Ivan Herman: "La buscadores actuales buscan pero no entienden"

Iv¨¢n Herman, director de oficinas del W3C (el consorcio que marca las recomendaciones para un mejor desarrollo de Internet) conf¨ªa en la futura implantaci¨®n de la web sem¨¢ntica, de una forma m¨¢s inteligente y desarrollada de entender la red. Seg¨²n Herman, uno de los ejemplos del camino que queda por recorrer son los motores de b¨²squeda "que buscan pero no entienden". Con aplicaciones tales como las ontolog¨ªas y los metadatos ser podr¨ªan conseguir mejores resultados para el usuario final.

Iv¨¢n Herman est¨¢ de visita en Espa?a para participar en la entrega de los premios de la secci¨®n espa?ola del consorcio. En conversaci¨®n con elpais.es ha insistido en que la web sem¨¢ntica sigue siendo un proyecto joven, apenas un a?o de desarrollo, y que, por tanto, la mayor¨ªa del camino est¨¢ todav¨ªa por delante.

El matem¨¢tico reconoce que por ahora son sobre todo las universidades las que est¨¢n aprovechando las nuevas herramientas pero insiste en que las empresas empiezan a acercarse a una forma mejor de comunicaci¨®n entre elementos.

Firme defensor de formatos como el RDF, recuerda que los ¨²ltimos programas creados por Adobe incluyen metadatos que facilitan la posterior organizaci¨®n y documentaci¨®n de los archivos. Una foto en JPG, por ejemplo, contiene la informaci¨®n suficiente como para permitir la creaci¨®n de ¨¢lbumes o galer¨ªas de manera automatizada gracias al RDF.

Pero las aplicaciones pr¨¢cticas no acaban aqu¨ª. Grandes compa?¨ªas como IBM, SUN o Oracle ya est¨¢n desarrollando herramientas compatibles con la web sem¨¢ntica o que directamente trabajan sobre estos est¨¢ndares. Uno de los esfuerzos principales que queda por realizar est¨¢ en el ¨¢mbito de la seguridad. Herman reconoce que no se sabe todav¨ªa el camino que tomar¨¢n los requerimientos de seguridad tales como la firma electr¨®nica.

Metadatos y ontolog¨ªas para un mejor aprovechamiento de la tecnolog¨ªa

De la juventud de esta manera de organizar e interconectar el conocimiento habla tambi¨¦n la escasez, por ahora, de herramientas autom¨¢ticas para la inclusi¨®n de metadatos y la creaci¨®n de ontolog¨ªas. "S¨®lo llevamos un a?o" repite Herman mientras que remarca la importancia de crear superestructuras inteligentes que acabar¨¢n revirtiendo en un beneficio para los usuarios.

Este uso de las tecnolog¨ªas combinadas, de los actuales motores de b¨²squeda (por ejemplo) junto con una nueva capa de sem¨¢ntica, permitir¨¢n a los buscadores filtrar mejor los resultados ofrecidos a los internautas.

El etiquetado y los est¨¢ndares

Sobre los nuevos fen¨®menos de 'etiquetado' que se dan en Flickr o Technorati (donde cada usuario crea su propia ontolog¨ªa), Herman considera que son impulsos interesantes pero apoyar¨ªa la implantaci¨®n de algunos est¨¢ndares dentro de estos etiquetados para evitar la p¨¦rdida de informaci¨®n y se?ala que, en todo caso, en el futuro estos sistemas se podr¨ªan integrar dentro de la web sem¨¢ntica.

El vuelo de los formatos propietarios

Herman no ha querido entrar a valorar directamente las implicaciones futuras de la compra de Macromedia por Adobe pero si ha recordado que siempre que las tecnolog¨ªas tienen un propietario su evoluci¨®n y desarrollo est¨¢ ligado de manera exclusiva a los deseos del due?o.

Uno de los premios que entregar¨¢ el W3C recae precisamente en el desarrollo de SVG, una respuesta gr¨¢fica, vectorial como el flash, pero de desarrollo estandarizado y libre. Esto permite que, al ser visible su programaci¨®n, sea posible convertir este formato en una herramienta para ampliar la red de datos a su alrededor y los usos de herramientas paralelas. Formatos como este permiten aprender y ampliar fronteras al contrario que las tecnolog¨ªas propietarias que, en resumen (dice Herman), no se sabe como hacen las cosas y por tanto no se interconectan.