Microsoft se deshace de otra denuncia por monopolio mediante un acuerdo

Otro acuerdo ha acabado con las denuncias presentadas por consumidores de Minnesota (EE UU) contra Microsoft por pr¨¢cticas monopol¨ªsticas. El juzgado que lleva el caso afirma en su p¨¢gina web que el juicio queda cerrado y el jurado disuelto, pero los t¨¦rminos del acuerdo ser¨¢n secretos hasta julio. Los demandantes exig¨ªan m¨¢s de 500 millones de d¨®lares, al estimar que Microsoft infl¨® el precio de Windows y Office aprovechando su posici¨®n dominante.

Hasta 17 estados de EE UU hab¨ªa recibido el visto bueno de los tribunales para iniciar acciones legales contra Microsoft por pr¨¢cticas monopol¨ªsticas, pero hasta ahora ninguno de los casos ha llegado a juicio. El caso de Minnesota lleg¨® al Juzgado de Distrito n¨²mero 4 el mes pasado, y se esperaba un juicio para mayo.

Los abogados de Microsoft hab¨ªan insinuado que Bill Gates y Steve Ballmer, propietario y presidente ejecutivo, estaban dispuestos a declarar, pero finalmente no tendr¨¢n que subir al estrado.

Como viene siendo habitual, Microsoft ha alcanzado un acuerdo con los demandantes, a los que previsiblemente abonar¨¢ una elevada cantidad de dinero a cambio de que las demandas por abuso de posici¨®n dominante sean retiradas. Microsoft ha logrado hasta ahora que las reclamaciones de 18 estados no fueran consideradas, y llegado a un acuerdo con nueve y el Distrito de Columbia, en el que se encuentra la capital. La BBC se?ala hoy que en estos nueve procesos Microsoft desembols¨® un total de 1500 millones.

Los detalles del acuerdo de Minnesota no se conocer¨¢n hasta principios del verano, pero ya hay quien especula con algunas cifras. El diario econ¨®mico Financial Times se?ala que Microsoft podr¨ªa pagar entre 50 y 150 millones de d¨®lares, cifra similar a la recibida por otros estados. Internetnews.com, por su parte, cita a uno de los principales abogados de los demandantes, cuyo objetivo ser¨ªa obtener entre 283 y $425 millones.

Este es un paso m¨¢s en el camino judicial de gigante del software, que en los ¨²ltimos meses ha utilizado su capacidad de acuerdo y pago para deshacerse de las demandas presentadas por Intertrust (440 millones de d¨®lares) y Sun Microsystems (1600 millones de d¨®lares). Adem¨¢s, Microsoft fue sancionada el mes pasado por la UE con una multa de 600 millones de d¨®lares por practicas monopolistas.