La contaminante 'nube' de datos

La nube de datos virtual (o cloud computing) est¨¢ generando una nube real de contaminaci¨®n mientras Facebook, Apple y otras grandes compa?¨ªas tecnol¨®gicas construyen inmensos centros de datos alimentados por carb¨®n, seg¨²n Greenpeace, que ha puesto de ejemplo dos nuevas instalaciones que la red social y el fabricante del iPhone construyen en los estados norteamericanos de Oregon y Carolina del Norte, respectivamente. La ONG pide a las empresas de Internet que "sean m¨¢s cuidadosas y construyan con energ¨ªas limpias".

Seg¨²n el informe publicado por la ONG , el consumo energ¨¦tico y emisiones de carbono provocados por el cloud computing son "m¨¢s elevadas de lo que se cre¨ªa". El estudio se basa en datos del informe realizado por el grupo Smart 2020, publicado en 2008 y ligado a las proyecciones de emisiones de carbono publicadas por McKinsey. A ¨¦stas, Greenpeace ha a?adido las que publica la Agencia de Protecci¨®n ambiental de Estados Unidos. El resultado: en 2007 el consumo energ¨¦tico de la nube en Internet fue de 622.000 millones de kWh (kilovatios por hora), 1,3 veces m¨¢s elevado del que sugiere el informe Smart 2020. La ONG calcula que en 2020 el consumo ser¨¢ de 1,963.000 millones de kWh, "lo que significa consumir m¨¢s que Francia, Alemania, Canad¨¢ y Brasil juntos".

Lo que antes se almacenaba en el disco duro del ordenador ahora se guarda en la 'nube' de Internet. Las grandes compa?¨ªas del sector, adem¨¢s, han conquistado a millones de internautas con servicios y aplicaciones gratuitos alojados en la Red, que necesitan granjas de servidores masivos, que f¨ªsicamente dan soporte a la "nube". El fen¨®meno se conoce como cloud computing (en ingl¨¦s). GrenPeace critica que estos grandes centros de almacenamiento de datos se est¨¦n construyendo con energ¨ªas f¨®siles como el carb¨®n, que no ayudan a frenar el cambio clim¨¢tico.

Apple, Facebook, Microsoft, Yahoo y Google tienen por lo menos algunos centros que dependen en gran medida de la energ¨ªa del carb¨®n, seg¨²n Greenpeace. Barato y abundante, el carb¨®n es el combustible m¨¢s empleado en Estados Unidos, seg¨²n la ONG, incluso en aquellas instalaciones que requieren una alta eficiencia energ¨¦tica , como estos de centros de datos.

La mayor¨ªa de las empresas denunciadas por GreenPeace se ha negado a dar detalles sobre la cuesti¨®n, informa Reuters, aunque aseguran que tiene en cuenta el medio ambiente en las decisiones empresariales y que buscan las eficiencia energ¨¦tica.