Las descargas de XP, inaccesibles para quien no pruebe que usa una copia legal

Microsoft quiere reducir el n¨²mero de ordenadores que usan copias ilegales de Windows XP. Para lograrlo ha ideado un proceso por el que tendr¨¢n que pasar desde mediados de a?o quienes deseen descargar mejoras del sistema y programas gratuitos. La iniciativa, probado con ¨¦xito desde septiembre en pa¨ªses anglosajones, obligar¨¢ a autentificar el sistema operativo, lo que en la actualidad supone descargar del web de Microsoft un programa que realiza esta tarea. Las actualizaciones cr¨ªticas de seguridad, en todo caso, podr¨¢n seguir descarg¨¢ndose libremente.

El programa que Microsoft anuncia ahora para todo el mundo lleva funcionando para los pa¨ªses anglosajones desde septiembre, obteniendo un ¨¦xito inesperado entre los internautas. Las expectativas de la compa?¨ªa inform¨¢tica era que unas 20.000 personas participasen en la iniciativa, pero para finales de octubre eran ya m¨¢s de 800.000 las personas que hab¨ªan accedido al 'Programa de Ventajas de Windows Original' (en ingl¨¦s 'Windows Genuine Advantage' o WGA).

Seg¨²n afirmaba entonces el director de producto de Windows, David Lazar, "la gente quiere saber si est¨¢n utilizando programas originales, y tambi¨¦n est¨¢ interesada en descubrir los beneficios que puede obtener de ello. Hasta el momento se ha propuesto a ocho millones de internautas la posibilidad de participar en el programa y cinco millones han accedido. Ahora, la compa?¨ªa anuncia que extender¨¢ gradualmente el sistema a todo el mundo, y que espera que quede establecido a mediados de 2005 como un requisito obligatorio para las todas las descargas, excepto las que afecten a la seguridad, que quedan excluidas.

Doble garant¨ªa

Cuando Microsoft lanz¨® el Windows XP uno de sus aspectos m¨¢s pol¨¦micos fue el requisito de pasar por una activaci¨®n del sistema operativo para poder utilizarlo normalmente. En este proceso se genera una clave ¨²nica para cada ordenador que ha de ser enviada a trav¨¦s de Internet para que XP se active. De esta forma, cada m¨¢quina queda unida a una copia del sistema -que tambi¨¦n est¨¢ identificada por una clave ¨²nica-.

Antes la preocupaci¨®n de algunos usuarios por como esta medida afectaba a su privacidad, Microsoft asegur¨® en todo momento que la activaci¨®n no supone la recopilaci¨®n de datos personales.

Desde que en septiembre de 2004 Microsoft lanz¨® el programa WGA se ha visto obligada a negar de nuevo que durante el proceso de autentificaci¨®n recopile datos personales o identificativos, y ha llegado a contratar los servicios de una auditor¨ªa, que ha garantizado que el sistema respeta la privacidad.

Ambas acciones, la activaci¨®n -para que funcione plenamente- y la autentificaci¨®n del sistema -para poder realizar descargas- implantan un sistema de doble garant¨ªa, pues gracias a ¨¦l Microsoft puede comprobar si la misma copia de XP est¨¢ instalada en dos ordenadores distintos, lo que implicar¨ªa que uno de ellos usa una versi¨®n pirata

del sistema operativo. En todo caso, la compa?¨ªa inform¨¢tica permite por el momento la autentificaci¨®n sin que el sistema haya sido activado, lo que hace pensar en que este proceso no ha funcionado como Microsoft hubiera deseado.

"Atajar la pirater¨ªa de ra¨ªz"

Desde Windows se insiste en que este nuevo protocolo no busca perseguir a los usuarios finales de su sistema operativo sino a los distribuidores que venden copias del mismo de manera fraudulenta. El proyecto busca proteger a los clientes que se sientan indefensos y que accedan a revelar quien les vendi¨® el software pirata. Es en ese momento, y manteniendo el anonimato del usuario, que Microsoft se pondr¨¢ en contacto con el distribuidor sospechoso.

El gigante de Redmond quiere responder as¨ª a los canales de distribuci¨®n que operan con copias piratas de sus programas y que, hasta ahora, no pod¨ªan ser detectados hasta que un usuario final se pon¨ªa en contacto con ellos. De esta manera, dicen, podr¨¢n atajar el problema de ra¨ªz e impedir que haya un lucro ileg¨ªtimo en la cadena de venta.

Un proceso obligatorio

Hasta ahora el programa WGA era voluntario. Cuando los internautas anglosajones acced¨ªan a la p¨¢gina de descargas de Microsoft algunos de los programas disponibles ven¨ªan acompa?ados de un icono que los identificaba como parte de esta iniciativa antipirater¨ªa. Si se deseaba acceder a ellos era necesario pasar por el proceso de autentificaci¨®n. Pero desde mediados de 2005 ¨¦ste ser¨¢ obligatorio para todas las descargas excepto las que afecten a la seguridad del sistema.

Las iniciativas de Microsoft contra la pirater¨ªa de su software no acaba aqu¨ª. Tambi¨¦n esta luchando contra la pirater¨ªa de software en China, Noruega y la Rep¨²blica Checa, donde el uso del software pirata es m¨¢s generalizado, ofreciendo descuentos a los usuarios de copias piratas de Windows. "A estos clientes se les ofrecer¨¢ una versi¨®n aut¨¦ntica de Windows a un precio reducido", seg¨²n ha comunicado Microsoft.