"No somos la misma AOL de hace 7 a?os, nuestro foco actual son los servicios"

AOL, la m¨ªtica empresa de Internet, el s¨ªmbolo de la burbuja puntocom que lleg¨® a absorber a la propia Time Warner, acaba de presionar el bot¨®n con el que arranca la cuenta atr¨¢s para el lanzamiento de su portal en espa?ol. La compa?¨ªa llega por segunda vez a Espa?a, decidida a hacerse un hueco en el mercado de la publicidad online, "uno de los m¨¢s importantes" del mundo, como insiste en resaltar Dana Dunne, consejero delegado de AOL Europa.

En su estrategia tiene un importante aliado, Google, quien no s¨®lo le proporciona el motor de b¨²squeda, si no que es uno de sus inversores. El buscador tiene una participaci¨®n del 5% en AOL (tras invertir 1.000 millones de d¨®lares en la compa?¨ªa de Time Warner en diciembre de 2005) y comparten una alianza para todo el mercado publicitario, que sin duda va a resultar fundamental para su ¨¦xito en Espa?a, donde Google cuenta cerca del 90% de las b¨²squedas.

Pero AOL prefiere resaltar el atractivo de sus propios servicios que el poder de sus socios a la hora de conquistar a los internautas espa?oles con las que se vi¨® las caras hace siete a?os. Entonces, el portal de la mano del Banco de Santander, Planeta y Sol Meli¨¢, protagoniz¨® un estruendoso fracaso al intentar comercializar el acceso a Internet a trav¨¦s de unos ordenadores sin disco duro. "Hemos cambiado mucho desde entonces", resalta Dunne, quien tiene plena confianza en sus planes de expansi¨®n ser¨¢n un ¨¦xito.

Pregunta: ?Por qu¨¦ han decidido empezar a operar ahora en Espa?a?

Respuesta: Hace un a?o, AOL vendi¨® todo su negocio de acceso en Europa para centrarse en el negocio de los servicios web al 100%. Desde entonces, hemos puesto en marcha un plan de expansi¨®n para estar en los principales mercados publicitarios y Espa?a es uno de los m¨¢s importantes del mundo. Por eso queremos estar aqu¨ª y por eso estamos trabajando en crear un portal con contenido localizado. En los pr¨®ximos meses seguiremos construyendo sobre esta base nuestra presencia en Espa?a. Adem¨¢s, en este momento, est¨¢ viviendo alto nivel de penetraci¨®n de la banda ancha y queremos participar activamente en el desarrollo de todos los nuevos servicios.

P: Todo el mundo recuerda esa alianza con Santander y Sol Melia. ?Cree que esta experiencia puede entorpecer su entrada en el mercado espa?ol?

R: Eso fue hace siete, y ese proyecto ten¨ªa un enfoque centrado en la tecnolog¨ªa de acceso. Nuestro foco actual est¨¢ en los servicios web que es algo totalmente diferente, en un negocio en el que llevamos 20 a?os. Es gratis, no tienes que pagar, puedes probar cualquiera de nuestros productos sin que te cueste nada, y realmente son ¨²nicos. Nuestro correo electr¨®nico es muy diferente, y se integra con facilidad con los otros servicios. Por ejemplo, para enviar las fotos, basta con arrastrar el archivo para que se incluya en el mensaje no es necesario adjuntarlo, y adem¨¢s puedes editar la foto, cambiarla, hacerla m¨¢s peque?a, lo que quieras de manera muy sencilla. Creo que los usuarios van sentirse atra¨ªdos por toda la facilidad de uso.

P: Llega a un mercado bastante complicado donde sus competidores tienen unas cuotas de mercado muy amplias ?C¨®mo piensa llegar a hacerse un hueco frente a Yahoo, Google o Microsoft?

R: En las b¨²squedas, nosotros proporcionamos el motor de Google, pero ofrecemos algo m¨¢s que el motor de Google, tenemos programas, fotos, v¨ªdeos, todo en un contexto muy rico en contenidos. Las noticias est¨¢n presentadas por regiones o los deportes se organizan por equipos. Estamos tomando conceptos de la web 2.0 y llev¨¢ndolos en las secciones de contenidos, lo que resulta atractivo. Nuestros productos est¨¢n totalmente integrados y son distintos, y la diferencia se nota al usarlos.

P: ?Abrir¨¢n una oficina en Espa?a? ?Cu¨¢nto han invertido en el nuevo portal?

R: Tenemos las oficinas de nuestros socios, como Adlink, que est¨¢n en Espa?a, pero nuestro equipo que dar¨¢ soporte al portal espa?ol est¨¢ en Londres. Por ahora, nos hemos centrado en el lanzamiento m¨¢s que en buscar unas oficinas, pero con el tiempo seguro que abrimos unas. Por ahora, nos centramos en el lanzamiento y no s¨®lo tenemos a gente e Londres, tenemos a mucha gente en China, en India, en EE UU?trabajando en este portal espec¨ªficamente para hacer que sea un ¨¦xito. Este es el poder y la belleza de Internet. No sabemos lo que est¨¢ detr¨¢s, quien lo est¨¢ haciendo, puede estar en la siguiente puerta o en China.

P: ?Cree realmente que la publicidad en Internet va a crecer lo suficiente para hacer rentables todos los servicios y portales que est¨¢n surgiendo?

R: Cuando vemos el mercado total de la publicidad, Internet a¨²n representa una parte muy peque?a. En algunos pa¨ªses no es m¨¢s que el 2% de la publicidad y en otros llega al 10%. Pero Internet ofrece a los anunciantes es algo incre¨ªble, que te hace pensar que tiene que crecer un mont¨®n en el futuro. Internet te permite crear un mensaje espec¨ªfico para el p¨²blico concreto con el que quieres contactar. En la televisi¨®n todos recibimos el mismo mensaje, que puede no tener ning¨²n inter¨¦s para muchos de nosotros. Internet permite poder enviar el mensaje adecuado a cada p¨²blico. Y esto no lo encuentras en la prensa, en la radio o en televisi¨®n. Creo que el mercado publicitario en Internet va a crecer dr¨¢sticamente.

P: ?Cu¨¢les las grandes diferencias desde que AOL de Steve Case, la que absorbi¨® a Time Warner con la de hoy?

R: Lo que ha cambiado es Internet y la compa?¨ªa. En un principio, AOL quer¨ªa descubrir Internet a la gente, con servicios que les entusiasmase, y hoy ya est¨¢ en la vida de la gente.

P: ?Cree que podr¨ªa haber otra burbuja tecnol¨®gica como la vivida en el 2000?

R: Hoy por hoy ya no podemos vivir sin Internet. Se ha convertido como el agua o como el pan, forma parte de nuestra vida cotidiana, ya no s¨®lo en el nivel profesional , si no tambi¨¦n en el social en c¨®mo nos relacionamos, conocemos gente o como te comunicas con tus amigos o familia. No parece una burbuja, si no algo que es cada vez m¨¢s importante en nuestras vidas.

P : ?Planea alguna compra para el mercado espa?ol?

R: Este a?o hemos realizado importantes compras. Las adquisiciones forman parte de nuestra estrategia, pero s¨®lo puedo decir que estamos absolutamente comprometidos con este mercado, y queremos seguir construyendo y creciendo