Endometrio, un c¨¢ncer cada vez m¨¢s com¨²n del que apenas se habla

Cuando se habla de c¨¢ncer de endometrio, la primera duda que asalta a muchas mujeres es qu¨¦ es y d¨®nde est¨¢ el endometrio. Pese a ser el tumor ginecol¨®gico m¨¢s frecuente en nuestro entorno, cuando se menciona, a menudo se simplifica diciendo que se trata de un c¨¢ncer de ¨²tero. En realidad, ¡°el endometrio es la mucosa que recubre el ¨²tero y la responsable del sangrado en la menstruaci¨®n¡±, explica el doctor Javier de Santiago, presidente de la Secci¨®n de Ginecolog¨ªa Oncol¨®gica de la Sociedad Espa?ola de Ginecolog¨ªa y Obstetricia (SEGO). ¡°Hay distintos tipos de tumores del ¨²tero, y cuando tiene su origen en esta mucosa es cuando hablamos de c¨¢ncer de endometrio. Es el que m¨¢s vemos en consulta y, de hecho, su incidencia est¨¢ en ascenso debido, fundamentalmente, al aumento de la obesidad, la hipertensi¨®n y la diabetes¡å, explica De Santiago, que tambi¨¦n es jefe del Servicio de Ginecolog¨ªa del MD Anderson Cancer Center Madrid.

Los casos est¨¢n aumentando y, aun as¨ª, no es un c¨¢ncer que genere titulares o inquietud entre la poblaci¨®n. El doctor De Santiago se?ala que esta falta de visibilidad se debe, entre otros factores, a que ¡°su pron¨®stico, en la mayor parte de los casos, es excelente. Adem¨¢s, mientras el c¨¢ncer de cuello de ¨²tero es mucho m¨¢s conocido debido a los programas de vacunaci¨®n o a su relaci¨®n con enfermedades de transmisi¨®n sexual, en el de endometrio no hay estrategias de prevenci¨®n. Pero tiene una ventaja con respecto a otros tumores que no dan s¨ªntomas -como el de ovario-, el c¨¢ncer de endometrio s¨ª suele dar la cara¡±.

C?NCER DE ENDOMETRIO

• Es el cuarto c¨¢ncer m¨¢s frecuentemente diagnosticado en mujeres en Espa?a
• Se estima que en 2024 se diagnosticar¨¢n m¨¢s de 7.300 casos de c¨¢ncer de cuerpo uterino en Espa?a
• La edad media del diagn¨®stico se sit¨²a entre los 55 y los 64 a?os
• El 20% de los casos se diagnostican en estadios avanzados
• El 17% de las pacientes en estadio IV sobreviven m¨¢s de 5 a?os

?Qu¨¦ es el Endometrio?

El endometrio es el revestimiento mucoso que recubre el interior del ¨²tero. Este tejido es crucial para la reproducci¨®n, ya que se prepara cada mes para recibir y nutrir un ¨®vulo fertilizado. Si no ocurre la fertilizaci¨®n, una capa del endometrio se desprende durante la menstruaci¨®n.

C¨¢ncer de Endometrio

El c¨¢ncer de endometrio es un tipo de c¨¢ncer que se origina en el revestimiento interno del ¨²tero. Es uno de los tipos m¨¢s comunes de c¨¢ncer ginecol¨®gico y generalmente se presenta en mujeres postmenop¨¢usicas, aunque tambi¨¦n puede afectar a mujeres m¨¢s j¨®venes.

Fuente: Sociedad Espa?ola de Oncolog¨ªa M¨¦dica (SEOM), American Cancer Society y estudios de Abu-Rustum N, et al; Baker-Rand H, et al; Evrard C, et al; iBarretina-Ginesta MP, et al, y D?rk T, et al.

Se estima que en 2024 m¨¢s de 7.000 mujeres en Espa?a recibir¨¢n un diagn¨®stico de c¨¢ncer de cuerpo uterino. Son, en su mayor¨ªa, mujeres posmenop¨¢usicas, pues se trata de un tumor mucho m¨¢s frecuente en esta etapa de la vida. Y, como indica el doctor De Santiago, suele avisar de su presencia: ¡°El s¨ªntoma fundamental es el sangrado, por lo que cualquier mujer en la menopausia que comience a sangrar, o que tenga flujo sanguinolento, debe consultar al ginec¨®logo. Es m¨¢s dif¨ªcil detectarlo en mujeres j¨®venes, ya que este sangrado anormal se suele confundir con alg¨²n desarreglo en la menstruaci¨®n, pero tambi¨¦n es cierto que se trata de un tumor mucho menos habitual durante la vida f¨¦rtil¡±.

El diagn¨®stico suele realizarse en la consulta ginecol¨®gica. All¨ª, explica el doctor De Santiago, se hace una ecograf¨ªa transvaginal. La primera se?al de alerta suele ser un endometrio engrosado, y, ante la sospecha, se hace una histeroscopia [un procedimiento m¨¦dico que permite ver el interior del ¨²tero] y se toma una muestra de tejido para hacer una biopsia¡å.

Si el resultado de esta biopsia confirma la presencia de c¨¢ncer de endometrio, se deriva a la paciente a ginecolog¨ªa oncol¨®gica. ¡°Una vez que tenemos el nombre y apellidos del tumor, se decide el abordaje terap¨¦utico a trav¨¦s de un comit¨¦ de tumores en el que diferentes especialistas valoran el caso y los pasos que hay que dar a continuaci¨®n¡±, expone el doctor Andr¨¦s Redondo, jefe de Secci¨®n de Oncolog¨ªa M¨¦dica del Hospital Universitario La Paz (Madrid) y secretario del Grupo de Investigaci¨®n en C¨¢ncer Ginecol¨®gico (GEICO). ¡°Se hace un estudio de extensi¨®n y todas las pruebas de imagen necesarias para valorar si est¨¢ localizado o si se ha extendido a otras zonas del cuerpo en forma de met¨¢stasis¡å.

Cuando un tumor est¨¢ localizado y en una fase inicial, es frecuente que la cirug¨ªa sea la primera opci¨®n de tratamiento. ¡°Habitualmente, se extirpa el ¨²tero, los ovarios y las trompas, y se hace un estudio del ganglio centinela. Despu¨¦s, nuevamente el pat¨®logo analiza la situaci¨®n y se valora en el comit¨¦ de tumores si es preciso dar radioterapia y, en su caso, tambi¨¦n quimioterapia¡å.

TRATAMIENTOS

Cirug¨ªa. La histerectom¨ªa total con salpingooforectom¨ªa bilateral (extirpaci¨®n de ¨²tero, ovarios y trompas) es el tratamiento est¨¢ndar para la mayor¨ªa de los casos de c¨¢ncer de endometrio.?

Radioterapia. Se utiliza como tratamiento adyuvante para reducir el riesgo de recurrencia, especialmente en pacientes con factores de alto riesgo. Puede ser externa o braquiterapia (radiaci¨®n interna).

Quimioterapia. Se reserva generalmente para casos de c¨¢ncer de endometrio en etapas avanzadas o recurrentes.

Terapia hormonal. Puede ser efectiva en ciertos tipos de c¨¢ncer de endometrio que expresan receptores hormonales. Se utiliza a menudo en mujeres j¨®venes que desean preservar la fertilidad o en casos de recurrencia.

Terapias dirigidas e inmunoterapia. Los avances recientes en la oncolog¨ªa han introducido estas opciones para ciertos casos.

Fuente: Instituto Nacional del C¨¢ncer de Estados Unidos

Hay c¨¢nceres de endometrio que se pueden curar solo con la cirug¨ªa. ¡°Depender¨¢ de sus caracter¨ªsticas, nivel de agresividad, si los ganglios est¨¢n o no afectados, o si se han producido o no met¨¢stasis¡­ Hoy tenemos herramientas para determinar si se trata de casos de bajo riesgo en los que la cirug¨ªa ser¨ªa suficiente. Es importante transmitir que la mayor parte de las pacientes con una enfermedad localizada se van a curar con un tratamiento quir¨²rgico, al que podr¨¢ a?adirse o no, dependiendo de cada caso, los tratamientos complementarios de radioterapia y quimioterapia. Es fundamental conocer bien las caracter¨ªsticas del tumor para seleccionar la mejor estrategia¡å.

Este an¨¢lisis es la clave del ¨¦xito del tratamiento. Y ah¨ª es donde juegan un papel fundamental los pat¨®logos, que son los encargados de poner ese nombre y apellidos al tumor. En este sentido, el doctor Xavier Matias-Guiu, jefe del Servicio de Anatom¨ªa Patol¨®gica del Hospital Universitario Arnau de Vilanova de Lleida y Hospital Universitario de Bellvitge, y presidente electo de la Sociedad Europea de Patolog¨ªa, se?ala que ¡°son muy importantes una serie de par¨¢metros microsc¨®picos y moleculares que van a permitir orientar al onc¨®logo a la hora de individualizar el tratamiento¡å.

Hasta hace unos a?os, los pat¨®logos clasificaban el c¨¢ncer de endometrio al microscopio. ¡°Pero en los ¨²ltimos 10 a?os ha habido una revoluci¨®n desde la perspectiva de la biolog¨ªa molecular, que ha permitido que ahora hagamos una clasificaci¨®n mucho m¨¢s compleja¡±, destaca Matias-Guiu. Esta clasificaci¨®n permite afinar para conocer la agresividad de ese tumor y, tambi¨¦n, la mejor o peor respuesta a un tratamiento u otro. ¡°La clasificaci¨®n molecular y los biomarcadores que se han ido incorporando nos permiten cada vez m¨¢s realizar un enfoque terap¨¦utico individualizado para cada paciente¡å, a?ade.

De esta manera, contin¨²a el doctor De Santiago, ¡°vemos c¨®mo hay algunos tumores que, aun siendo agresivos, tienen buen pron¨®stico porque generan muchos ant¨ªgenos que hacen que sea la propia paciente la que se ¡°defienda¡± de su tumor sin necesidad de m¨¢s tratamiento que el quir¨²rgico¡å.

Es decir, la clasificaci¨®n molecular del c¨¢ncer de endometrio ayuda a decidir la intensidad del tratamiento y cu¨¢l es el ideal. ¡°Y, en los pr¨®ximos a?os, habr¨¢ aun m¨¢s grupos, m¨¢s subtipos, lo que permitir¨¢ afinar a¨²n m¨¢s el tipo de terapia m¨¢s acertada, algo que tiene especial importancia en los c¨¢nceres de endometrio avanzados o metast¨¢sicos¡±.