"La Web Sem¨¢ntica favorecer¨¢ la difusi¨®n de todos los idiomas en Internet"

Habla deprisa. Mucho. Tim Berners-Lee, inventor del World Wide Web y director del consorcio W3C, organismo responsable del mantenimiento de est¨¢ndares para Internet, tiene una mente r¨¢pida que no cesa de crear. Casi 15 a?os despu¨¦s de elaborar un sistema para organizar, vincular y acceder a p¨¢ginas web, el reci¨¦n nombrado sir piensa que ya le ha llegado el momento a la Web Sem¨¢ntica, la pr¨®xima revoluci¨®n de la Red, y as¨ª lo explica en esta entrevista telef¨®nica concedida a Ciberp@¨ªs. La Web Sem¨¢ntica har¨¢ capaces a las m¨¢quinas de analizar todos los datos que hay en la web y actuar en funci¨®n de ellos.

Pregunta. Como inventor de la Web, ?en qu¨¦ no le gustar¨ªa que se convirtiera?

"Es importante que empresas y organismos entiendan que deben existir espacios libres de patentes en los est¨¢ndares de la Web e Internet"

Respuesta. Que sea controlada. Si un gobierno, compa?¨ªa o grupo controla un solo aspecto, como comenzar a cobrar antes de acceder, significar¨ªa que la arquitectura descentralizada falla, comienza a fallar la parte creativa, y entonces tendr¨ªamos que construir otra Web.

P. El consorcio cumple 10 a?os. ?Cu¨¢les son los mayores logros?

R. Hay muchos y diferentes ¨¦xitos, y es dif¨ªcil ponerlos en orden. Cuando comenz¨® el consorcio, el HTML era un gran problema, hab¨ªa muchas versiones diferentes y unas p¨¢ginas web se le¨ªan con un navegador y otras con otro. Tuvimos que trabajar duramente para ponerlo al d¨ªa y dar al HTML m¨¢s interoperabilidad. Pero no era suficientemente bueno como para que trajera nueva tecnolog¨ªa. En cambio, el Scalable Vector Graphics, m¨¢s nuevo, te permite hacer gr¨¢ficos que funcionan en una gran variedad de pantallas distintas, es muy interesante.

P. ?C¨®mo es posible ser abierto, r¨¢pido al adoptar tecnolog¨ªas y, al mismo tiempo, desarrollar las especificaciones de Internet con alta calidad?

R. Para sacar certificaciones de muy alta calidad tienes que involucrar a mucha gente, y si quieres ir muy, muy r¨¢pido, debes enga?ar. Si quieres ser m¨¢s justo obtendr¨¢s una certificaci¨®n no tan buena y tomar¨¢ mayor tiempo. Para el consorcio es importante el equilibrio. Pero cuando la calidad es muy, muy importante, merece la pena esperar uno o dos meses extras. Se trata de analizar continuamente la situaci¨®n y ponerse de acuerdo.

P. Present¨® su idea de la Web Sem¨¢ntica hace 10 a?os. Ahora se vislumbra alg¨²n desarrollo. ?Por qu¨¦ tanta lentitud?

R. Bueno, ya sabe que Doug Engelbart comenz¨® a hablar sobre algo parecido a la WWW en su sistema en l¨ªnea a finales de los a?os sesenta. Preg¨²ntele a ¨¦l por qu¨¦ le tom¨® tanto tiempo. Cuando invent¨® el sistema en l¨ªnea no hab¨ªa Internet y exist¨ªan pocos ordenadores. Necesit¨® que apareciera Internet y luego cosas como HTML y Unicode. La Web Sem¨¢ntica est¨¢ construida por encima de estas cosas, con las experiencias de internacionalizaci¨®n. Y con el lenguaje XML [lenguaje para definir otros lenguajes] no nos tendremos que preocupar. Ahora tenemos el RDF

[lenguaje para describir metadatos], que permite hacer aplicaciones para la Web Sem¨¢ntica, y el lenguaje de ontolog¨ªas OWL es ya una recomendaci¨®n.

P. ?Cu¨¢l es entonces la segunda fase de la Web Sem¨¢ntica en la que dice que hemos entrado?

R. La primera fase propone los primeros est¨¢ndares. La gente ha comenzado a arriesgarse y confiar en llevar adelante la idea. Se puede ver su aspecto, hay libros sobre la materia, muchos ingenieros lo entienden y se est¨¢n creando ontolog¨ªas [contenido sem¨¢ntico] usando estas t¨¦cnicas. Se est¨¢ introduciendo en ¨¢reas como las ciencias de la vida o el comercio electr¨®nico y comienzan a estar disponibles aplicaciones comerciales.

P. ?Cu¨¢ndo comenzaremos a ver una masa cr¨ªtica de aplicaciones para la Web Sem¨¢ntica?

R. Buena pregunta. Si miramos atr¨¢s, es dif¨ªcil recordar que la explosi¨®n de sitios web se produjo hace cuatro a?os. En la Web Sem¨¢ntica, la masa cr¨ªtica aparecer¨¢ primero en ¨¢reas e industrias espec¨ªficas; gracias a herramientas como RDF y OWL se har¨¢n cosas m¨¢s potentes.

P. El ingl¨¦s predomina en Internet. ?La Web Sem¨¢ntica puede aumentar el desequilibrio de lenguas por la necesidad de construir ontolog¨ªas y tesauros?

R. No, no. Cuando escribes ontolog¨ªas lo haces con OWL, pero cuando pones en piezas de lengua para explicar qu¨¦ es algo, por ejemplo un coche, puedes colocar un etiqueta en espa?ol, en franc¨¦s, en ruso o en chino. Cuando tengas una aplicaci¨®n que use los lenguajes de la Web Sem¨¢ntica, es posible que alguien emplee el ingl¨¦s para dise?ar el sistema entero y los de otras lenguas utilizar¨¢n esos datos, pero no tendr¨¢n que hacer ninguna traducci¨®n porque los datos est¨¢n expresados en m¨¢quinas con lenguaje matem¨¢tico.

Las etiquetas permitir¨¢n a las m¨¢quinas expresarlo en lenguas distintas. Todo esto ayudar¨¢ a una gran internacionalizaci¨®n.