦mico tienen efectos letales. La diabetes sigue siendo un factor de riesgo cardiovascular de primer orden.
El exceso de glucosa ataca por varias v¨ªas al sistema circulatorio. La hiperglucemia produce aterosclerosis: la pared interior de las arterias se estrecha, lo que dificulta el riego sangu¨ªneo. Cuando este proceso da?a las arterias coronarias provoca cardiopat¨ªa isqu¨¦mica (obstrucci¨®n de los vasos que suministran sangre al coraz¨®n) y da lugar a un infarto o a una angina de pecho. Fernando G¨®mez Peralta apunta que en las personas con diabetes el pronostico se complica porque ¡°la aterosclerosis afecta principalmente a vasos peque?itos, lo cual hace m¨¢s complicada la revascularizaci¨®n, la cirug¨ªa para resolver el taponamiento de los vasos¡±. La consecuencia es que ¡°la cardiopat¨ªa isqu¨¦mica tiene mucho peor pron¨®stico cuando el paciente es al mismo tiempo diab¨¦tico¡±.
Adem¨¢s de da?ar las arterias, la hiperglucemia afecta directamente al coraz¨®n disminuyendo su capacidad para contraerse, lo que ocasiona insuficiencia cardiaca. Por ¨²ltimo, lesiona los nervios del m¨²sculo cardiaco, altera su ritmo y puede disminuir la sensibilidad al dolor. Esta ¨²ltima caracter¨ªstica es muy importante porque ¡°una persona con diabetes mal controlada puede sufrir un infarto silente¡±, apunta G¨®mez Peralta. De ah¨ª que el control gluc¨¦mico sea mucho m¨¢s que un t¨¦rmino en el que insisten machaconamente los sanitarios. Hacer ejercicio f¨ªsico, llevar una dieta sana y el resto de h¨¢bitos recomendados a las personas con diabetes reduce hasta en un 42% la probabilidad de sufrir problemas cardiovasculares, seg¨²n la Federaci¨®n Mundial de Diabetes.
M¨¢s informaci¨®n
