Los impulsores de la tecnolog¨ªa GSM, que cumple 15 a?os, reivindican su posici¨®n de liderazgo

La telefon¨ªa m¨®vil a trav¨¦s de la tecnolog¨ªa europea GSM tiene m¨¢s de 2.000 millones de usuarios en todo el mundo, 15 a?os despu¨¦s de que la operadora alemana Mannesmann -que fue absorbida por Vodafon- realizar¨¢ la primera llamada. El 80% de los usuarios de m¨®vil, repartidos por m¨¢s de 200 pa¨ªses, utilizan este sistema, lo que lleva a sus promotores a asegurar que le est¨¢ ganando la batalla al estadounidense CDMA.

Los primeros mil millones de usuarios de tecnolog¨ªa GSM se registraron en 2004, y s¨®lo dos a?os y medio despu¨¦s la cifra se ha multiplicado por dos. En la actualidad el crecimiento m¨¢s importante corresponde a Am¨¦rica Latina y al Caribe, y ahora los analistas auguran que en el 2010 se llegar¨¢n a los tres mil millones. Todo ello gracias al desarrollo de servicios como el SMS o el prepago y la evoluci¨®n desde los servicios de voz a los de datos, con las tecnolog¨ªas GPRS, EDGE, UMTS y ahora HSDPA.

El GSM permiti¨® que Europa superara a Estados Unidos en penetraci¨®n de telefon¨ªa m¨®vil, al conseguir implantar un est¨¢ndar com¨²n de telefon¨ªa m¨®vil digital en toda Europa, cuya principal ventaja era que se pod¨ªa utilizar en cualquier pa¨ªs. Adem¨¢s, existe en el mercado cierta variedad de fabricantes de chips para terminales GSM, lo que genera mayor competencia que en el mercado de CDMA, donde s¨®lo existen los chips distribuidos por Qualcomm.

La tecnolog¨ªa GSM se usa en todo el mundo, mientras que las redes CDMA cubren la mayor parte de Am¨¦rica y algunas zonas de Asia. En Espa?a el servicio comenz¨® a comercializarse en 1995 y supuso, adem¨¢s, el inicio de la competencia en las telecomunicaciones al coincidir esta tecnolog¨ªa con la creaci¨®n del segundo operador, Airtel, hoy Vodafone.

GSM frente a CDMA

La asociaci¨®n GSA de fabricantes de equipamientos GSM, que incluye a Nokia, Ericsson, Siemens, Philips y Alcatel, se?ala en un estudio publicado recientemente que este sistema de comunicaciones m¨®viles est¨¢ creciendo m¨¢s r¨¢pidamente que su rival estadounidense CDMA, principalmente porque es m¨¢s barato y flexible.

GSA asegura que durante los ¨²ltimos tres a?os, 25 operadores de telefon¨ªa m¨®vil han decidido reemplazar o mejorar sus redes de CDMA hacia el GSM o su sucesor, conocido como sistema CDMA de banda ancha (WCDMA). "Confirmamos que una serie de operadores de CDMA est¨¢n encarando una ca¨ªda en su participaci¨®n en el mercado y est¨¢n respondiendo cambi¨¢ndose a la familia GSM", declara el informe.

Los proveedores esperan que las pruebas del crecimiento del sistema GSM puedan ayudarles en sus quejas a la Comisi¨®n Europea en una batalla sobre el precio de la banda ancha con el inventor del CDMA.