La paradoja del candidato Horie

Jap¨®n es en la actualidad uno de los pa¨ªses con mayor porcentaje de ciudadanos conectados a Internet por banda ancha, pero una legislaci¨®n con cinco d¨¦cadas de antig¨¹edad proh¨ªbe utilizar en campa?a electoral medios como la televisi¨®n o la Red. Una norma que afectar¨¢ especialmente a Takafumi Horie, propietario de uno de los portales japoneses m¨¢s populares que se ve obligado a buscar votos meg¨¢fono en mano para las elecciones del 11 de septiembre.

En el pasado Jap¨®n vivi¨® cierto retraso en la implantaci¨®n de Internet respecto a otros pa¨ªses desarrollados, pero en la actualidad las conexiones de alta velocidad est¨¢n muy extendidas y sus ciudadanos disfrutan de algunas de las tarifas de conexi¨®n m¨¢s bajas del mundo. Partidos pol¨ªticos y parlamentarios no han desaprovechado el escaparate que esto supone, y lanzan su mensaje en sus p¨¢ginas de Internet a todo aquel que quiera escucharlo. Con el 'clic' de un rat¨®n puede accederse a un v¨ªdeo en el que el todav¨ªa primer ministro, Junichiro Koizumi, habla sobre su agenda de reformas, o al principal candidato opositor, Katsuya Okada, subrayando la necesidad de un cambio en el Gobierno.

Adem¨¢s, muchos parlamentarios tienen sus propias p¨¢ginas y escriben 'blogs' a diario, o env¨ªan por correo electr¨®nico semanalmente revistas virtuales gratuitas, explicando sus actividades en el Parlamento y mostrando la pol¨ªtica desde dentro. Sin embargo, el lanzamiento oficial de la campa?a la semana pasada llev¨® a todo esto a detenerse, y los sitios no se actualizan. Este apag¨®n se debe a que una ley electoral de cinco d¨¦cadas de antig¨¹edad proh¨ªbe a los candidatos la utilizaci¨®n de im¨¢genes visuales que puedan llegar a un enorme y no especificado n¨²mero de personas, lo que se interpreta que incluye las campa?as en Internet.

El primer ministro convoc¨® a elecciones despu¨¦s de que diputados 'rebeldes' de su propio partido, el Liberal Democr¨¢tico (PLD), ayudaran a derrotar un proyecto de ley con el que el Gobierno pretend¨ªa privatizar el sistema de correos, el n¨²cleo de su agenda de reformas.

Una estrella de Internet

Horie es un independiente nombrado a dedo por Koizumi para competir contra el l¨ªder de los 'rebedes', a quien pretende arrebatar un esca?o de Hiroshima. Apodado 'Horie-mon' por su parecido con el irreverente personaje de dibujos animados Doraemon, este empresario salt¨® a las primeras p¨¢ginas cuando desde su exitoso portal de Internet Livedoor intent¨® hacerse con el control de un gran grupo de comunicaci¨®n, Fuji TV.

"Hago campa?a durante 16 o 18 horas diarias. Mi cerebro no funciona", cuenta el candidato, que ha saltado de las webs a un veh¨ªculo en el que recorre Jap¨®n pueblo a pueblo. Sobre la prohibici¨®n de hacer campa?a en la Red, Horie lo tiene claro. "Es rid¨ªculo. La raz¨®n por la que no puede ser revisada es que tenemos un pu?ado de legisladores que no entienden Internet", afirma.

Los analistas se?alan que si el PLD no ha cambiado esa legislaci¨®n es precisamente porque le favorece, dado que su granero de votos se encuentra entre personas de avanzada edad de las zonas rurales, poco habituados a conectarse. Adem¨¢s, hay quien se?ala que el impacto de una campa?a pol¨ªtica en la Red ser¨ªa menor. El problema es que "los japoneses no conf¨ªan en Internet" seg¨²n un profesor del departamento de Estudios de Medios en la Universidad de Tokio. "No alterar¨ªa el comportamiento de los votantes, como los panfletos. No tienen impacto", sostiene el acad¨¦mico.

Internet se cuela en la campa?a

Aunque tenga prohibido llevar la campa?a a Internet, Horie puede hacer el movimiento inverso, y llevar a Internet a la campa?a. Lo hizo el mes pasado, cuando incluy¨® entre los invitados a una fiesta electoral en el cuartel general del PLD a 30 bloggers para intercambiar opiniones sobre el uso de las nuevas tecnolog¨ªas.

El candidato sostiene que pese a la ley, Internet est¨¢ jugando un papel en la campa?a. "Cada vez que le doy la mano a alguien me toman una fotograf¨ªa con el tel¨¦fono m¨®vil (?). Estoy seguro de que luego le mandan la imagen a sus amigos, as¨ª que en cierto modo se est¨¢ usando Internet, aunque sea de forma indirecta".