Microsoft capitula ante Wikipedia y cierra la enciclopedia Encarta

Microsoft ha anunciado hoy que en los pr¨®ximos meses echar¨¢ el cierre definitivo a su enciclopedia Encarta, que fue la m¨¢s importante hace apenas una d¨¦cada, en un reconocimiento t¨¢cito de que Wikipedia se ha convertido en la gu¨ªa global en internet. En un mensaje en su p¨¢gina web, Microsoft indica que "Encarta ha sido un producto popular en todo el mundo durante muchos a?os". La enciclopedia se ha distribuido casi en todos los pa¨ªses en discos compactos y ofrece acceso en l¨ªnea.

Pero, a?ade la nota, "la categor¨ªa tradicional de enciclopedias y materiales de referencia ha cambiado: ahora el p¨²blico busca y consume informaci¨®n de formas considerablemente distintas a las de hace pocos a?os". La mayor diferencia es que Encarta, siguiendo el modelo de la Enciclopedia Brit¨¢nica, ofrec¨ªa un producto acabado, con actualizaciones peri¨®dicas, mientras que Wikipedia y sus imitadores brindan una informaci¨®n que, si bien requiere corroboraci¨®n, se actualiza constantemente.

De acuerdo con el sitio especializado de internet Paidcontent.org, Wikipedia ofrece actualmente 2,7 millones de referencias en su versi¨®n en ingl¨¦s, comparada con unas 42.000 en Encarta. Como prueba de su constante revisi¨®n, Wikipedia informaba ya hoy, en la entrada de Encarta, que "Microsoft ha anunciado en marzo de 2009 que cesar¨¢ la venta de Microsoft Student y todas las ediciones del programa Encarta Premium, en todo el mundo, en junio de 2009". "Microsoft ha citado los cambios en la forma en que la gente busca la informaci¨®n, y en el mercado tradicional de enciclopedias y materiales de referencia, como razones clave en este cierre", a?ade Wikipedia.

Microsoft ha explicado que a los suscriptores actuales de MSN Encarta Premium se les reembolsar¨¢ lo que hayan pagado por ese servicio m¨¢s all¨¢ del pr¨®ximo 30 de abril.