Lycos pierde el primer asalto contra el spam

A Lycos se le ha complicado de forma desagradable su lucha contra el spam. A principios de semana el portal sacaba a la red un salvapantallas que utilizaba la conexi¨®n de sus usuarios para reducir el ancho de banda de los emisores de correo basura. Apenas unas horas despu¨¦s el web se ca¨ªa de la red. Fuentes de la empresa aseguraron que se trataba de una saturaci¨®n, pero por los foros y algunas p¨¢ginas de seguridad se empez¨® a informar de que Makelovenotspam.com hab¨ªa sido tumbada por los piratas. ?ste era s¨®lo el primero de los problemas. Seg¨²n firmas especializadas, los que estaban descargando esta aplicaci¨®n de lucha contra el spam podr¨ªan estar cometiendo un delito. Finalmente, Lycos ha retirado esta iniciativa.

El proyecto parec¨ªa una gran idea. El portal quer¨ªa contar con la ayuda de los internautas para echar de la red a los principales emisores de correo basura. La t¨¦cnica tambi¨¦n parec¨ªa irreprochable: un peque?o salvapantallas que, cuando el ordenador estaba en modo de ahorro de energ¨ªa, se conectaba a la red y se dedicaba a saturar el ancho de banda de los spammers.

Lycos se cubr¨ªa, supuestamente, las espaldas. Los servidores a los que se iba a atacar s¨®lo eran aquellos registrados en la lista publicada por Spamcop, una prestigiosa entidad internacional especialista en anti-spam. En ella, por ejemplo, aparecen servidores de Telef¨®nica. Lycos depend¨ªa de Terra, empresa filial de Telef¨®nica, hasta hace apenas unos meses.

Dos versiones muy diferentes

Los problemas, y los desmentidos, no tardaron en llegar. Makelovenotspam.com desapareci¨® de la red en apenas unas horas y empezaron los rumores de que hab¨ªa sido v¨ªctima de un ataque pirata. Algunos foros aseguraban incluso tener una captura de pantalla del mensaje dejado por los crackers. Se pod¨ªa leer "Si, lo sabes, atacar a los spammers est¨¢ mal y no deber¨ªas hacerlo. Tu direcci¨®n IP ser¨¢ almacenada y tu proveedor de acceso a la red ser¨¢ informado para futuras acciones".

Lycos no tard¨® en desmentirlo todo. No hab¨ªan sido atacados, la desaparici¨®n de la p¨¢gina respond¨ªa al ¨¦xito de la campa?a, a las muchas peticiones y, aseguraban, volver¨ªan a estar en l¨ªnea en breve.

Empiezan los problemas legales

La empresa empezaba tambi¨¦n a protegerse de cara a futuras reclamaciones. La firma de seguridad F-Secure ya estaba alertando de que el dichoso salvapantallas pod¨ªa estar obligando a los internautas a cometer un delito. La t¨¦cnica utilizada por Lycos para reducir el ancho de banda de los servidores de correo basura podr¨ªa estar bordeando la legalidad. Esa "reducci¨®n" se asemejaba bastante a un ataque de denegaci¨®n de servicio, lo que es ilegal.

La p¨¢gina de Lycos www.makelovenotspam.com empezaba a hacer aguas. Muchos grandes proveedores de conexi¨®n, conocidos como backbones -columnas vertebrales-, de la red se decid¨ªan a bloquear el acceso al web de Lycos contra el spam sin dar demasiadas explicaciones.

Adem¨¢s, algunas de las p¨¢ginas atacadas por Lycos, le daban la vuelta a la tortilla y derivaban su tr¨¢fico de vuelta al portal, lo que convert¨ªa al cazador en cazado, seg¨²n Netcraft, un colectivo especialista en vigilar el funcionamiento de la red.

A Lycos le quedaba poco margen de maniobra. Su producto estrella para las Navidades hab¨ªa pasado m¨¢s tiempo ca¨ªdo que en l¨ªnea. Al final se decid¨ªan por dejar caer la p¨¢gina con un lac¨®nico mensaje de "sigan conectados". La marcha atr¨¢s era m¨¢s obvia en el portal europeo de la compa?¨ªa d¨®nde desaparec¨ªa toda menci¨®n a Makelovenotspam.com.

Mientras tanto en los foros se sigue comentando que Lycos intent¨® dar de su propia medicina a los spammers para acabar tomando una raci¨®n doble y quedando como sospechoso de un delito. Esta tarde el portal confirmaba que la campa?a hab¨ªa sido paralizada.