Internet ayuda a reforzar los v¨ªnculos sociales
Un estudio de Pew Internet y la Universidad de Toronto afirma que el uso de la Red y el correo electr¨®nico favorece el contacto con otras personas
Un estudio realizado por el instituto de estudios Pew Internet 6American Life Project en colaboraci¨®n con los soci¨®logos de la Universidad de Toronto se?ala que Internet ayuda a cultivar las relaciones sociales y a movilizarlas cuando algo importante sucede, adem¨¢s de animar a la gente a usar otras v¨ªas de comunicaci¨®n como el tel¨¦fono o a encontrarse fuera del mundo virtual.
En contra de otros estudios que sostienen que la Red fomenta el aislamiento, Barry Wellman, profesor de sociolog¨ªa en la Universidad de Toronto, se?ala que Internet "ayuda a la gente a mantener el contacto con su comunidad". El estudio en el que ha participado junto a otros colegas y a Pew Internet se?ala adem¨¢s que el correo electr¨®nico funciona como forma suplementaria de comunicaci¨®n, pero no reemplaza a otros medios de contacto.
La gente que env¨ªa mensajes electr¨®nicos a sus amigos y familiares m¨¢s cercanos al menos una vez por semana, por ejemplo, son al menos un 25% m¨¢s propicios a tener un encuentro presencial con ellos en ese mismo periodo de tiempo. Esta cifra es incluso mayor entre quienes usan el tel¨¦fono m¨®vil.
Pew Internet se?ala tambi¨¦n que los usuarios de Internet suelen tener unas redes de contactos m¨¢s amplios que quienes no son internautas -una media de 37 frente a 30- y que la probabilidad de que en caso de necesitarlo reciban ayuda de esas personas es m¨¢s alta entre quienes utilizan Internet.
La Red y el tel¨¦fono m¨®vil "han transformado la comunicaci¨®n: en lugar de basarse en la interacci¨®n de casa a casa, se constituyen en el intercambios entre personas", mantiene Wellman. "Esto crea una nueva base para la comunidad. Los individuos, m¨¢s que fundamentarse en una ¨²nica comunidad para recibir soporte social, buscan activamente gente y recursos variados y apropiados para diferentes situaciones".
El informe 'La fuerza de los lazos en Internet', presentado el mi¨¦rcoles, se basa en entrevistas telef¨®nicas aleatorias realizadas entre febrero y marzo de 2004 y 2005. En cada una de estas oleadas se entrevist¨® a 2.200 adultos. Los resultados tienen un margen de error de dos puntos porcentuales.
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